Buzz
Là đối tác lâu năm tại Kleiner Perkins Caufield & Byers, Joe Lacob nổi tiếng với việc hỗ trợ các startup có rủi ro cao và cơ hội lợi nhuận lớn. Nhưng khi anh chi trả 450 triệu đô la vào năm 2010 để mua đội bóng Golden State Warriors—lúc đó được định giá chỉ 315 triệu đô la và được coi là đội tệ nhất NBA—thậm chí ngay cả những fan hâm mộ cuồng nhiệt cũng coi thường.
Bảy năm sau đó, Warriors đã hai lần vô địch và được định giá lên đến 2.6 tỷ đô la. Trong cuốn sách mới của mình, Betaball, Erik Malinowski (một cựu nhân viên Mytour) ghi nhận rằng sự đổi mới đột ngột không phải là nhờ những cú ném ba điểm chính xác của Steph Curry mà là nhờ việc Lacob áp dụng các chiến lược của Silicon Valley để làm mới một đội bóng chậm rãi.
Trước hết, Lacob sử dụng tình trạng mới vào để xây dựng một văn hóa doanh nghiệp phát đạt. Anh trả khoảng 1.6 triệu đô la để có một văn phòng mở kiểu startup nổi bật, khuyến khích sự hợp tác. Sau đó, anh thiết lập một tài khoản email nơi người hâm mộ có thể gửi ý kiến phản hồi—và thậm chí nhận được phản hồi.
Là người đầu tiên trong gia đình đặt chân đến đại học, Lacob là người tin tưởng mạnh mẽ vào việc tuyển dụng dựa trên tiềm năng, không phải kinh nghiệm. Ông bổ nhiệm Steve Kerr, giám đốc điều hành Phoenix Suns, làm HLV trưởng và Bob Myers, cựu đại lý thể thao, làm giám đốc điều hành. Cả hai đều chưa từng chính thức sử dụng bảng đồng hồ NBA, nhưng đam mê của họ đối với trò chơi đã làm nghiêng lòng chủ mới. Trên và ngoài sân, Lacob nhấn mạnh vào đạo đức. Ông ký kết các cầu thủ đứng đắn như Andre Iguodala và Harrison Barnes, và ông đổi Monta Ellis, người đã bị một nhân viên kiện cáo về quấy rối tình dục. (Vụ án đã được giải quyết.) Thông điệp: không dung thần cho những người tài năng nhưng không tốt.
Sau hàng thập kỷ đầu tư vào các công nghệ thử nghiệm, Lacob là một trong những nhà điều hành NBA đầu tiên nhận ra tiềm năng của SportVU, một hệ thống camera thu phát chuyển động. Công ty khác, MOCAP Analytics, sử dụng trí tuệ nhân tạo và máy học để chuyển đổi dữ liệu thô từ SportVU thành mô phỏng trận đấu. Giống như các startup mê dữ liệu lớn, đội bóng Warriors bắt đầu đo lường mọi thứ, từ lịch trình ngủ của cầu thủ đến độ chính xác của họ khi bắn bóng.
Đến từ xứ sở của phòng ngủ trưa và Soylent, Lacob chấp nhận tâm thức theo lối của Jobs. Đội của ông thử nghiệm với thiền định, cái két cách âm và tai nghe truyền điện. Hóa ra các cầu thủ cũng thích cà phê bơ.
Trước khi đổ hàng triệu vào một startup, nhà đầu tư đặt ra mục tiêu hiệu suất rõ ràng. Mục tiêu của Lacob rất thách thức: giành chức vô địch trong vòng năm năm. Đội của ông giành được chức vô địch sau bốn năm, bảy tháng. Một kỳ lân vàng đã ra đời.
Bài viết này xuất hiện trong số tháng 10. Đăng ký ngay bây giờ.
