Làm thế Nào Mỹ Có Thể Ngừng Những Thực Hành Tệ Nhất của Các Nhà Môi Giới Dữ Liệu—Ngay Bây Giờ

Những tiến bộ tương tự đã kéo một phần lớn nhân loại ra khỏi những nhà máy và cánh đồng và đặt họ phía sau bàn làm việc, đã làm cho người tiêu dùng yếu đuối và không chuẩn bị tốt cho cuộc sống dưới sự quan sát liên tục. Những nhà môi giới dữ liệu bí ẩn, bị ràng buộc bởi rất ít luật lệ, thu thập và cung cấp hàng núi thông tin cho các công ty và cơ quan chính phủ có ảnh hưởng lớn đối với mọi khía cạnh của cuộc sống hàng ngày—từ việc có việc làm và mua nhà, đến thu hoạch những lợi ích từ các mạng an sinh xã hội do người đóng thuế tài trợ.

Mặc dù được trang bị một ủy quyền rộng lớn để bảo vệ người Mỹ khỏi những hành vi bất cẩn và không chân thành của các công ty công nghệ giao dịch trong dữ liệu cá nhân, các cơ quan quản lý Mỹ đối mặt với các thực hành kinh doanh mập mờ và phức tạp được tăng cường bằng trí tuệ nhân tạo đã đầu hàng hết sức. Các chuyên gia pháp lý nói rằng đã đến lúc họ khôi phục lại những quyền họ đã có.

“Các thực hành của các nhà môi giới dữ liệu đặc biệt là tày trời vì chúng né tránh Đạo luật Báo cáo Tín dụng Công bằng và đánh giá dữ liệu mà không đánh giá giá trị chính xác của dữ liệu đó,” nói Lauren Harriman, một luật sư nhóm tại Phòng Luật Truyền thông và Công nghệ của Đại học Georgetown và là luật sư của Just Futures Law, một tổ chức phi lợi nhuận về pháp lý. Các nhà môi giới dữ liệu, theo cô ấy nói, “trả số tiền lớn cho công ty dịch vụ công cộng của bạn để có tên và địa chỉ của bạn, sau đó đóng gói tên và địa chỉ của bạn với dữ liệu khác, không tiến hành bất kỳ phân tích chính xác nào trên bộ dữ liệu mới tạo ra, và sau đó bán bộ dữ liệu mới đó với lợi nhuận cao.”

Trong một lá thư gửi hôm nay đến Tổng giám đốc Cơ quan Bảo vệ Người tiêu dùng về Tài chính Rohit Chopra, được MYTOUR độc quyền có được, Just Futures Law đã cùng một loạt tổ chức phi lợi nhuận khác, bao gồm Demand Progress và Trung tâm Luật Tiêu dùng Quốc gia, đồng lòng đòi hỏi người giám sát tiêu dùng hàng đầu của quốc gia phải ra tay nhanh chóng để bắt đầu thi hành vi phạm Đạo luật Báo cáo Tín dụng Công bằng (FCRA) mà đã lâu không được khắc phục. Những nhóm pháp lý—một liên minh tập trung vào quyền di cư, quyền tiêu dùng và quyền riêng tư—đang nhắm vào một loạt các thực hành đang trừng phạt một cách không cân bằng những người yếu đuối nhất trong xã hội.

Kêu gọi Chopra trấn anh những nhà môi giới dữ liệu đã thể hiện vi phạm FCRA, luật quyền riêng tư lớn đầu tiên của quốc gia, các luật sư nói rằng trong khi việc giao dịch không chấp thuận thông tin cá nhân của người Mỹ đã mang lại lợi nhuận khổng lồ cho một số người, một đại dịch vi phạm luật trong ngành đã dẫn đến một số lượng đáng kể người bị “từ chối việc làm, các quyền lợi chính phủ, hoặc thậm chí là chỗ ở.”

“Luật lệ này đặc biệt là để bảo vệ chúng ta khỏi điều này,” Harriman nói thêm rằng sự thiếu thi hành của FCRA đã mang lại cho các băng nhóm dữ liệu quyền chủ quan để phớt lờ sự không chính xác trong dữ liệu của họ—bao gồm cả dữ liệu mà cơ quan chức năng Mỹ đã mua—dẫn đến việc bị vi phạm quyền lợi công dân rộng rãi.

Các luật sư chỉ ra một loạt các tuyên bố của các nhà thu thập dữ liệu trong những năm gần đây, bao gồm Kochava, một nền tảng quảng cáo phân tích mà Cơ quan Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) kiện vào năm ngoái vì theo dõi thiết bị di động của hàng triệu người tại và xung quanh các phòng khám sức khỏe sinh sản, nơi trú ẩn cho nạn nhân bạo lực gia đình và các địa điểm tôn giáo. FTC nói rằng quá trình thu thập dữ liệu của công ty đã làm lộ ra một dân số không ý thức với “những đe dọa về đánh dấu, theo dõi, phân biệt đối xử, mất việc làm và thậm chí là bạo lực về thể chất.” Trong bản kiện cáo pháp lý, cơ quan này đã trích dẫn việc Kochava tự hào về khả năng theo dõi vị trí của khoảng 125 triệu thiết bị mỗi tháng.

Thư cũng chỉ ra các cơ sở dữ liệu do tập đoàn đa quốc gia Anh RELX và tập đoàn lớn ngành thông tin Canada Thomson Reuters duy trì, theo giáo sư pháp lý Sarah Lamdan của CUNY, tác giả của Data Cartels: Các Công Ty Kiểm Soát và Độc Quyền Thông Tin Của Chúng Ta, chứa hồ sơ về khoảng hai phần ba dân số Hoa Kỳ, theo dõi vị trí của họ và ánh xạ mối quan hệ xã hội và gia đình của họ. 

