Buzz
Ở những ngọn đồi gần Santa Barbara, có điều gì đó độc đáo đang mọc. Không, đó không phải là giống bubba kush mới nhất. Đó là cà phê, mọc xa hơn về phía bắc so với nơi nó nên mọc. Cà phê thuộc vùng nhiệt đới - nó không thích những cơn rét. Nhưng ở đây, tại Frinj Coffee, một loại đặc biệt được gọi là geisha phát triển mạnh mẽ.
Và nó sắp trở nên đặc biệt hơn nhiều - nhờ vào cần sa. Front Range Biosciences, một công ty sản xuất cây cần sa không có virus và vi khuẩn, đang mở rộng sang các loại cây khác như cà phê, và hôm nay công bố sẽ cung cấp hơn 3 triệu cây (kỹ thuật gọi là "cắt gốc") cho Frinj trong vòng bốn năm tới. Sử dụng công nghệ "giống sạch" này, miền Nam California sẽ sớm có cà phê được chế tạo trong phòng thí nghiệm để khỏe mạnh và hiệu suất. Điều này chỉ là một cách kỳ lạ nữa mà ngành công nghiệp cần sa đang tác động xuống các loại cây khác - bắt đầu từ cà phê và có thể là các loại cây như chuối, đường và hoa bia sau này.
Việc trồng cần sa không phải là một quá trình kéo dài. Sau khoảng một nửa năm, bạn thu hoạch toàn bộ cây và bạn đã hoàn thành. Nhưng trong thời gian sống ngắn ngủi của nó, cần sa có thể trở thành nạn nhân của những thứ như nấm và virus. Điều này đặc biệt nguy hiểm nếu bạn nhân bản vụ mùa mình - tức là, xác định một cây đặc biệt sản xuất hoặc mạnh mẽ, lấy mẫu mô và nuôi chúng thành cây riêng. Nhân bản một cây trông khỏe mạnh nhưng bị nhiễm bệnh và bạn sẽ có một nhà kính không giá trị.
Chính vì vậy, vào tháng 8 năm 2016, Front Range Biosciences bắt đầu phát triển phương pháp nuôi cấy tế bào mô mà tránh được tất cả những vấn đề này. Khi lấy mẫu cần sa, họ đảm bảo rằng mọi thứ đều không có vi khuẩn và virus, nuôi những cây bé trong các container riêng, cung cấp chúng dinh dưỡng và ánh sáng đúng lượng.
“Bạn có thể kiểm soát một số quy trình thông qua hormone, như phục hồi hoặc phát triển hoặc kéo dài,” nói Jon Vaught, CEO của Front Range. “Thực sự giống như quy trình sản xuất cho cây. Bạn không phải đối mặt với sâu bệnh, nên bạn không phải sử dụng thuốc trừ sâu. Bạn kiểm soát môi trường của mình.” Sau đó, khách hàng lấy những cây kỳ diệu này và nuôi chúng trong nhà kính, nơi chúng phát triển với một bước khởi đầu tốt.
Quá trình tương tự, hóa ra, cũng có thể áp dụng cho cà phê. Mặc dù Frinj không lo lắng về các căn bệnh địa phương của Nam California ảnh hưởng đến cây cà phê của mình. “Chúng tôi có ưu điểm ở đây ở California là chúng tôi không có bệnh truyền thống nào mà các khu vực cà phê có,” nói Jay Ruskey, CEO của Frinj. “Đó là trách nhiệm của chúng tôi để có vật liệu cây không có bệnh và giữ cho nó như vậy. Chương trình giống sạch sẽ giúp chúng tôi đảm bảo điều đó.”
Nhưng điều mà Frinj thực sự quan tâm, đó là gen quý giá của những cây mà họ yêu thích tại California. Cụ thể, họ muốn biết họ đang trồng gì. Truyền thống với cà phê, bạn lấy hạt từ một cây bạn thích vì sự phát triển của nó hoặc sản xuất hoặc hương vị ngon của hạt cà phê, sau đó gieo những hạt đó. Nhưng điều đó không chính xác. “Bạn có được một cây cụ thể của một loại cụ thể, nhưng có 5 đến 15 phần trăm khả năng rằng có sự thụ phấn từ cây khác do gió, hoặc sự thụ phấn chéo, và vì vậy hạt giống đó có khả năng bắt đầu tự nhiên lai tạo,” Ruskey nói.
Với cây trong phòng thí nghiệm, Front Range có thể nuôi cấy tế bào lặp đi lặp lại, sản xuất ra bản sao gen. (Một cây cà phê tạo ra khoảng 1.500 hạt, nhưng những hạt đó không giữ được lâu.) Front Range đang làm việc với nhiều loại cà phê của Frinj, và do đó có thể bắt đầu xây dựng một cơ sở dữ liệu về những cây cà phê tốt nhất cho việc sử dụng trong tương lai. Điều đó có nghĩa là giống geisha của họ, mà phát triển tốt trong khí hậu không phải nhiệt đới này, sẽ không bị làm biến đổi gen do thụ phấn chéo tình cờ.
Tuy nhiên, điều này có thể mang lại một số vấn đề tiềm ẩn. Đa dạng gen thông thường là tốt; các cây cà phê trong một trang trại truyền thống không hoàn toàn giống nhau, nên trong khi một số có thể trở thành nạn nhân của một loại bệnh nào đó, những cái khác có thể có gen may mắn khiến chúng miễn dịch. Những cây này sống sót, và mùa vụ không hoàn toàn thất bại. Nhưng khi bạn mất đi sự đa dạng gen, bạn đối mặt với nguy cơ mất một đám cây lớn.
“Đó là sự đánh đổi bạn nhận được,” Vaught nói. “Có một số rủi ro liên quan đến việc chỉ có nhiều cái giống nhau, nhưng đồng thời đó là đáng giá. Chúng tôi có thể giữ an toàn hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn biến thể duy nhất, để nếu bạn thực sự có điều gì đó bị xóa sổ, bạn có thể quay lại và triển khai nó.” Đó giống như một ngân hàng hạt giống - chỉ khác là thay vì hạt giống, nó bảo quản tế bào.
Vượt ra khỏi cà phê, trong trường hợp giả sử, các phòng thí nghiệm như Front Range có thể xây dựng cơ sở dữ liệu về các loại cây khác như quả mâm và dứa.
Với sự tiếp tục của quá trình hợp pháp hóa cần sa trên khắp Hoa Kỳ, hãy mong đợi một cơn mưa tiền để tăng cường sự trồng trọt của cây mùa. Và các tiến bộ ở đây sẽ lần lượt giúp thúc đẩy nông nghiệp tổng thể. “Sự xuất hiện của một loại cây có giá trị cao mới như cần sa mở ra cơ hội cho sự đổi mới và cải tiến,” nói Vaught.
Một lý do nữa để kết thúc lệnh cấm cần sa. Làm điều này vì nhân dân, nếu không phải vì cây cỏ.
Nhiều hơn về khoa học cần sa
—Shatter? Batter? Wax? Bên trong ngành công nghiệp chiết xuất cần sa đang bùng nổ.
—Này, đừng bao giờ lái xe khi say, ngay cả khi không có thiết bị nào có thể chứng minh chính xác mức độ say của bạn.
—Muốn biết bí mật bẩn bựa của việc trồng cần sa tại California không? Nó thật bẩn bựa.
