Buzz
Đôi khi, sức hấp dẫn lớn nhất của một trò chơi nằm ở cái nhìn đầu tiên, tức là đồ họa. Dù gameplay quan trọng, nhưng vẻ đẹp vẫn luôn là yếu tố quyết định thu hút đông đảo người chơi.Từ những pixel 2D đơn giản của Mario đến những mô hình 3D với đồ hoạ 4K sắc nét, hay những tựa game indie độc đáo, công nghệ đồ họa trong game đã phát triển rất mạnh mẽ trong những năm qua. Với sự tiến bộ của phần cứng, các nhà phát triển game có thêm cơ hội để tạo ra những tác phẩm tuyệt vời về mặt hình ảnh.
Để xây dựng một trò chơi đỉnh cao, không chỉ cần sự đầu tư vào đồ họa 3D mà còn là việc khơi nguồn cảm hứng từ những tâm hồn nghệ sĩ. Cần phải tìm đến sự kết hợp hoàn hảo giữa tinh thần nghệ thuật và kỹ thuật, từ đó tạo ra một sản phẩm không chỉ là trò chơi mà còn là một tác phẩm nghệ thuật.Tầm quan trọng của việc xác định hình ảnh trong quá trình phát triển trò chơi không thể phủ nhận. Điều này ảnh hưởng đến mọi khâu, từ khâu sáng tạo ý tưởng cho đến việc hoàn thiện từng chi tiết trong game. Một hướng đi rõ ràng sẽ giúp tối ưu hóa quá trình làm việc và tránh được việc lãng phí thời gian và công sức.
Với những trò chơi mô phỏng thực tế, việc thu thập nguồn cảm hứng từ thế giới thực là vô cùng quan trọng. Các chuyến đi thực địa không chỉ giúp cho đội ngũ phát triển có cái nhìn tổng quan và cụ thể hơn về cảnh vật, mà còn là nguồn động viên tinh thần để tạo ra những trải nghiệm độc đáo và hấp dẫn cho người chơi.Trong quá trình phát triển God of War và Death Stranding, nhóm phát triển đã đi sâu vào vùng Bắc Âu để tìm hiểu về thế giới thực. Hai tựa game này có hai phong cách đối lập: một là thần thoại, hai là khoa học viễn tưởng. Tuy nhiên, cả hai đều tập trung vào việc tái hiện thiên nhiên hoang sơ, chưa bị con người xâm phạm, của Iceland, từ đồng cỏ xanh mướt đến những vách đá rậm rạp.
Một ví dụ khác là The Last of Us Part II. Các nhà phát triển đã điều tra thực địa để tái hiện thành phố Seattle trong bối cảnh hậu tận thế, nơi thiên nhiên đã tái chiếm lại đất đai từ con người. Kết quả là, trong game, những khu dân cư sầm uất, trung tâm mua sắm và các công viên ven biển đều được mô phỏng chân thực, kèm theo các hiệu ứng động vật và cây cỏ chi tiết mà chỉ có Naughty Dog làm được.
Đây được coi là bước quan trọng nhất trong quá trình phát triển đồ họa, nhưng không phải là bước duy nhất quan trọng. Mọi nhiệm vụ đều có ý nghĩa trong việc tạo ra một sản phẩm hoàn chỉnh. Tuy nhiên, việc đặt mục tiêu cụ thể và rõ ràng từ đầu sẽ giúp quá trình phát triển diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.
Một nhóm storyboard artist cùng đạo diễn và biên kịch game hợp tác phác thảo cốt truyện và cắt cảnh game. Quá trình này giống như vẽ storyboard cho phim ảnh, giúp đạo diễn chọn góc quay và nội dung cắt cảnh.Far Cry 6 là ví dụ điển hình. Concept art được chia sẻ công khai trên Artstation rất ấn tượng. Thiết kế được duyệt sẽ được chuyển cho các nghệ sĩ 2D, 3D tiếp tục làm việc.
Sau khi duyệt concept art, các họa sỹ 2D và 3D bắt đầu làm việc. Họ sử dụng phần mềm như Maya, Max, Blender để tạo ra mô hình chi tiết. Lượng đa giác càng nhiều thì mô hình càng chi tiết, tuy nhiên cũng tạo gánh nặng lên máy tính và máy chơi game.Với những lý do đã nêu trên, từ ban đầu, các 3D Artist sẽ tạo ra những mô hình chi tiết tối đa, với số lượng đa giác cao hơn đáng kể. Những mô hình này được sử dụng để tạo ra cảnh quay trong phim, được render trước và sau đó được chuyển đổi thành định dạng video để tích hợp vào trong game. Còn các phiên bản với đa giác chất lượng thấp hơn sẽ được sử dụng trong quá trình render thời gian thực cho từng cảnh chơi. Điều này là lý do chính khiến Unreal Engine 5 được đánh giá cao, bởi vì nó có hệ thống tự động điều chỉnh chất lượng của các mô hình vật thể để phù hợp với yêu cầu của từng cảnh chơi cũng như yêu cầu của các nhà phát triển, không còn phải thực hiện thủ công như trước đây.
