Cách Ngăn Chặn Thông Tin Sai Trước Khi Lan Truyền

Tháng 7 năm 1588, hơn trăm tàu và 26.000 người lính của đội hải quân Tây Ban Nha bắt đầu hành trình của mình đến nước Anh, nhằm lật đổ nữ hoàng Elizabeth I theo đạo Tin lành và phục hồi chế độ Công giáo. Sau hai tháng trên biển, đội quân đã đánh trận với lực lượng Anh ngoài khơi bờ biển Pháp trong một loạt các trận chiến khốc liệt. Tin tức về kết quả lan ra khắp châu Âu, và nhiều người biết rằng, như dự kiến, đội hải quân đã giành chiến thắng và đè bẹp hạm đội Anh. Các tín đồ Công giáo đua nhau ăn mừng trên đường phố, trong khi các tín đồ Tin lành sợ hãi trước nguy cơ bị trừng phạt khi địa chính trị xoay chuyển.

Nhiều ngày sau đó, tin tức ngược lại đến: Hạm đội Anh đã giành chiến thắng quyết định và làm hỏng hải quân Tây Ban Nha. Những phần còn sót lại của đội hải quân lớn đã lùi về lâu dài trước khi hàng triệu người châu Âu biết rằng họ đã bị đánh lừa bởi một tin đồn lan truyền nhanh.

Dường như, nhiều người cảm thấy rằng tin đồn lan truyền là một phát minh hiện đại của truyền thông xã hội và những người tâm địch. Trên thực tế, "tin giả mạo" cũng cổ kính như chính tin tức. Suốt hàng thế kỷ, những thông tin sai lệch đã được chia sẻ rộng rãi như sự thật và tồn tại mà không được sửa chữa trong suốt tháng hoặc nhiều năm, thậm chí trở thành sự thật được chấp nhận. Nhiều câu chuyện như vậy không mang theo hậu quả, như thông tin rộng rãi vào năm 1569 về một phụ nữ ở Leicestershire được "xác nhận" đã sinh mèo. Nhưng cũng có những câu chuyện dẫn đến thảm kịch và kinh hoàng, như tin đồn lan truyền rằng Dịch Bubonic đen là do người Do Thái đặt chất độc hại vào giếng, dẫn đến các vụ hành quyết và cuộc truy sát bạo lực khắp châu Âu.

Bất kể thời đại nào, tin đồn và thông tin sai lệch lan truyền qua hai bước cơ bản: phát hiện, sau đó là tăng cường kiến thức chưa được xác nhận. Điều khác biệt ngày nay là các nền tảng truyền thông hiện đại đã cơ bản biến đổi cách thông tin lan truyền, đẩy mạnh tin đồn lan truyền nhanh chóng và xa lạ hơn bao giờ hết. Niềm tin rộng rãi vào một số loại tin đồn lan truyền có thể đe dọa các tổ chức mà chúng ta phụ thuộc, bao gồm chính trị dân chủ. Một câu hỏi cấp bách đã nảy sinh: Làm thế nào chúng ta có thể giảm thiểu loại tin đồn lan truyền mang tính quyết định cao đang ngày càng làm hại cho hệ sinh thái truyền thông của chúng ta? Sự ma sát, theo chúng tôi nghĩ, là câu trả lời.

Một Lịch Sử Hiện Đại về Sự Lan Truyền

Trước khi có máy in, tin đồn lan truyền thông qua những cuộc trò chuyện truyền miệng ở chợ hoặc quán rượu. Tuy nhiên, những người kinh doanh, những người cai trị và các cơ quan tôn giáo đều cần có kiến thức đáng tin cậy, và họ sẽ chi tiêu số lượng lớn tiền cho tin tức chính xác, kịp thời.

Đối với những người dưới sự làm việc của họ, những nhà báo tiên phong nhất, việc tìm kiếm sự thật là một cuộc đấu tranh không ngừng. Các phóng viên tin tức thêm "ma sát" vào quá trình chia sẻ kiến thức, kiểm tra kỹ lưỡng câu chuyện thông qua các nguồn tin từ người thứ hai và thứ ba trước khi công bố - tránh khiến họ mất uy tín và nhà tài trợ.

Mâu thuẫn giữa tốc độ và độ chính xác đã định rõ bản tin sớm. Tin tức đồng thời kịp thời và chính xác rất đắt đỏ, đòi hỏi có các người đưa tin và đưa thư được xác nhận, được biết đến là hệ thống bưu điện. Chúng ta vẫn có thể nhìn thấy điều này trong tên gọi "post" trong nhiều tên báo ngày nay.

