Quỹ đầu tư, hay còn gọi là quỹ đại chúng, là các khoản đầu tư thu hút vốn từ các nhà đầu tư để đặt vào các loại tài sản theo mục tiêu nhất định. Quỹ đầu tư là một cơ chế tài chính trung gian phi ngân hàng, thu hút tiền nhàn rỗi từ nhiều nguồn để đầu tư vào cổ phiếu, trái phiếu, tiền tệ và các tài sản khác.

Các nguồn thu nhập có thể đạt được từ việc đầu tư vào các quỹ bao gồm:
- Tiền cổ tức từ cổ phiếu và lãi từ trái phiếu.
- Lợi nhuận dư từ việc bán các cổ phiếu có lãi.
- Tiền thu từ việc bán các chứng chỉ quỹ.
Các dạng quỹ đầu tư
Dựa vào các tiêu chí khác nhau, quỹ có thể được phân loại thành nhiều hình thức khác nhau:
Theo cách tổ chức vốn:
- - Quỹ đóng: Là quỹ phát hành một lần, thu hút vốn cho quỹ mà không mua lại cổ phiếu hay chứng chỉ đầu tư khi nhà đầu tư muốn bán lại. Mục đích của hình thức này là hỗ trợ việc huy động vốn, và các chứng chỉ quỹ sẽ được niêm yết trên thị trường chứng khoán.
- Quỹ mở: Sau khi ra mắt công chúng, giao dịch mua bán của nhà đầu tư được thực hiện định kỳ dựa trên giá trị tài sản ròng. Giao dịch này thường được thực hiện trực tiếp với công ty quản lý quỹ hoặc tại các đại lý ủy quyền.
- Căn cứ vào cơ cấu tổ chức và hoạt động của quỹ:
- Quỹ đầu tư dạng công ty: Là một pháp nhân, được thành lập theo quy định của pháp luật từng nước. Hội đồng quản trị là cơ quan điều hành cao nhất của quỹ, được bầu bởi các cổ đông, có trách nhiệm quản lý toàn bộ hoạt động của quỹ, lựa chọn và giám sát công ty quản lý quỹ. Trong mô hình này, công ty quản lý quỹ hoạt động như một nhà tư vấn đầu tư, chịu trách nhiệm phân tích đầu tư, quản lý danh mục đầu tư và các công việc quản trị kinh doanh khác.
- - Quỹ đầu tư dạng hợp đồng: Khác với mô hình quỹ đầu tư dạng công ty, quỹ này không phải là pháp nhân. Nhà đầu tư đóng góp vốn vào quỹ và ủy thác công ty quản lý quỹ đầu tư để đạt được lợi nhuận tối đa từ số vốn đã góp. Đây là mô hình quỹ tín thác đầu tư.
Các tiêu chí quan trọng khi lựa chọn công ty quản lý quỹ tốt để tham khảo:
- Các quỹ có hiệu suất kinh doanh tốt, mang lại lợi nhuận cao hơn so với các quỹ cùng loại khác.
- Uy tín và hoạt động lâu năm trong lĩnh vực tài chính. Đội ngũ chuyên gia giàu kinh nghiệm và ổn định.
- Thường xuyên công bố thông tin cho các nhà đầu tư.
- Danh mục đầu tư đa dạng với nhiều cổ phiếu thuộc nhiều ngành nghề khác nhau.
- Nhận được sự tin tưởng từ đông đảo nhà đầu tư.