Cách Tìm và Chăm Sóc Một Con Tardigrade (Gấu Nước)

'Gấu nước' là một tên gọi thông tục cho những sinh vật đa tế bào nhỏ nhắn luôn khiến cho những người quan sát dưới kính hiển vi hết sức vui mừng. Chúng thực sự được gọi là tardigrades ('người đi bộ chậm'), và với bốn cặp chân ngắn gọn và vẻ đi bộ lả lơi, chúng trông giống như một chú gấu vi mô (một con gấu vi mô có tám chân, chính xác là). Tardigrades sống ở nhiều nơi trên Trái Đất hơn cả con người, vì vậy hầu như bất kỳ đôi tay nào chứa nước cũng có thể chứa một số chúng. Cách dễ nhất để tìm và chăm sóc chúng, tuy nhiên, là tìm trong những mảnh rong biển ẩm.

Tìm hiểu về tardigrades. Những sinh vật nhỏ bé này có thể nhìn thấy dưới kính hiển vi, nhưng chúng thực sự rất tuyệt vời! Tardigrades, còn được gọi là gấu nước, là một số trong những loài động vật tuyệt vời nhất trên Trái Đất, và sống ở mọi nơi bạn có thể tưởng tượng. Chúng có thể sống sót:

• Nhiệt độ thấp nhất là -200 °C (-328 °F) và cao nhất là 151 °C (304 °F)
• Bị đóng băng trong một khối băng
• Thiếu ôxy trong vài ngày, có thể là tháng
• Thiếu nước trong vài thập kỷ
• Các mức độ của tia X lên đến 1.000 lần liều lượng gây tử vong cho con người
• Nhiều hóa chất độc hại
• Rượu nóng chảy
• Áp suất thấp của hấp thụ, như vũ trụ
• Áp suất cực đại, lên đến sáu lần lớn hơn so với tìm thấy ở phần sâu nhất của đại dương
• Lưu ý rằng chúng chỉ có thể sống sót trong điều kiện cryptobiosis. Nếu bạn tiếp xúc một con tardigrade sống với những điều kiện này, nó sẽ chết ngay lập tức.

Tìm kiếm môi trường sống ẩm cho tardigrades. Nhiều tardigrades sống dưới nước, nhưng nơi dễ dàng nhất cho con người tìm thấy chúng là trong rong rêu ẩm, rêu địa hoặc rơm lá. Tìm kiếm trong rừng, xung quanh ao hồ, hoặc ngay cả trong sân sau của bạn. Cách tốt nhất là tìm ở những nơi ẩm ướt, nơi mà tardigrades hoạt động. Bạn có thể lấy mẫu môi trường sống khô nếu không có gì khác, vì nó có thể chứa tardigrades trong trạng thái ngủ đông cực đoan (cryptobiosis), đang chờ đợi nước để làm mới chúng.

Thu thập mẫu rong rêu hoặc rêu địa bằng kìm nhíp. Đặt mẫu vào một túi giấy hoặc phong bì để nó có thể khô một chút. (Một túi nhựa sẽ giữ nước và kích thích vi khuẩn phát triển, điều này sẽ làm tắc tầm nhìn của bạn về các loài động vật.)

• Bạn có thể lấy mẫu từ nhiều loại rong rêu, rêu địa hoặc rơm lá khác nhau để xem tardigrades có thích một loại hơn loại khác không.
• Rêu địa mềm dẻo có khả năng chứa tardigrades hơn là rêu địa cứng. Bạn có thể thậm chí tìm thấy gấu nước trong rêu địa bụi bặm mà mọc trên đá và tường gạch.

Đặt mẫu vào một đĩa Petri. Bạn chỉ cần một ít vật liệu trong mỗi đĩa Petri. Nếu bạn không có đĩa Petri, bạn có thể sử dụng bất kỳ hộp nhựa trong suốt nhỏ nào. Gói blister từng chứa viên thuốc là một lựa chọn tốt.

Ngâm rong rêu hoặc rêu địa hoàn toàn trong nước. Thêm nước, nên là nước sạch hoặc nước mưa, cho đến khi có một centimet trong đĩa Petri. Ngâm trong thời gian 8 đến 24 giờ, để làm cho gấu nước trở nên hoạt động.