Những nhà báo sớm không hoàn hảo, và nhiều tờ báo đầu tiên cạnh tranh để thu hút sự chú ý bằng cách tích cực bán những câu chuyện sai lạc, kịch tính hoặc không kiềm chế, đặc biệt là về tình tiết tội ác đáng sợ. Nhưng trong thế kỷ 19, một số tờ báo từ từ trưởng thành và chuyên nghiệp hóa, xây dựng uy tín để xuất bản các câu chuyện có cơ sở thực tế và tạo ra niềm tin như những nguồn tin tức "khách quan".

Qua những cố gắng và khởi đầu, hệ thống hỗn hợp này của thu thập tin tức và phân phối trở thành cách chủ yếu chúng ta xác minh thông tin theo cách kinh nghiệm trước khi tăng cường nó. Chúng ta học cách tin tưởng vào những nhà báo, chủ yếu là vì họ kiểm tra sự đúng sai của tin đồn.

Môi trường thông tin một lần nữa biến đổi với sự xuất hiện của đài phát thanh, và sau đó là truyền hình. Mặc dù những công nghệ này cho phép tiếp cận chưa từng có, nhưng vẫn phụ thuộc vào người kiểm soát cổng thông tin. Mỗi trong những phát minh này tạo ra một phương tiện mới để xác định sự đồng thuận tập trung vào các nguồn thông tin hẹp chủ yếu là kiến thức được xác nhận nhưng có chọn lọc. Công chúng, một khán giả bị giam cầm, chủ yếu được tiếp xúc với cùng một thông tin "khách quan".

Tuy nhiên, cũng có nhược điểm đáng kể: Báo cáo về các cơ quan quyền lực, công ty và tổ chức thường thiếu phê phán, đặc biệt là nếu nó có thể gây xung đột với lợi ích tài chính của kênh hoặc tờ báo. Tuy nhiên, hầu hết các phóng viên chuyên nghiệp nói chung tuân theo các tiêu chuẩn nghề báo, và sự lan truyền rộng rãi của tin đồn lan truyền blatantly sai lạc chủ yếu được giữ ở mức tối thiểu.

Một Thế Giới Tự Do Không Ma Sát

Trong vòng 10 năm ngắn ngủi, internet—và đặc biệt là truyền thông xã hội—đã làm nát tan hệ thống ma sát trong nghệ thuật báo chí.

Đầu tiên, internet đã biến đổi việc xuất bản. Vào giữa những năm 90, các nền tảng blogging cho phép bất kỳ ai cũng có thể xuất bản bất cứ thứ gì, bất cứ khi nào, mà không có ánh sáng chủ quan của đồng nghiệp báo chí. Việc xuất bản giờ đây trở thành một nỗ lực dân chủ, không tốn kém.

Khi các mạng xã hội xuất hiện, phân phối và tiếp cận cũng bị biến đổi. Trong vòng một thập kỷ, hàng trăm triệu người thấy mình liên tục trực tuyến trong cộng đồng không ma sát mới, có thể đối tượng. Các nhóm trở thành nơi tụ tập kỹ thuật số cho những người thông thường, không phải là người kiểm soát cổng thông tin, để chia sẻ thông tin. Nút Chia sẻ chỉ cần một cú nhấp chuột biến người ta thành người tham gia tích cực trong quá trình phân phối và tăng cường thông tin. Newsfeeds đẩy ra các bài đăng cỡ miếng cho bạn bè và bạn bè của bạn. Các thuật toán tạo bảng xếp hạng sử dụng lượt thích và yêu thích để quyết định nên trưng bày cái gì, và các động cơ đề xuất tăng cường nội dung hấp dẫn thậm chí hơn nữa.

Sự giảm ma sát đã cho phép những giọng nói mới quan trọng được nghe, nhưng cũng dẫn đến sự lan truyền nhanh chóng của tin đồn lan truyền có ảnh hưởng đáng kể. Ví dụ, trong cuộc bầu cử năm 2020, đã xuất hiện các kịch bản sai lạc về cuộc bầu cử bị đánh cắp và máy siêu tính CIA lan truyền trong các hội chủ nghĩa cực đoan. QAnon đã phát triển từ một âm mưu trực tuyến nhỏ thành một tôn giáo trực tuyến phi tập trung có hàng triệu thành viên, chúng lan truyền nhanh chóng các lý thuyết vô lý về các công ty mà cộng đồng cho rằng liên quan đến buôn bán trẻ em. Đại dịch Covid đã thấy những video hoàn toàn, rõ ràng sai lạc như "Plandemic," phổ biến nhanh chóng đến một số lượng người xem hàng triệu trước khi các nền tảng quyết định gỡ xuống.

