Những Kỹ năng Tùy chỉnh của Alexa làm cho Echo trở nên thú vị hơn

Khi Amazon lần đầu tiên giới thiệu các công cụ phát triển cho phép mọi người xây dựng ứng dụng cho Alexa, công ty đã có quyết định cố ý gọi những chức năng này là "kỹ năng" thay vì ứng dụng. Đó là một cách tinh subtil để làm cho Alexa trở nên có khả năng, và cũng làm cho các nhà phát triển nghĩ rằng việc xây dựng những kỹ năng này sẽ là một công việc nhẹ nhàng. Chỉ với "một vài dòng code," Amazon hứa, "bạn có thể xây dựng những trải nghiệm hoàn toàn mới được thiết kế xung quanh giọng nói."

Amazon nói rằng hầu hết người dùng Echo tại Hoa Kỳ đã thử nghiệm những kỹ năng của bên thứ ba này ít nhất một lần, nhưng việc làm cho chúng hoạt động có thể khó khăn. Kỹ năng giọng của Alexa thường đòi hỏi các truy vấn cụ thể cực kỳ, và cho đến khi Amazon bắt đầu chú ý đến quá trình khám phá, việc dành thời gian để tìm kiếm kỹ năng mới cảm giác như một gánh nặng không quan trọng.

Bây giờ, Amazon đã quyết định tạo ra các kỹ năng của Alexa xoay quanh bạn: những câu chuyện chơi của bạn, bài tập về nhà của bạn, sinh nhật của bạn. Hôm qua, công ty giới thiệu một công cụ có tên là Blueprints, giúp bất kỳ ai—kể cả những người không biết code—xây dựng những kỹ năng tùy chỉnh cho Echo của họ.

Thông báo cảm giác như một bước nhảy tò mò trong thế giới của trợ lý ảo. (Bạn có thể tưởng tượng Apple để mọi người lập trình Siri nói bất cứ điều gì họ muốn không?) Nó cũng dường như là một chiêu trò, nhưng là một chiêu trò tốt—một chiêu trò có thể khuyến khích nhiều người hơn om sò kỹ năng.

Trang web cho Blueprints liệt kê 21 kỹ năng khác nhau, được phân loại theo các chủ đề như "vui và trò chơi," "nhà," và "kể chuyện." Một cách khó chịu, banner trong ứng dụng di động Alexa cho Blueprints dẫn bạn đến trang web di động, và ở một số điểm nào đó bạn sẽ phải đăng nhập vào tài khoản Amazon của mình lại. Bạn cũng phải đồng ý với các điều khoản của Amazon cho nhà phát triển trước khi bạn có thể tạo ra một kỹ năng mới. Chúc mừng! Bạn là một nhà phát triển.

Các Bản thiết kế không hoàn toàn có thể tùy chỉnh như bạn có thể nghĩ. Hãy xem chúng như Mad Libs cho các câu chuyện sẵn có của Alexa. Sử dụng mẫu "những câu chuyện gia đình," bạn có thể nhập một câu đùa như "Bạn biết ai sẽ thích một con cú?" và sau đó thêm punchline, "Ai?" Bạn cũng có thể bắt đầu một câu đùa với "Khi tôi thức dậy" và dạy Alexa hoàn thành nó với "Nếu bạn biết tôi sẽ là người thức dậy bên cạnh bạn." Tôi không nói rằng tôi đã làm những điều đó, vì điều đó sẽ là rất ngớ ngẩn. Nhưng bạn có thể.

Bạn cũng có thể để lại tin nhắn thoại tùy chỉnh cho người khác, như một khách đến nhà hoặc người giữ chỗ thú cưng. Nhưng họ sẽ phải biết đúng lệnh để sử dụng để nhận thông báo đó. Vì vậy, bạn có thể kết thúc việc nhắn tin cho khách của bạn một cách thông thường, hoặc để lại cho họ một lá thư viết tay, và trong khi bạn đang làm điều đó, bạn cũng có thể đề cập rằng bạn đã đổi thức ăn cho mèo lần nữa hoặc rằng khăn tắm ở trong tủ thứ ba ở đầu hành lang và ở thời điểm đó, tại sao lại tạo một Bản thiết kế tùy chỉnh cho Alexa?

