Cách một chiếc vòng kim loại đã 'đánh bại' một chiếc máy bay không người lái trị giá 11 triệu USD

Máy bay không người lái MQ-9 Reaper trị giá 11 triệu USD đã gặp sự cố vào tháng 4/2019 và người phá hủy nó là một chiếc vòng kim loại không thể bình thường hơn.

Ban đầu, tất cả đều diễn ra như mọi ngày khi chiếc Reaper cất cánh vào khoảng 8h30 tối ngày 9/4/2019 tại khu vực được Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ phụ trách. Trong khi đó, phi công và người điều khiển đang làm việc tại trạm điều khiển mặt đất tại Căn cứ Không quân Creech, Nevada.

Không ai biết rằng trước khi nhiệm vụ được tiến hành, hai miếng vòng kim loại phẳng và một chiếc đai ốc đã bị lỏng trong trạm điều khiển mặt đất. Không ai biết chính xác điều đó đã xảy ra như thế nào, nhưng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các linh kiện nhỏ này được tìm thấy giữa các chân nhạy cảm trên mô-đun nối tiếp bảng điều khiển CCSM - cơ chế chuyển đổi tín hiệu tương tự từ bộ điều khiển, bàn phím và con lăn của phi công thành lệnh số cho chiếc Reaper.

Vấn đề bắt đầu khi mọi thứ trông ổn vào đầu. Chiếc máy bay trị giá 11 triệu USD bay bình thường trong hơn 5 giờ, sau đó vào một vị trí nhất định để chiếc Reaper tự động duy trì vị trí trong khi hỗ trợ một nhiệm vụ đã được lập trước.

Tuy nhiên, trước khi đến 2 giờ sáng, CCSM đã gửi một số lệnh sai đến Reaper, khiến động cơ dừng và cánh quạt ngừng quay. Phi công và người điều khiển đã nhanh chóng khởi động các giao thức khẩn cấp để cố gắng lấy lại quyền kiểm soát máy bay, nhưng chiếc Reaper vẫn tiếp tục nhận lệnh sai từ CCSM và ngay sau đó, màn hình của phi hành đoàn trở nên đen khi máy bay rơi vào sáng sớm ngày 10/4/2019.

Chuyện gì đã xảy ra?

Một cuộc điều tra sau vụ va chạm cho thấy hai vòng đệm và một đai ốc đã bị lỏng và rơi xuống trên chính CCSM. Ban điều tra của Lực lượng Không quân Mỹ phát hiện rằng không có nắp đậy nào trên CCSM để ngăn các mảnh kim loại lỏng rơi vào các thiết bị nhạy cảm. Và những linh kiện rơi rụng này đã tạo ra sự cố điện khiến hệ thống gửi các lệnh sai đến Reaper, dẫn đến một cuộc hạ cánh không kiểm soát xuống mặt đất.

Hơn nữa, vị trí của trạm kiểm soát mặt đất chỉ được kiểm tra mỗi... 168 ngày. Dĩ nhiên, có các cuộc kiểm tra thường xuyên hơn diễn ra trong khoảng thời gian ngắn hơn, nhưng chúng không yêu cầu mở thiết bị. Đặc biệt, trong một 'sự thay đổi định mệnh', các nhà điều tra cho biết trạm kiểm soát này sẽ nhận được cuộc kiểm tra tiếp theo vào cùng ngày với vụ tai nạn xảy ra.

Các nhà điều tra cũng chú ý rằng lỗi phần mềm của Reaper cũng đóng góp vào vấn đề. Cụ thể, nó không thể nhận ra hoặc từ chối các lệnh xung đột xuất phát từ một lỗi trong CCSM, điều này đã khiến phi công không thể khôi phục quyền điều khiển máy bay.

Sau sự cố, tất cả các trạm điều khiển mặt đất mới đã thiết kế lại vị trí của CCSM, từ dưới bàn điều khiển của phi công sang phía sau màn hình, nơi họ hy vọng nó sẽ không bị ảnh hưởng bởi các linh kiện lỏng lẻo.

Câu chuyện trên được coi là một minh chứng rõ ràng về định luật Murphy: 'Khi một điều tồi tệ có thể xảy ra, nó sẽ xảy ra.'

Xem thêm Thông tin Doanh nghiệp