Buzz
Sự tham vọng lớn luôn đi đôi với nguy cơ lớn.
Volkswagen Phaeton – Phaeton là thử nghiệm ra mắt của Volkswagen vào năm 2002 trong phân khúc sedan cỡ lớn hạng sang. Về lý thuyết, dòng xe này gần như hoàn hảo: lắp ráp thủ công, sử dụng khung gầm của Bentley Continental GT, và động cơ được mượn từ Audi A8.
Tuy nhiên, việc sử dụng quá nhiều linh kiện điện tử dễ hỏng cùng với mức giá quá cao (trên 100.000 USD) so với các đối thủ cùng phân khúc đã khiến cho Volkswagen Phaeton chỉ bán được khoảng 6.000 chiếc mỗi năm trước khi dừng sản xuất vào năm 2016.
BMW M5 E60 – Thế hệ E60 của BMW M5 được trang bị động cơ V10 và được đánh giá cao bởi những người đã có cơ hội lái qua so với các thế hệ M5 khác. Động cơ V10 có công suất lên đến 500 mã lực (lần đầu tiên xuất hiện trên một sedan) và mang lại trải nghiệm lái và âm thanh xuất sắc.
Tuy nhiên, do động cơ V10 chưa được thử nghiệm rộng rãi, BMW M5 E60 gặp phải nhiều vấn đề nghiêm trọng, có thể dẫn đến hỏng hoàn toàn nếu không phát hiện và sửa chữa kịp thời. Được đánh giá là 'tuyệt vời khi lái nhưng không phù hợp cho người sở hữu' vì lý do trên, chỉ có tổng cộng 20.589 chiếc M5 E60 được bán ra trên toàn cầu từ 2004 đến 2010.
Citroen SM – Citroen SM được đánh giá cao khi ra mắt. Xe ra đời sau khi Citroen mua lại Maserati vào năm 1968 và sử dụng công nghệ của Maserati cùng hệ thống treo cao cấp của mình để tạo ra một chiếc xe sang trọng và ấn tượng.
Kết quả là một chiếc xe sang trọng, nhanh nhạy và có khả năng phanh tốt nhất thế giới vào thời điểm đó, kèm theo nhiều công nghệ tiên tiến như trợ lực lái biến thiên. Tuy nhiên, giá cao và yêu cầu sửa chữa/bảo dưỡng cao khiến Citroen SM chỉ bán được 12.920 chiếc trong suốt vòng đời sản xuất.
Cadillac XLR – Khi kết hợp khung gầm của Chevy Corvette, động cơ V8 hàng đầu Bắc Mỹ, nội thất sang trọng và hệ thống mui cứng chỉnh điện, Cadillac đã tạo ra chiếc XLR - được ví như 'Mercedes SL của Bắc Mỹ' khi ra mắt vào năm 2003 với phong cách lịch lãm, nội thất sang trọng và hiệu suất vận hành xuất sắc.
Tuy nhiên, hình ảnh thương hiệu của Cadillac kém xa so với đối thủ Đức và giá cả cao hơn đã khiến XLR gặp thất bại nhanh chóng, chỉ bán được 15.460 chiếc trong suốt quãng đời sản xuất. Mặc dù vậy, XLR vẫn là cơ hội cho Cadillac để trở thành đối thủ đáng gờm của BMW/Mercedes ít nhất là tại Bắc Mỹ.
Lincoln Blackwood – Blackwood là một thử nghiệm của Lincoln để khai thác thị trường của dòng xe bán chạy nhất lịch sử khu vực là Ford F-150. Kết hợp sức mạnh vận hành của F-150 với sự sang trọng của Lincoln Navigator, Blackwood có giá khá hợp lý vào thời điểm đó là 52.000 USD (tương đương 72.000 USD ngày nay).
Tuy nhiên, Lincoln Blackwood chỉ có thể trách được Ford/Lincoln vì... ra mắt không đúng thời điểm vì vào năm 2002, người tiêu dùng ở Bắc Mỹ chưa thực sự ưa chuộng dòng bán tải hạng sang (khác biệt hoàn toàn so với tình hình hiện nay). Kết quả là Blackwood thất bại thảm hại, chỉ bán được 3.356 xe so với dự định ban đầu là 18.000 xe.
