Làm thế nào Google Inbox kết thúc… và công ty này hồi sinh nó

Google Inbox là một trong những sản phẩm mà một phần của Internet yêu thích một cách mãnh liệt — bao gồm cả tôi. Vì vậy, khi công ty thông báo nó sẽ bị ngừng sử dụng vào năm 2019, tôi tức giận như điên.

Bây giờ, một công ty có tên là Shortwave, được thành lập bởi những người từng làm việc tại Google, đang cố gắng đưa nó trở lại. Trước khi chúng ta nói về những gì họ đang cố gắng làm, hãy dạo một chuyến về quá khứ.

Tại sao Inbox bị hủy bỏ?

Inbox làm tốt công việc của nó: tối ưu hóa email.

Điều này bao gồm sắp xếp hạng tốt nhất, ghim email một cách trực quan, giao diện sạch sẽ và các tính năng như bundles nhóm các tin nhắn từ một người gửi. Mặc dù Google mang lại một số tính năng này vào ứng dụng chính, nhưng nó chỉ đơn giản không tốt như Inbox.

Andrew Lee, CEO của Shortwave và đồng sáng lập nền tảng phát triển Firebase, cho biết có rất nhiều người yêu thích Inbox. Sau khi ông rời khỏi Google vào năm 2017, ông nói chuyện với một số người ở công ty về sản phẩm này.

Theo một số người, Inbox có hơn 10 triệu người dùng hàng tháng — hầu hết đều là người dùng trả phí G Suite và nhân viên tri thức.

Google thậm chí đã xem xét việc thay đổi giao diện của Gmail thành Inbox, nhưng đó là quá mạo hiểm, khi hàng triệu người dùng đã quen thuộc với thiết kế cổ điển. Vì vậy, nó quyết định chuyển một số tính năng và ngừng sử dụng Inbox. Công ty chỉ đơn giản không muốn phải bận tâm duy trì hai sản phẩm Gmail.

Nghỉ ngơi trong bình yên, bạn nhé. Bạn đã đi, nhưng không bao giờ quên.

Sinh ra của Shortwave

Sau khi rời khỏi Google, Lee nghỉ ngơi và tìm kiếm điều gì đó mới. Sau khi nhìn vào cuộc biểu tình ở Hồng Kông và sự kiểm duyệt trên WeChat, ông đến kết luận rằng email vẫn là một trong những cách giao tiếp hiệu quả nhất — và khó bị phá vỡ —.

Ông muốn tạo email giống như tin nhắn chat. Đó là khi ông nhớ đến Inbox và giao diện của nó. Và, vào năm 2020, ông thuê một số người đã làm việc trên sản phẩm để bắt đầu Shortwave.

“Chúng tôi nhanh chóng xây dựng một bản nguyên mẫu”, ông nói với tôi, “và kiểm tra quy trình làm việc một cách nặng nề. Sau đó, năm ngoái, chúng tôi bắt đầu mở rộng thử nghiệm cho bạn bè, gia đình và một số người dùng khác dưới dạng closed beta.”

Đổ đầy tính năng

Nếu bạn truy cập trang web của Shortwave và bắt đầu sử dụng nó, bạn sẽ ngay lập tức nhận ra sự giống nhau với Inbox. Đội ngũ đã triển khai những tin nhắn đã ghim, phím tắt bàn phím, các danh mục (như cập nhật, khuyến mãi, diễn đàn, lịch và xã hội), và những gói yêu thích của tôi.

Nhưng đó chỉ là phần nổi của tảng băng.

Công ty muốn trở thành ứng dụng email chính cho doanh nghiệp nhỏ và nhân viên tri thức. Một tính năng làm nổi bật mục tiêu này là Workspaces, nơi bạn có thể tạo các kênh giống như Google Groups cho các cuộc trò chuyện cụ thể theo các nhóm làm việc khác nhau.

Lee nói rằng Shortwave cũng muốn giảm thời gian của cuộc trò chuyện giữa các đồng đội. Vì vậy, nếu tất cả đồng nghiệp của bạn đang sử dụng ứng dụng, bạn sẽ nhận được email từ họ — giống như bạn nhận tin nhắn trên Slack hoặc Microsoft Teams.

Vấn đề khác mà Shortwave đã giải quyết liên quan đến việc chuyển tiếp email.

Khi bạn liên kết ai đó trong cuộc trò chuyện giữa chừng trong Gmail, định dạng gần như không thể đọc và các tệp đính kèm bị mất. Shortwave đã cố gắng giảm nhẹ vấn đề này bằng cách áp dụng một tóm tắt kiểu chat của cuộc trò chuyện qua email, có nghĩa là không có đầu dây rối rắm.

Trong thời gian sử dụng Shortwave ngắn ngủi của tôi, tính năng yêu thích của tôi là khả năng làm cho email bỏ qua hộp thư đến khi được gửi bởi một người cụ thể. Như bạn có thể thấy trong ảnh chụp màn hình dưới đây, bạn có thể nhấp vào hồ sơ của bất kỳ người gửi nào và định nghĩa điều này một cách nhanh chóng.

Hành trình phía trước

Shortwave miễn phí sử dụng, và có sẵn trên tất cả các nền tảng. Nhưng để tạo Workspaces với hơn 10 người — và có lịch sử tìm kiếm không giới hạn — bạn cần trả $9 mỗi người mỗi tháng.

Lee biết rõ những gì ông muốn đạt được với Shortwave — và cách thực hiện nó. Đầu tiên, điều này liên quan đến việc cung cấp mọi thứ khách hàng trả tiền cần. Trong tương lai ngắn hạn, điều này có nghĩa là xây dựng các tính năng như nhiều hồ sơ, ghi chú và nhắc nhở.

Nhưng trong tương lai dài hạn? Shortwave muốn tốt hơn Inbox từng là — và với cái tôi riêng của mình.

Inbox đã chết, sống lâu Shortwave.