Buzz
TPO - Dường như việc điều chỉnh hướng di chuyển của tiểu hành tinh Dimorphos bằng tàu vũ trụ DART của NASA đã tạo ra một hình dạng mới cho nó sau khi va chạm vào tháng 9 năm 2022.
Minh họa về tàu vũ trụ DART của NASA tiếp cận mặt trăng xung quanh tiểu hành tinh Didymos. (Ảnh: NASA / Johns Hopkins APL)
Các nhà khoa học đã phát hiện rằng, sau va chạm của tàu vũ trụ DART, tiểu hành tinh Dimorphos có thể đã thay đổi. Một cuộc điều tra mới về hậu quả của sự va chạm này tiết lộ rằng, Dimorphos, một phần của hệ thống tiểu hành tinh đôi, có cấu trúc giống như một đống gạch vụn.
Vào ngày 26/9/2022, tàu vũ trụ DART đã va chạm vào tiểu hành tinh Dimorphos, một hành tinh lùn quay quanh một tảng đá không gian lớn hơn được gọi là Didymos.
Mục đích của cuộc va chạm này là xem liệu một va chạm có thể làm thay đổi quỹ đạo của một tiểu hành tinh quay quanh một vật thể lớn hơn và phương pháp này có thể được sử dụng để thay đổi hành trình của một tảng đá không gian nếu nó đang di chuyển về phía Trái Đất.
Sau sáu tháng kể từ cuộc va chạm, NASA xác nhận rằng nhiệm vụ đã thành công, thời gian mà Dimorphos quay quanh Didymos đã giảm đi 33 phút.
Tiểu hành tinh Dimorphos đã thay đổi như thế nào?
Sau cuộc va chạm, một trong những quỹ đạo của Dimorphos quay quanh Didymos đã thay đổi mất khoảng 11 giờ 23 phút. Một nghiên cứu mới cho thấy tác động của va chạm cũng có thể ảnh hưởng lớn đến hình dạng của Dimorphos.
Một nhóm nghiên cứu do nhà khoa học Sabina Raducan từ Đại học Bern (Thụy Sĩ) dẫn đầu đã sử dụng mô hình máy tính tiên tiến để xác định rằng Dimorphos là một tiểu hành tinh có cấu trúc lỏng lẻo, chứa nhiều đống đổ nát.
Các mô phỏng phù hợp nhất với các quan sát về va chạm cho thấy Dimorphos có tính kết dính yếu.
Theo Raducan, DART đã tiết lộ những khía cạnh mới mẻ, khiến nhóm phải thay đổi quan điểm. Dimorphos khác biệt rất nhiều so với tiểu hành tinh Ryugu và Bennu, nhưng phản ứng của chúng trước va chạm dường như rất giống nhau.
Bổ sung vào đó, tính toán của nhóm chỉ ra rằng thay vì tạo ra một miệng hố va chạm, cuộc va chạm của DART có vẻ đã hoàn toàn thay đổi Dimorphos, thông qua một quá trình gọi là biến dạng toàn cầu.
Quá trình biến dạng dường như đã làm mặt ngoài của Dimorphos được tái tạo bằng vật liệu từ bên trong. Mô phỏng của nhóm cho thấy rằng, khoảng 0,5% đến 1% khối lượng của Dimorphos đã bị đẩy ra do tác động của DART, trong khi 8% khối lượng của nó đã được phân bố lại, dẫn đến việc tái tạo bề mặt của tiểu hành tinh một cách đáng kể.
Raducan nhấn mạnh thêm rằng, các khám phá này cho thấy cấu trúc và phản ứng của các tiểu hành tinh nhỏ có thể bị ảnh hưởng sâu sắc bởi thành phần bên trong và sự phân bố vật liệu cấu thành của chúng.
Kết quả của nhóm có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về hệ tiểu hành tinh Dimorphos và Didymos cũng như cung cấp thông tin về động lực học của các tiểu hành tinh đôi khác trong hệ mặt trời.
Mục tiêu chính của DART là thử nghiệm các phương pháp phòng thủ hành tinh và cung cấp thông tin cho việc phát triển các sứ mệnh thăm dò tiểu hành tinh trong tương lai.
