Nước có thể được làm sạch bằng nhiều phương pháp, như sử dụng bộ lọc, xử lý bằng hóa chất hoặc đun sôi. Bạn cần làm sạch nước khi có lý do để nghi ngờ rằng nước có thể bị ô nhiễm. Thường thì việc này là cần thiết khi bạn đi cắm trại ở nơi hoang dã hoặc nguồn nước ở nhà có vấn đề. Dù vì lý do gì, làm sạch nước là cách để loại bỏ cặn bẩn và các chất gây ô nhiễm cũng như tiêu diệt vi trùng để bạn có nước sạch dùng mà không phải lo bị nhiễm bệnh.
Các bước
Loại bỏ các hạt lớn

Lọc nước. Đối với nước nhiễm bẩn vì các hạt có kích thước lớn như sạn sỏi, côn trùng, thực vật hoặc đất cát, bạn có thể lọc sạch các chất ô nhiễm. Lót rây lọc lưới khít bằng vải thưa, khăn lau bát sạch, thậm chí áo vải cotton sạch. Đặt rây lên miệng bát và rót nước qua rây để loại bỏ các hạt vật chất.
- Lưu ý rằng cách lọc nước này sẽ chỉ loại bỏ được các hạt có kích thước lớn, không loại bỏ được các mầm bệnh, kim loại nặng hoặc các chất ô nhiễm khác.

Tự chế tạo bộ lọc. Bạn cũng có thể tự làm bộ lọc nước để loại bỏ cặn bằng cách sáng tạo. Bạn sẽ cần một số vật liệu, nhưng có thể thay thế bằng các vật liệu khác nếu cần.
Sử dụng phương pháp lắng cặn. Khi không có cách nào để lọc nước, bạn có thể loại bỏ các hạt lớn bằng cách lắng nước. Lấy nước vào bát hoặc bình và để yên trong 1-2 giờ. Trong thời gian lắng, các hạt nặng hơn sẽ chìm xuống đáy và các vật chất nhẹ hơn sẽ nổi lên mặt nước.
Xử lý nước bằng hóa chất.

Sử dụng viên lọc và khử trùng nước. Các viên lọc nước chứa clo dioxit hoặc iốt có thể tiêu diệt vi khuẩn và virus. Sử dụng viên lọc nước bằng cách rót nước vào bình và cho viên lọc nước vào để xử lý nước. Thường mỗi viên xử lý được 1 lít nước, và cần 30 phút đến 4 tiếng để phát huy tác dụng.

Làm sạch nước bằng một lượng nhỏ thuốc tẩy. Thuốc tẩy có thể diệt vi khuẩn trong nước, nhưng chỉ nên sử dụng một lượng nhỏ để tránh nguy hiểm. Thuốc tẩy phải còn hạn sử dụng mới có hiệu quả. Cách làm sạch nước bằng hoá chất này như sau: Đổ nước vào bình hoặc lọ, pha 4 giọt (1/16 thìa cà phê) thuốc tẩy cho mỗi lít nước, lắc hoặc khuấy dung dịch, để yên dung dịch trong 30 phút.
Làm sạch nước bằng iốt. Iốt lỏng cũng có thể được sử dụng để tiêu diệt các mầm bệnh trong nước. Để làm sạch nước bằng iốt, bạn chỉ cần lấy nước vào bình và pha thêm dung dịch iốt 2%. Thêm 4 giọt thuốc tẩy cho mỗi lít nước và để yên 30 phút.
Lọc các chất ô nhiễm.
Sử dụng thiết bị lọc nước thương mại. Thiết bị lọc nước thương mại là phương tiện hiệu quả nhất để loại bỏ cặn, mầm bệnh và các chất ô nhiễm khác khỏi nước. Bộ lọc nước chứa các vật liệu như than, carbon, gốm, cát và vải được thiết kế để lọc các chất ô nhiễm nguy hại. Có nhiều loại thiết bị lọc nước, bao gồm hệ thống lọc nước đầu nguồn, máy lọc nước tại điểm sử dụng, bình lọc nước để bàn, bình nước và ống hút có gắn bộ lọc nước, và máy lọc nước cầm tay tia UV.
Lọc các mầm bệnh bằng cây thông. Một số loài thực vật có khả năng loại bỏ các mầm bệnh trong nước, và cây thông là một trong số đó. Bẻ vài cành thông để diệt vi khuẩn và virus trong nước. Bóc vỏ trên các nhánh cây thông và cho chảy nước vào xô. Khi nước chảy lên nhựa cây, nhựa cây sẽ lọc và thu lại các mầm bệnh trong nước.
Loại bỏ kim loại nặng bằng rau mùi. Rau mùi cũng rất công hiệu trong việc loại bỏ kim loại nặng trong nước. Đổ nước vào bình và cho một nắm rau mùi vào. Khuấy nước và để rau mùi ở yên trong nước ít nhất 1 tiếng. Vớt rau mùi vứt đi trước khi uống nước.

Lọc nước qua chậu đất sét để loại bỏ vi khuẩn. Đất sét và gốm là vật liệu xốp, giữ lại vi khuẩn và các cặn trong nước. Chậu đất sét có thể dùng để lọc nước, đặc biệt là nước nhiễm khuẩn E.coli.
Tiêu diệt mầm bệnh bằng nhiệt hoặc ánh nắng mặt trời.

Đun sôi nước. Đun sôi nước là cách tuyệt vời để diệt vi khuẩn, virus và ký sinh trùng trong nước. Đun nước ở mức nhiệt cao - trung bình hoặc trên ngọn lửa. Đun sôi nước khoảng 10 phút, để nước nguội trước khi uống.
Chưng cất nước bằng năng lượng mặt trời. Chưng cất là cách hiệu quả để loại bỏ tạp chất trong nước. Bạn có thể tự làm bình chưng cất nước năng lượng mặt trời để thu và cất nước ngầm.

Dùng phương pháp SODIS. SODIS là solar water disinfection (khử trùng nước bằng năng lượng mặt trời). Phương pháp này rất hiệu quả để tiêu diệt mầm bệnh trong nước. Rót nước vào chai nước trong suốt và đặt dưới ánh nắng mặt trời trực tiếp trong 6 tiếng để tiêu diệt ký sinh trùng, vi khuẩn và virus.