Chỉ trong năm 2020, các nhà môi giới dữ liệu đã tiêu hao khoảng 29 triệu đô la trong khi cố gắng làm suy yếu những nỗ lực lập pháp để kiềm chế ngành công nghiệp của họ, theo các thông báo lô bộ được khám phá bởi The Markup. 

Trong khi nhiều nhà thu thập dữ liệu lớn thừa nhận rơi vào thẩm quyền của FCRA, những người khác đã tránh khỏi sự giám sát của cơ quan quản lý bằng cách dựa vào những phân tích pháp lý sai lầm theo đánh giá của các luật sư đang kiến nghị Chopra. Các công ty khác chia sản phẩm và dữ liệu giám sát mà họ thu thập để miễn trừ khỏi việc tuân thủ những gì ngành thông tin báo cáo tín dụng gọi là “thông tin đầu mục,” thường bao gồm tên, ngày sinh và số An sinh xã hội của mọi người, cùng với lịch sử điện thoại và nhà ở. Điều này, ngay cả khi dữ liệu đó xuất phát từ nguồn mà rõ ràng phải tuân thủ luật pháp. 

“Các nhà môi giới dữ liệu đang đóng gói các điểm dữ liệu cá nhân giống nhau về chúng ta thành các sản phẩm khác nhau để bán và sau đó tuyên bố rằng một số sản phẩm nằm ngoài tầm tay của những bảo vệ pháp lý quan trọng,” Laura Rivera, một luật sư tại Just Futures Law, nói. “Điều này là không trung thực, lợi dụng và dẫn đến thiệt hại thực sự cho người tiêu dùng của mọi đối tượng, nhưng đặc biệt là cộng đồng màu da thấp thu nhập, bao gồm người nhập cư.”

“Trong việc ủng hộ việc bảo hiểm cho các công ty môi giới dữ liệu, chúng tôi chỉ đơn giản là yêu cầu CFPB khôi phục phạm vi của Đạo luật như Quốc hội đã dự định ban đầu,” thêm vào đó là Chi Chi Wu, một luật sư nhân viên tại Trung tâm Luật tiêu dùng Quốc gia đã xác định một loạt các quyết định của tòa án hạn chế qua nhiều năm làm mất uy tín của FCRA.

Cộng đồng thiểu số lịch sử phải đối mặt với sự tổn thương nặng nề, Wu nói, chỉ ra sự bán thông tin về một số cộng đồng nghèo nhất của Mỹ cho các người cho vay “lương nhóm” độc hại. Trên thực tế, các công ty môi giới dữ liệu thu được lợi nhuận đáng kể từ các doanh nghiệp mục đích hoàn toàn là xác định người tiêu dùng đang phải đối mặt với sự không ổn định tài chính. Một báo cáo của Thượng viện Hoa Kỳ năm 2013 chẳng hạn như ghi chú rằng những giao dịch này thường được thực hiện bởi các công ty bán “vay vốn có chi phí cao và các sản phẩm tài chính có rủi ro” - những doanh nghiệp không tận tâm đang kiếm cơm từ những người kinh tế yếu đuối, bao gồm cả những người góa phụ.

Các công ty chơi nhanh và linh hoạt với dữ liệu cá nhân đã thu hút sự phẫn nộ của người bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng và các chính trị gia quan trọng về quyền riêng tư tại Capitol Hill suốt nhiều năm, dẫn đến những lợi ít ỏi cho người tiêu dùng. Trong năm 2021, một loạt các công ty tiện ích đã lâu đã lấy trộm dữ liệu nhạy cảm từ khách hàng cáp, điện thoại và năng lượng để tận hưởng lợi nhuận riêng của họ đã đồng ý chấm dứt thói quen bán nó cho Thomas Reuters, người sau đó đã cung cấp nó cho các cơ quan chính phủ và cảnh sát, bao gồm cả Cơ quan Quản lý Di trú và Thuế Quan Hoa Kỳ.

“Việc bán thông tin cá nhân mà mọi người cung cấp để đăng ký sử dụng điện, nước và các vật liệu cần thiết khác trong cuộc sống, mà không đưa ra sự lựa chọn cho họ, là một hành vi xâm phạm quyền riêng tư của người tiêu dùng”, nói ông Senator Ron Wyden, một Dân chủ Oregon và nhà phê phán nổi tiếng về giám sát chính phủ, trong một lá thư gửi tới Chopra tại thời điểm đó.

Cơ quan Tình báo Quốc phòng Hoa Kỳ, Cơ quan Tình báo Phòng chống và An ninh Quốc phòng, và Cơ quan Biên phòng và Hải quan (CBP) là một trong nhiều cơ quan liên bang đã biết đến việc mua dữ liệu riêng của người Mỹ, bao gồm cả những dữ liệu mà các cơ quan thực thi pháp luật thường cần phải có lý do hợp lý mới có thể thu thập được. Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã quyết định vào năm 2018 rằng cảnh sát và các cơ quan tình báo không có quyền buộc các doanh nghiệp phải cung cấp dữ liệu vị trí xuất phát từ điện thoại di động và các thiết bị khác mà không cần một quyết định tư pháp. 

Quyết định đó ít ảnh hưởng đến chính phủ trong việc lẩn tránh tòa án. Bộ Tư pháp, Văn phòng Tổng giám đốc Tình báo Quốc gia, Bộ Quốc phòng và hàng trăm, nếu không nói là hàng nghìn cơ quan cảnh sát của bang và địa phương đã hiểu quyết định đó như là không áp đặt bất kỳ hạn chế nào đối với khả năng của họ trong việc đơn giản mua dữ liệu vị trí thay vì đó.