Khi Hoa Kỳ (và các quốc gia khác) đối mặt với một cuộc khủng hoảng về dân chủ, sức khỏe cộng đồng và các phát triển khác của môi trường thông tin, rõ ràng là các giải pháp hiện tại không hoạt động. Cố gắng chặn lại tin đồn lan truyền theo chiều ngược bằng cách kiểm duyệt nội dung và gỡ bỏ không đủ. Và các tội đồ chung, như bot và thuật toán, chiếm đa phần sự chú ý trong các cuộc tranh luận về giải pháp. Nhưng thực tế là phức tạp hơn: Bot có lan truyền thông tin sai lạc, nhưng hầu hết các nền tảng đã kiểm soát lại tác động của tự động hóa. Thuật toán đề xuất có ảnh hưởng đến tiêu thụ, nhưng chúng không phải là yếu tố động lực duy nhất.

Đã đến lúc áp dụng những giải pháp tích cực; đã đến lúc tái giới thiệu loại ma sát có thể hỗ trợ trong quá trình xây dựng ý thức tập thể.

Dối lừa nhanh chóng. Sự thật chậm trễ

Seneca trẻ huyền bí viết: "Thời gian phát hiện ra sự thật," một thành ngữ chúng ta vẫn nghe ngày nay dưới dạng "thời gian sẽ nói lên." Thời gian là một yếu tố quan trọng trong việc xác định tính chính xác, tạo cơ hội để lọc, đánh giá và xác nhận.

Bởi vì thông tin hiện có khả năng nhảy giữa tâm trí con người mà không có ma sát, chúng ta có thể cần suy nghĩ lại một số "điều thật" cơ bản của mạng xã hội hiện đại. Trong số đó, mô hình là thông tin bị rò rỉ phải được đăng và lan truyền ngay lập tức. Chúng ta đang hoạt động trong một môi trường mà thông tin có tốc độ cao là nguyên nhân quan trọng trong sự lan truyền tin đồn, thông tin sai lệch và tuyên truyền, đặc biệt là vì cách nó gặp gỡ với sự lan truyền virality. Các nhà nghiên cứu từ MIT đã phát hiện ra rằng tin tức giả mạo lan truyền xa và nhanh hơn so với tin tức thực sự.

Khi chúng ta tưởng tượng lại một mạng xã hội đáng tin cậy hơn, chúng ta có thể suy nghĩ lại mối quan hệ giữa tốc độ và tính lan truyền. Nội dung tốc độ thấp vẫn có thể lan truyền virally: một cuốn sách hay mà chúng ta chia sẻ với bạn bè, chẳng hạn, hoặc một đề xuất từ miệng-đến-miệng về một bộ phim. Một cách chúng ta có thể làm điều này là thiết lập một hệ thống trong đó nội dung lan truyền nhanh chóng hoặc rộng rãi tạm thời bị hạn chế bởi các nền tảng để cho phép người kiểm chứng sự thật có thời gian đánh giá. Điều này không nhất thiết phải áp dụng cho tất cả nội dung lan truyền virally; nó có thể được tùy chỉnh cho các chủ đề có khả năng gây hại nhất: chính trị, sức khỏe hoặc tin tức nóng. Đây là một mô hình mà các ngành công nghiệp khác sử dụng—ví dụ, các sàn giao dịch trên Wall Street sử dụng thiết bị giảm áp để giúp công chúng tiêu thụ thông tin mới nổi mà tránh cổ phiếu trở nên hỗn loạn.

Thúc đẩy Người Dùng một Chút

Dừng cháy lan của thông tin sai lạc có tác động lớn trước khi nó xảy ra giúp giảm cung cấp thông tin kém chất lượng và tránh được phản ứng khó khăn từ việc kiểm duyệt nội dung thô bạo.

Một phép ẩn dụ hữu ích và thực tế có thể được rút ra từ công trình đoạt giải Nobel của Daniel Kahneman, người nghiên cứu phát hiện ra hai "hệ thống" chính trong quá trình vận động tâm thần của chúng ta. Hệ thống 1, nhanh chóng, bản năng và cảm xúc; và Hệ thống 2, cách suy nghĩ và tiêu thụ thông tin chậm hơn, cân nhắc hơn và logic hơn. Hệ thống 1 dễ mắc sai lệch và lạc quan, cho phép chúng ta đưa ra quyết định ngay lập tức, trong khi Hệ thống 2 giúp chúng ta giải quyết vấn đề phức tạp và phong phú.

