Các nhà khoa học tiếp xúc với cây cao nhất trong rừng Amazon lần đầu tiên

TTO - Sau ba năm lên kế hoạch, năm chuyến thám hiểm và hai tuần đi bộ qua rừng, các nhà khoa học đã đến được vị trí của cây cao nhất, khoảng 25 tầng, từng được phát hiện trong rừng nhiệt đới Amazon.

Cây khổng lồ này nằm trong Khu bảo tồn thiên nhiên sông Iratapuru ở miền bắc Brazil, cao đến 88,5m và được biết đến với tên khoa học là Dinizia excelsa. Cây có chu vi 9,9m và là cây lớn nhất từng được phát hiện tại rừng Amazon, theo Hãng tin AFP ngày 8-10.

Lần đầu tiên các nhà nghiên cứu phát hiện cây khổng lồ này qua hình ảnh vệ tinh vào năm 2019, khi đang thực hiện một dự án lập bản đồ ba chiều (3D).

Vào cuối năm 2019, một nhóm gồm các học giả, nhà môi trường và hướng dẫn viên địa phương đã tổ chức một chuyến thám hiểm để tiếp cận cây Angelim Vermelho. Tuy nhiên, sau 10 ngày vượt qua địa hình khó khăn, kiệt sức, thiếu vật tư và một thành viên nhóm bị bệnh, họ đã phải quay về.

Ba cuộc thám hiểm tiếp theo đến khu vực Thung lũng Jari của khu bảo tồn đã giúp phát hiện ra nhiều cây khổng lồ khác, trong đó có cây cho hạt cao nhất từng được ghi nhận ở Brazil với chiều cao 66m.

Tuy nhiên, các cuộc thám hiểm này vẫn không thể tiếp cận cây khổng lồ Angelim Vermelho. Cuối cùng, trong chuyến thám hiểm thứ năm, từ ngày 12-9 đến 25-9 vừa qua, nhóm nghiên cứu đã đến được vị trí của cây Angelim Vermelho.

Họ đã đi 250km trên thuyền trên những dòng sông hiểm trở, đi bộ thêm 20km qua địa hình rừng núi để đến cây Angelim Vermelho. Một thành viên của đoàn thám hiểm 19 người đã bị cắn bởi nhện độc.

Kỹ sư rừng Diego Armando Silva từ Đại học Liên bang Amapa, người tổ chức chuyến thám hiểm, cho biết dù nguy hiểm nhưng chuyến đi là xứng đáng. 'Đây là một trong những điều tuyệt vời nhất mà tôi từng trải qua', anh Silva, 33 tuổi, nói.

Nhóm thám hiểm đã thu thập lá cây, đất và các mẫu vật khác để phân tích tuổi của cây, cũng như giải đáp các thắc mắc về việc tại sao khu vực này có nhiều cây khổng lồ, và chúng lưu trữ bao nhiêu carbon - điều quan trọng trong việc giúp giảm thiểu biến đổi khí hậu.

Mặc dù nằm trong những khu vực khó tiếp cận, những cây khổng lồ trong khu bảo tồn đang đối mặt với nguy cơ. Người khai thác gỗ đánh giá cao gỗ Angelim Vermelho và hệ sinh thái của Khu bảo tồn Iratapuru đang bị người khai thác vàng bất hợp pháp phá hủy.

Trong ba năm gần đây, tình trạng phá rừng hàng năm tại khu vực rừng Amazon của Brazil đã tăng 75% so với thập kỷ trước.