Ép nước từ rong rêu vào một đĩa Petri mới. Ép hoặc lắc môi trường sống của chúng sẽ giải phóng các sinh vật vi mô vào nước.

Tìm một kính hiển vi công suất thấp. Hầu hết tardigrades có chiều dài khoảng một phần tư đến một nửa milimét. Điều đó gần như ở phạm vi của thị lực con người, nhỏ hơn một chấm. Chỉ cần một kính hiển vi với phóng đại khoảng 15x hoặc 30x để nhận biết. Nếu bạn không có, hãy tìm một kính hiển vi ba chiều giá rẻ trên mạng.

Tìm tardigrades. Đặt kính hiển vi lên trên đĩa Petri và tập trung vào rong rêu. Việc chiếu sáng mạnh ngang qua đĩa Petri từ phía bên sẽ giúp tardigrades và các sinh vật khác phát sáng màu trắng. Tìm kiếm một loài động vật có bốn cặp chân ngắn, vẫy và nắm bắt để di chuyển cơ thể hình khối của nó. Cặp chân cuối cùng hướng về phía sau, vì vậy bạn có thể nhầm lẫn nó với một cái đuôi hoặc phần cuối của cơ thể.

• Nếu có một gấu nước, bạn đã trúng số lớn. Đổ nước trở lại rong rêu để tạo một tổ ấm cho chúng.
• Nếu sau một thời gian lắc đĩa Petri mà không thấy tardigrades, thay nước và thử lại với một mảnh rong rêu khác cho đến khi bạn tìm thấy một con.

Cho tardigrade ăn. Gấu nước hút nước từ rong rêu, tảo và rêu địa để ăn. Đặt một ít vật liệu thực vật vào mỗi tháng, hoặc thay thế những thứ cũ nếu chúng bắt đầu mốc hoặc phân hủy.

• Gấu nước cũng ăn các loài nematoda, các sinh vật hình sâu nhỏ và rotifers, động vật nhỏ plankton. Hãy cố gắng tìm rong rêu ẩm cho Gấu nước vì đó là nơi có khả năng chứa con mồi của chúng nhất.
• Một số tardigrades sống trong nước ngọt và một số khác sống trong nước mặn. Hãy sử dụng nước và thực vật từ cùng môi trường nơi bạn thu thập tardigrades của mình.

Thay nước trong đĩa Petri sau khi nó khô đi. Tardigrades thường có thể sống trong trạng thái khô, nhưng không đảm bảo. Hãy làm tốt với gấu nước của bạn và giữ cho chúng ẩm ướt.

• Các tardigrades khô đi nhỏ hơn và hoàn toàn không di chuyển. Bạn có thể không thể nhìn thấy chúng, nhưng nếu bạn ngâm chúng trong nước, bạn sẽ lại nhìn thấy chúng.

Thưởng thức việc chăm sóc tardigrades. Chúng sẽ không phản đối nếu bạn nhìn vào chúng dưới kính hiển vi một vài lần. Nếu bạn may mắn, bạn có thể thấy chúng lột xác, đẻ trứng hoặc nở trứng.

• Cát bãi biển thường chứa tardigrades. Đó là các loài khác nhau thích nước muối, vì vậy hãy thu thập nước từ biển nếu bạn muốn nuôi chúng như thú cưng.
• Nếu bạn nhìn thấy màu sắc trong tardigrade của bạn, bạn đang nhìn vào dạ dày của nó! Tardigrades chủ yếu trong suốt, vì vậy bạn có thể nhìn thấy màu sắc của thức ăn mà nó ăn gần đây.
• Hãy nhớ rằng một số tardigrades sẽ ăn các tardigrades khác.

• Khi bạn tìm kiếm tardigrades, hãy tôn trọng môi trường xung quanh. Đừng làm phiền động vật và để mọi thứ như bạn tìm thấy.

• Kẹp nhíp (để cầm)
• Túi giấy
• Đĩa Petri
• Vi khuẩn ẩm, rêu, hoặc lá rụng
• Nước mưa hoặc cất
• Kính hiển vi
• Đèn pin
• Nematodes