Cả hai hệ thống đều hữu ích trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, nhưng Hệ thống 1 thịnh hành trong kiến trúc kỹ thuật số ưa chuộng tốc độ và sự hấp tấp. Từ những tựa đề nhấp chuột đến những tin tức kích động cảm xúc, gây sốc, mệt mỏi tinh thần, mạng xã hội hiện nay được xây dựng để tận dụng Hệ thống 1, làm nghiêng chúng ta tất cả về phản ứng, tự động và vô thức.

Chúng ta có thể sử dụng điều này như là một bối cảnh để suy nghĩ về các thay đổi trong thiết kế và ma sát có thể đẩy người ta hướng Hệ thống 2, rời xa khỏi việc chia sẻ theo cảm xúc và hướng tới những phản ứng xã hội và suy ngẫm. Một số công việc này đã được xác nhận bởi nghiên cứu của Nicholas Christakis tại Yale, cũng như nghiên cứu về các ma sát thiết kế khác cải thiện quyết định nhận thức. Thực sự, nhiều trong số những sự thúc đẩy này đang bắt đầu được các công ty công nghệ sử dụng, từ cảnh báo trung gian về nội dung lừa đảo hoặc sai lệch (đặt nổi tiếng trên tweet của Trump) đến thông báo cảnh báo rằng một số thông tin đã được đánh dấu trong quá khứ, hoặc rằng các bình luận có thể được hiểu là độc hại.

Các can thiệp khác nhau tại Instagram, Twitter, TikTok và nơi khác đã chỉ ra rằng những sự thúc đẩy như vậy có thể cải thiện một cách cơ bản loại nội dung chúng ta thấy và phản ứng trên internet. Điều này bao gồm những thứ như lời nhắc hỏi người ta có muốn đọc bài viết trước khi retweet, gợi ý rằng một miền là chất lượng thấp, hoặc chú ý rằng một từ được sử dụng trong một bình luận thường không mang lại lợi ích cho cuộc trò chuyện và hỏi xem tác giả có muốn sửa lại không.

Tăng Tốc Xác Minh

Các công cụ mới cũng hứa hẹn trong việc tăng tốc quá trình xác minh chính nó—đối mặt với thông tin sai lệch và thông tin chưa chính xác khi nó lan truyền với tốc độ cao. Một số nghiên cứu gần đây đã mang lại những phương pháp kiểm chứng sự thật mới tích cực, ví dụ như sử dụng cộng đồng để xác minh hoặc bác bỏ những tuyên bố nhanh chóng hơn nhiều so với người kiểm chứng sự thật chuyên nghiệp, với mức độ chính xác tương tự.

Tích hợp từ một nhóm 1.128 người dùng, các nhà nghiên cứu có thể phân đoạn các nhóm nhỏ chỉ với 10 người trực tuyến có thể xác định một cách chính xác liệu một bài viết có sai lệch hay không—khoảng như người kiểm chứng sự thật chuyên nghiệp. Được bổ sung bởi các thuật toán, một hệ thống như vậy có thể được đào tạo để nhận biết tin giả mạo với tốc độ và quy mô mà nó lan truyền.

Hơn nữa, việc công bố công khai những phương pháp xác minh này để chúng có thể được kiểm tra và minh bạch đến mức dễ hiểu có thể giúp giảm đi các cáo buộc về thiên vị và kiểm duyệt. Một sự thử nghiệm sớm của điều này có thể thấy trong Birdwatch của Twitter, sử dụng cộng đồng để đánh dấu những tweet chứa thông tin sai lệch; hệ thống này mới và không hoàn hảo, và rõ ràng có những cách nó có thể bị lợi dụng (một vấn đề đối với mọi hệ thống xác minh), nhưng đó là một bước đầu quan trọng.

Nhưng Ai Xác Định Sự Thật?

Mỗi trong ba can thiệp này đều đòi hỏi có ai đó ở đâu đó phải đưa ra quyết định về điều gì là đúng hoặc là chất lượng cao. Sự thật "cơ bản" này là một phần quan trọng của câu đố, nhưng đây là một ý tưởng ngày càng gặp khó khăn khi giải quyết.

Kiểm soát cốt truyện luôn gây tranh cãi, và mọi hệ thống cố gắng sửa chữa thông tin sai lệch sẽ bị tấn công vì độ chệch chủ quan. Thực sự, độ chia rẽ cực đoan liên quan trực tiếp đến việc chia sẻ tin tức giả mạo. Truyền thông xã hội dường như rất hiệu quả trong việc vẽ ra đường chia trận đấu chính trị xung quanh nhiều vấn đề hơn và hơn, ngay cả khi những vấn đề đó không chủ quan thuộc đảng.

