Buzz
Một vài khoảnh khắc trong cuộc trò chuyện về Pacific Drive, với giám đốc sáng tạo Alexander Dracott và nghệ sĩ chính phong nền Jacob Stone, mọi thứ bị lệch hướng khi họ cố gắng đếm tất cả các bộ phận xe ô tô hoạt động mà bạn có thể nâng cấp để sống sót trước những cơn bão ngoài thế giới của trò chơi. 'Tôi đang cố gắng đếm tổng số các bộ phận có thể trao đổi được trên xe và tôi nghĩ rằng có 29 điểm khác nhau,' Stone suy tư. 'Các khu vực bạn có thể thay đổi các bộ phận hoặc nâng cấp chúng, không tính các phần trang điểm'.
Điều này dường như làm ngạc nhiên Dracott, người bắt đầu đếm, 'Bốn bánh xe, năm tấm, năm cửa, động cơ, hai đèn pha, rack... sáu rack. Thật nhiều, đúng không'.
Motor lên
Đây là một câu chuyện dễ thương, khi các nhà phát triển đếm bằng ngón tay qua một trò chơi mà họ đã làm việc suốt nhiều năm, nhưng điều này cũng làm nổi bật sự quan trọng của chiếc xe trong Pacific Drive. Rõ ràng đó là một trò chơi về lái xe, dù qua một cơn bão siêu nhiên, nhưng chiếc xe không chỉ là một phương tiện đến một kết thúc ở đây, nó là một nhân vật riêng và biểu hiện của sự tiến triển RPG rougelite của trò chơi. Bạn chỉ là thịt trong ghế ngồi, đó là phương tiện anh hùng và cách bạn xây dựng nó ra mà thực sự mang lại sự sống động cho trò chơi, khi bạn thực hiện các chuyến chạy nguy hiểm hơn vào một khu rừng đầy sét đánh, máy móc và hiện tượng bất thường, để lục lọi các vật phẩm bạn cần để thực hiện các chuyến chạy nguy hiểm hơn nữa...
'Xe ô tô chắc chắn là trung tâm của ý tưởng từ đầu,' Dracott nói. Nhưng cấu trúc của trò chơi như hiện tại, đã phát triển một cách tự nhiên qua thời gian. 'Ban đầu, nó chỉ là 'xe và lái' có một số loại cốt truyện và cảm xúc,' ông giải thích. Nhưng khi cơ chế sống sót bắt đầu phát triển, vai trò của chiếc xe của bạn cũng vậy. 'Chúng tôi muốn kết nối bạn với chiếc xe và việc có thể đổ xăng và chăm sóc lốp xe và những thứ như vậy là một sự đảo ngược tốt của cơ chế sống sót mà thường là do người chơi thực hiện.'
Như tôi đã nói trong bài viết Pacific Drive thử nghiệm của mình, trò chơi hoàn toàn ghi điểm với cảm giác và bầu không khí khi lái xe. Không phải theo cách thể thao thông thường của việc điều chỉnh động cơ và đường đua, mà là theo cách cá nhân hơn là 'tắt tưởng ra ngoài trong khi nghe radio'. Nhiều yếu tố góp phần vào đó, từ tất cả các nút và cần gạt bạn có thể kéo để bật cần gạt và đèn, đến âm nhạc, và chỉ cần chạm vào tất cả các phần xung quanh bạn. Tất cả đều là một phần lớn của quá trình phát triển. 'Sự tương tác với xe ô tô là điều mà Jacob và tôi, cùng với Seth [Rosen] giám đốc trò chơi của chúng tôi đã làm việc cùng nhau khá nhiều,' Dracott nhấn mạnh. 'Có rất nhiều trò chơi mô phỏng mà bạn có thể hạ cửa sổ và nghịch với mọi nút nhưng chúng tôi thực sự muốn đảm bảo rằng ảo mộng luôn được ưu tiên hơn hiện thực; ảo mộng của việc trở thành một người cơ khí kỳ lạ đang kẹt trong khu vực, sống sót trên đường và làm việc trên chiếc xe của họ.' Stone tiếp tục, 'Có rất nhiều việc cần phải làm đặc biệt là với tất cả các thiết bị trên bảng điều khiển, và cố gắng đảm bảo tất cả các phần khác nhau có không gian riêng của họ. [Đó] chắc chắn đã là một trong những điều quan trọng nhất.'
Âm nhạc, tương tự, tạo nên tính cách của trò chơi, với một loạt các ban nhạc và bài hát trên radio. Trong khi có nhiều thể loại và phong cách, nhưng cũng có một hương vị cụ thể giúp tạo nên bầu không khí của những chuyến lái xe tối tăm của bạn vào những vùng chưa biết đến. 'Là giám đốc sáng tạo, đó là điều tôi phải đảm nhận,' Dracott thú nhận. 'Rất nhiều việc nghe nhạc, hàng trăm bài hát. Bạn muốn một bản nhạc phù hợp với thời gian bạn ở trong garage, nhưng cũng như những khoảnh khắc kỳ lạ ở ngoài khu vực. Phần lớn danh sách nhạc đó đến từ vùng Thái Bình Dương lớn, vùng Thái Bình Dương lớn hơn, khoảng 80% của đó.' Dù các ban nhạc và nghệ sĩ từ đâu, đó là một sự kết hợp hoạt động để cải thiện bầu không khí không đo được. Khi mưa đang rơi và bạn bật đèn và gạt nước vào thời điểm mà bài hát đó được phát trên radio - hơi mỏng và vang vọng trong âm thanh của xe - mọi thứ chỉ được nâng lên một tầm cao mới.
