Các nhà khoa học Mỹ đã đạt được bước tiến mới trong nghiên cứu về virus corona: Họ đã thành công trong việc tạo ra một bản đồ phân tử 3D của COVID-19.

Bản đồ mô hình 3D này có vai trò quan trọng trong việc phát triển vaccine, sản xuất kháng thể để điều trị và chẩn đoán bệnh.

Theo SCMP, trong ngày hôm qua (19/2), các nhà khoa học Mỹ cho biết đã tạo được bản đồ phân tử 3D của virus corona chủng mới (COVID-19). Đây được coi là một bước quan trọng trong việc phát triển vaccine và phương pháp điều trị bệnh viêm phổi do virus này gây ra.

Hiện nay, COVID-19 đã khiến hơn 2.000 người tử vong và hơn 75.000 người xác nhận dương tính với bệnh kể từ ca mắc bệnh đầu tiên được phát hiện vào hồi tháng 12 năm ngoái.

Nhóm nghiên cứu từ Đại học Texas tại Austin và Viện Y tế Quốc gia (NIH) đã khám phá mã gen của virus được cung cấp từ Trung Quốc và sử dụng để phát triển một mẫu 'protein dằm'.

Phần protein này có trong màng bọc của virus corona và được sử dụng để xâm nhập tế bào của vật chủ trong quá trình lây nhiễm. Xác định protein dằm đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển vaccine, kháng thể và chẩn đoán.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ hiện đại có tên kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh để tạo ra hình ảnh virus và công bố nghiên cứu của họ trên tạp chí Science.

'Những protein dằm này là những kháng nguyên mà chúng tôi muốn đưa vào cơ thể người để hệ miễn dịch sản xuất kháng thể chống lại chúng. Khi virus thực sự xâm nhập, hệ miễn dịch của người sẽ được chuẩn bị sẵn sàng để chống lại nó,' Jason McLellan, nhà khoa học dẫn đầu nhóm nghiên cứu tại Đại học Texas, chia sẻ.

Ông cho biết ông và các đồng nghiệp đã dành nhiều thời gian nghiên cứu các loại virus corona khác như SARS và MERS. Điều này đã giúp họ phát triển được phương pháp giữ cho các protein dằm ổn định.

Theo NIH, protein dằm mà nhóm này tạo ra có tiềm năng trở thành vaccine cho COVID-19.

Nhóm nghiên cứu đang chuyển giao cấu trúc phân tử này tới các phòng thí nghiệm khác trên toàn cầu để những nhà khoa học có thể tạo ra các phản ứng đề kháng mạnh mẽ hơn.

Mô hình này có thể giúp các nhà khoa học phát triển các protein mới để liên kết với những phần khác nhau của protein dằm và ngăn chúng hoạt động, điều trị các phần đã bị nhiễm.

Benjamin Neuman tại Đại học A&M-Texarkana, một nhà nghiên cứu virus không liên quan đến dự án này, nhận xét: 'Đây là một cấu trúc đẹp và rõ ràng về một trong những protein quan trọng nhất của chủng virus corona. Nghiên cứu này có thể được coi là một bước tiến quan trọng trong việc hiểu biết về cách virus corona xâm nhập tế bào'.

'Dù protein dằm có 3 loại giống nhau, có một loại cong hơn để virus tiếp cận xa hơn,' ông nói.

Bản đồ này cũng cho thấy kích thước và vị trí của chuỗi đường mà virus sử dụng để tránh miễn dịch của người chủ nhà.

Kĩ thuật kính hiển vi điện tử nghiệm lạnh sử dụng tia electron để xem cấu trúc phân tử sinh học đông lạnh. Ba nhà khoa học phát triển phương pháp này đã nhận Giải Nobel Hóa học năm 2017.