Nhưng đây là sự thể hiện mới của một vấn đề cổ điển: Làm thế nào chúng ta xác minh kiến thức? Và làm thế nào chúng ta có thể làm điều đó đủ nhanh để tin cậy? Chúng ta tin tưởng ai trong xã hội để xác lập sự thật? Ở đây, chúng ta đang bước vào lãnh thổ tri giác phức tạp, nhưng lại có tiền lệ.

Hãy nhìn vào các dịch vụ khác mà chúng ta thường xuyên sử dụng để xác minh các sự thật—những hệ thống không hoàn hảo nhưng mạnh mẽ mà chúng ta đã dựa vào. Google và Wikipedia, viết to, đã xây dựng uy tín trong việc hiệu quả giúp người ta tìm thông tin chính xác. Chúng ta nói chung tin tưởng vào họ, bởi vì họ có các hệ thống xác minh và nguồn gốc được nhúng trong thiết kế của họ.

Thiết kế không ma sát của mạng xã hội hiện tại đã làm suy giảm điều kiện tiên quyết cần thiết cho hoạt động dân chủ: sự chia sẻ về sự thật.

Ngụ ý trong ba đề xuất của chúng tôi là sự tin tưởng và lòng tin vào quá trình chính thức của báo chí. Báo chí còn rất nhiều khi còn không hoàn hảo. The New York Times đôi khi cũng mắc lỗi. Giống như tất cả các tổ chức truyền thông khác đều đấu tranh với cách diễn giải chọn lọc của sự kiện, cùng với ảnh hưởng biên tập đối với phong cách và tông điệu của câu chuyện. Nhưng giá trị cốt lõi của thông tin đã được xác nhận là cơ sở hạ tầng quan trọng đã bị làm suy giảm bởi mạng xã hội. Bài viết trên mạng xã hội không phải là bài báo, ngay cả khi chúng ta đã trở nên giống nhau trên dòng tin tức của chúng ta. Việc xác minh thông tin mới là một phần cốt lõi của mọi chế độ dân chủ hoạt động, và chúng ta cần tái tạo sự ma sát trước đây do quá trình báo chí cung cấp.

Trong tầm nhìn là những công nghệ mới sẽ cho phép cả phân cấp hóa và mã hóa từ đầu đến cuối của mạng xã hội—miễn trừ bất kỳ kiểm duyệt nào. Khi những công cụ mới này đạt đến quy mô, tin đồn viral sẽ trở nên khó chứng minh hơn, và vấn đề cung cấp thông tin sai lệch và chưa chính xác chỉ sẽ trở nên tồi tệ hơn. Chúng ta nên đề cập đến cách những công cụ này có thể được thiết kế để cân bằng lại dòng thông tin chính xác ngay bây giờ, trước khi chúng ta mất khả năng làm điều đó.

Trách nhiệm này ít nhất là một phần nằm trong tay chúng ta như là cá nhân. Chúng ta phải cảnh báo trong việc xác định sự không chính xác, và về việc tìm kiếm nguồn kiến thức có uy tín—cả về mặt học thuật và báo chí. Quá nhiều sự hoài nghi về tổ chức là độc hại đối với thực tế chung của chúng ta. Chúng ta có thể tăng cường nỗ lực để tìm cách chúng ta có thể chung sức, một cách cẩn thận và tràn đầy lòng nhân ái, để tìm kiếm sự thật cùng nhau. Nhưng các nền tảng cũng có thể, và phải giúp đỡ, làm chuyển đổi thiết kế của không gian chung của chúng ta hướng về các sự thật có thể xác minh được.

Dữ liệu-visualizations do Tobias Rose-Stockwell

Những Điều Tuyệt Vời Khác Của Mytour

• 📩 Những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• Một lời nguyền di truyền, một bà mẹ sợ hãi và cuộc hành trình để "sửa" phôi thai
• Các nhân viên công nghệ da màu nổi loạn chống lại "sân khấu đa dạng"
• Nếu bạn cấy ghép đầu, ý thức của nó có theo sau không?
• Đeo một chiếc HoloLens và bước vào phòng họp AR
• Tại sao tôi không thể ngừng nhìn chằm vào khuôn mặt của mình trên Zoom?
• 🎮 Mytour Games: Nhận những mẹo, đánh giá và nhiều hơn nữa
• 💻 Nâng cấp trò chơi làm việc của bạn với những chiếc laptop, bàn phím, giải pháp thay thế gõ và tai nghe chống ồn mà đội Gear yêu thích của chúng tôi đều sử dụng