Không rẽ phải
Trong khi chiếc xe, âm nhạc và mối quan hệ của bạn với chúng là một trong những phần quan trọng nhất của trò chơi, nó được thúc đẩy bởi những trải nghiệm của bạn trong Vùng Loại Trừ Olympic. Nếu chiếc xe là ngôi sao thì khu vực kỳ lạ này là điểm tựa. Nó đầy những hiện tượng kỳ lạ, hiện tượng bất thường và máy móc, bị khóa lại sau khi một thí nghiệm bí ẩn thất bại. Có những cảm giác đầy kinh hoàng và bí ẩn tương tự như trong STALKER và Annihilation. 'Nó chết người và nguy hiểm, nhưng nó không ác độc [hoặc] độc ác,' Dracott làm rõ. Không có gì bạn tìm thấy khi bạn khám phá mà có ý định tấn công bạn một cách rõ ràng, nguy cơ chủ yếu đến từ việc bạn tự đặt mình vào nguy hiểm khi bạn theo dõi cốt truyện hoặc tìm kiếm vật phẩm phục vụ để xây dựng chiếc xe của bạn. 'Nó là một phần lớn của những gì bạn tìm thấy ngay trong thế giới', Dracott tiếp tục, 'bạn đi vào một khu rừng một mình, không chuẩn bị? Khu rừng đó không độc ác, nhưng nó chắc chắn sẽ gây chết người nếu bạn không biết về rủi ro.'
'Từ góc độ gameplay [vùng này là] 'chọc nó bằng một cái que'', Dracott giải thích, 'và cái que kết thúc là chiếc xe mà bạn đã làm'. Khả năng xây dựng nó theo ý bạn muốn càng khiến nó trở nên 'của bạn' khi bạn chơi. Nhưng không chỉ là việc làm cho nó ngày càng tốt hơn theo thời gian, vì có các bộ phận khác nhau cho các nhu cầu khác nhau. 'Lốp xe chạy trên địa hình như một ví dụ, nó không phải là một +1 mặc định cho chiếc xe của bạn,' Stone chỉ ra. 'Đó là một quá trình cho và nhận nơi nó sẽ đảm bảo bạn có thể tham gia các trải nghiệm chạy trên địa hình dễ dàng hơn nhưng đồng thời cũng có nghĩa là bạn sẽ không tốt như trên đường phố. (Mặc dù, từ kinh nghiệm của tôi đến nay khi lao vào trong khu rừng để tránh nguy hiểm, lốp xe chạy trên địa hình là điều không thể thiếu.)
'Đó là về việc có thể điều chỉnh cách bạn kiểm soát chiếc xe của mình,' Stone tiếp tục. 'Có những bộ phận cụ thể được thiết kế để giúp bạn xử lý với các môi trường sống khác nhau. Vùng đầm lầy là một trong số đó, có một bộ phận đầy đủ bạn có thể nhận cho chiếc xe của bạn sẽ giúp bạn xử lý với nó. Bạn có thể chọn hoặc đặt một số bộ phận lên chiếc xe của bạn để làm cho những bộ phận cụ thể đó mạnh mẽ hơn đối với vùng đầm lầy, hoặc bạn có thể chọn để trang bị cho toàn bộ chiếc xe của bạn.'
Từ những giờ đồng hồ ít ỏi mà tôi đã chơi cho đến nay, lối chơi kết hợp tất cả sự tự do mở cửa này để khám phá và những phần câu chuyện có kịch bản khác nhau khá tốt. Hướng dẫn về cốt truyện được thúc đẩy bởi một dàn nhân vật bạn gặp gỡ đang cố gắng giúp bạn sống sót, trong khi những khoảnh khắc quan trọng khác là tự tạo ra khi bạn đập qua những cây cối, ca ngợi hoặc hối tiếc về việc chọn lốp xe, đồng thời quyết định đi đâu hoặc kiểm tra tòa nhà nào. Sự không dự đoán được của Vùng Loại Trừ có nghĩa là bạn không bao giờ hoàn toàn biết được một lượt chơi sẽ diễn ra như thế nào.
Mặc dù đã dễ dàng chỉ ra tất cả các thành phần cụ thể tham gia tạo nên Pacific Drive, nhưng chính là cách mọi thứ cá nhân này hòa vào nhau để tạo nên cả một tập thể. 'Đó không chỉ là một phần nào đó,' kết luận Dracott. 'Đó là sự lặp lại và kỹ năng và tài năng của rất nhiều người. Nó có thể là ánh sáng tuyệt vời [nhưng] cũng là sự sợ hãi của người chơi? Bản nhạc trên radio là gì? Hiện tượng bất thường trông hoặc nghe có đáng sợ không? Ngay cả những điều nhỏ nhặt như âm nhạc từ chiếc xe có nên nghe được xa không khi bạn bước ra khỏi rừng sâu? Hãy chú ý đến tất cả những chi tiết đó và rõ ràng kết quả nói lên mọi điều.'