Những mô hình này đôi khi được các hãng game gửi sang các đơn vị không thuộc quyền quản lý của nhà phát hành để giảm bớt áp lực công việc đối với đội ngũ phát triển chính. Điều này giải thích tại sao trong một số trò chơi, bạn có thể bắt gặp tên của các nghệ sĩ đến từ Việt Nam đang làm việc tại Glass Egg Digital Media.Tiếp theo, các texture artist sẽ thực hiện công việc của mình, tạo ra các lớp texture được áp dụng lên các mô hình 3D đã được tạo ra từ bước trước đó. Tương tự như số lượng mesh trong mỗi mô hình, độ phân giải của texture càng cao thì áp lực lên GPU và bộ nhớ GPU càng lớn. Do đó, trong trò chơi trên PC, bạn thường có thể thấy tùy chọn để thay đổi độ chi tiết và chất lượng của các texture. Thông thường, texture được lưu dưới dạng tệp hình ảnh 2D, ít khi là 3D. Ban đầu, chúng có vẻ khá kỳ quặc vì chúng được thiết kế để 'bọc' lên các mô hình lưới 3D như đã mô tả ở trên. Nhưng khi áp dụng texture lên các mô hình 3D, kết quả là:
Với mô hình đồ họa của game, chúng ta có thể tạo ra những cảnh vật sống động như thế giới thực. Từ xe cộ đến nhà cửa, mọi thứ đều được tái hiện một cách chân thực.
Công việc của animator không chỉ là làm cho nhân vật trong game di chuyển một cách tự nhiên mà còn là tạo ra những cử động sắc nét, chân thực như trong phim hoạt hình. Bằng cách sử dụng phần mềm 3D và kỹ thuật rigging, họ biến các nhân vật trở nên sống động và linh hoạt.
Khi đã có đủ tài nguyên đồ họa, chúng ta cần sự sáng tạo và kiến thức về level design để tạo ra những màn chơi thú vị và hấp dẫn. Đây là bước quan trọng giúp tạo nên trải nghiệm chơi game tuyệt vời.
Trong thế giới của các trò chơi mở, việc tạo ra môi trường game không chỉ dựa vào việc lặp lại các chi tiết, mà còn thông qua việc sắp xếp chúng một cách ngẫu nhiên hoặc theo thuật toán. Quá trình này không chỉ giúp giảm tải cho CPU và GPU mà còn tạo ra một trải nghiệm game mượt mà và đẹp mắt hơn.
Trong thời điểm này, các nhà phát triển game bắt đầu áp dụng những công nghệ đồ họa tiên tiến nhất vào sản phẩm của mình. Từ việc khử răng cưa đến xử lý bóng đổ và ánh sáng phản chiếu, những kỹ thuật này đều giúp nâng cao chất lượng hình ảnh của trò chơi, tạo ra một trải nghiệm sống động và cuốn hút hơn.Trước khi công nghệ ray tracing trở nên phổ biến, việc tạo ra hiệu ứng ánh sáng trong game là một thách thức lớn đối với các nhà phát triển. Tuy nhiên, với sự ra đời của ray tracing, tính năng global illumination đã trở thành một phần không thể thiếu trong mỗi tựa game, mang lại những hình ảnh sống động và chân thực hơn bao giờ hết.
Trong thế giới của game, ánh sáng chính là bí mật để tạo nên vẻ đẹp độc đáo cho mỗi cảnh vật. Ví dụ như trong tựa game Far Cry 6, ánh hoàng hôn và ánh ban ngày là hai điểm nhấn đặc biệt, tạo nên sự khác biệt rõ ràng khi mặt trời lặn hay mặt trời mọc.
Nói về việc phản chiếu ánh sáng trên các bề mặt, có hai công nghệ phổ biến hiện nay là ray traced reflection và screen space reflection. Mặc dù screen space reflection giúp tiết kiệm tài nguyên phần cứng, nhưng nó cũng gặp phải một số hạn chế như việc mất đi chi tiết khi thay đổi góc nhìn. Do đó, ray-traced reflection trở thành lựa chọn hàng đầu trong thời điểm hiện tại.Chẳng hạn, trong Hitman 3, anh em có thể thấy rõ sự biến mất của chi tiết khi di chuyển góc nhìn, đặc biệt là các chậu cây. Ngoài ra, sàn gỗ cũng trở nên sống động hơn với việc phản chiếu ánh sáng một cách tự nhiên.
Trong thế giới của Cyberpunk 2077, cảnh sát luôn bị ám ảnh bởi những bóng đen mạnh mẽ và sự phản chiếu của ánh sáng trên các tòa nhà cao tầng.
Công nghệ đồ họa hiện đại đem lại cho Forza Horizon 4 một thế giới sống động, từ những dòng sông đến những dốc đồi, tạo ra một trải nghiệm lái xe chân thực.
Sự đồng đều trong chất lượng đồ họa của mỗi chi tiết trong game là yếu tố quan trọng tạo nên vẻ đẹp tổng thể của tựa game.