Tuy nhiên, tôi có thể thấy các cặp đôi hoặc gia đình sử dụng tính năng này để để lại những tin nhắn thoại riêng tư cho nhau. Bạn cũng có thể lập trình Alexa để nói lời khen cá nhân cho bạn.

Có một số hạn chế: Alexa sẽ không nói tục. Thử lập trình một phản hồi tùy chỉnh có tục và Bản thiết kế sẽ yêu cầu bạn loại bỏ từ ngữ xúc phạm. (Tôi thử hai lần.) Blueprints cũng để lại rất nhiều không gian để hiểu lầm. Bạn có thể, ví dụ, tạo một câu hỏi như “Ai là tổng thống?” và có Alexa trả lời rằng đó là Barack Obama. Nếu bạn quay lại hỏi Alexa một câu hỏi tổng quát hơn, một câu hỏi mà bạn chưa lập trình cá nhân, như “Ai là lãnh đạo của Hoa Kỳ?”, Alexa sau đó sẽ đúng bảo đó là Donald Trump.

Và ngay cả sau khi bạn đã xây dựng những kỹ năng này, bạn phải đặt câu hỏi một cách nguyên văn. Tôi đã xây dựng một Q&A hỏi xem mèo có đói không. (Câu trả lời luôn là có.) Đến khi tôi xử lý những kỹ năng đó và những kỹ năng khác, tôi quên câu hỏi chính xác mà tôi đã viết, và phải quay lại Blueprints của mình để tìm cụm từ đúng. Những động tác thể dục miệng đó có thể làm cho việc sử dụng những kỹ năng bạn đã tạo ra trở nên khó khăn.

Nhưng những phản ứng cá nhân này là điều gần nhất tôi đã có với những kỹ năng không thuộc Amazon kể từ khi tôi sử dụng thiết bị Echo. Amazon nói rằng sự tương tác với kỹ năng của Alexa đã tăng hơn 50% từ tháng 1 năm 2017 đến tháng 1 năm 2018, và hiện có hơn 40.000 kỹ năng hiện có. Tôi không có lý do gì để nghi ngờ điều này; đối với tôi, điều này chưa từng xảy ra.

Tôi thường xuyên sử dụng Alexa để truy cập bộ hẹn giờ, âm nhạc và tin tức; tôi cũng đã sử dụng nó để mua đồ gia dụng, và vào một thời điểm nào đó, để kích hoạt máy pha cà phê của tôi. Nhưng tôi chưa bao giờ sử dụng Alexa để đặt pizza, hoặc để gọi Uber—những kỹ năng của bên thứ ba được cho là sẽ đẩy giọng nói vào tương lai. Việc tích hợp phản hồi tùy chỉnh, siêu cá nhân có thể thúc đẩy thêm nhiều hơn nữa sự tương tác này với Alexa, đặc biệt là khi các loa thông minh khác thực sự không làm được điều này.

Cuộc thử nghiệm của tôi với Blueprints là ngắn ngủi, và tuy nhiên, đó là một trong những trải nghiệm vui nhất mà tôi đã có cho đến nay với một trợ lý cá nhân ảo tại nhà. Điều đó có lẽ là bởi vì nó kích hoạt phần "cá nhân" của toàn bộ phương trình đó. Các robot tại nhà có lẽ một ngày nào đó sẽ làm chúa chúng ta, nhưng ít nhất là chúng ta có thể lập trình chúng để nói những điều ngớ ngẩn trong lúc chờ đợi.

• Bên trong phòng thí nghiệm nơi Alexa của Amazon chiếm đầu
• Bây giờ Alexa muốn nói chuyện với quảng cáo của bạn
• Các mẹo của chúng tôi để tận dụng tối đa từ Amazon Echo của bạn