Các nhà khoa học phát hiện Sao Hỏa đang 'kéo giãn' Mặt trăng lớn nhất một cách không rõ ràng

(Tổ Quốc) - Các rãnh song song kỳ lạ trên bề mặt của Phobos – Mặt trăng lớn nhất của Sao Hỏa - có thể là biểu hiện của việc Hành tinh Đỏ đang 'kéo giãn' vệ tinh này.

Theo Live Science, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các rãnh kỳ lạ trên bề mặt của Phobos thực chất là những hẻm núi đang ngày càng mở rộng dưới tác động của lực hấp dẫn từ Sao Hỏa.

Với kích thước nhỏ nhất trong hệ Mặt Trời, Phobos có bề ngang khoảng 17 dặm (27 km) và quay quanh Sao Hỏa ở khoảng cách 3.728 dặm (6.000 km).

Tuy nhiên, quỹ đạo của Phobos quanh Sao Hỏa không ổn định, và vệ tinh này đang bị kéo dần đến bề mặt Sao Hỏa với tốc độ 6 feet (1,8 mét) mỗi thế kỷ.

Đặc biệt, các vạch sọc song song trên bề mặt Phobos là một đặc điểm không thường thấy, từng được cho là do va chạm với một tiểu hành tinh trong quá khứ.

Tuy nhiên, một nghiên cứu mới, công bố trên Tạp chí Khoa học Hành tinh vào ngày 4 tháng 11, cho thấy các đường rãnh thực sự có thể là do Phobos bị kéo giãn bởi lực hấp dẫn mạnh mẽ từ Sao Hỏa khi Sao Hỏa ngày càng tiến sát đến mặt đất.

Trong tình huống của Phobos, lực thủy triều đang tăng dần lên. Khi lực thủy triều cuối cùng trở nên lớn hơn lực hấp dẫn giữa vệ tinh và Sao Hỏa, Phobos sẽ bị kéo giãn hoàn toàn. Các mảnh vỡ của vệ tinh có thể tạo thành một vòng đai nhỏ xung quanh Sao Hỏa, tương tự như vòng đai của Sao Thổ.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã sử dụng mô hình máy tính để kiểm tra giả thuyết về sự tồn tại của một lớp vật chất kết dính dưới bề mặt Phobos. Họ phát hiện rằng lớp kết dính có thể tạo ra các hẻm núi sâu hút bụi đất từ bề mặt rơi xuống, dẫn đến việc hình thành các đường rãnh trên mặt đất.

Dựa vào tốc độ hiện tại, Phobos dự kiến sẽ rơi vào bề mặt Sao Hỏa trong khoảng 40 triệu năm tới. Tuy nhiên, khoảng thời gian này có thể ngắn hơn do lực thủy triều đã bắt đầu ảnh hưởng mạnh mẽ lên Phobos từ lúc này.

Năm 2024, Cơ quan Vũ trụ của Nhật Bản (JAXA) sẽ bắt đầu một nhiệm vụ mới mang tên Thám hiểm Mặt trăng Sao Hỏa (MMX), để hạ cánh một con tàu thăm dò lên cả hai vệ tinh của Sao Hỏa là Phobos và Deimos. Các mẫu vật trả về vào năm 2029 sẽ tiết lộ thêm thông tin về các dấu vân trên mặt Phobos.

Tham khảo từ Live Science / Wikipedia