California Từ Chối Dự Luật Hóa Nhẹ Các Chất Gây Ảo Giác Từ Cây Cỏ

Cuối tuần qua, Thống đốc California Gavin Newsom từ chối Dự Luật 58 (SB 58), chấm dứt nỗ lực của tiểu bang này trở thành một trong những nơi giảm hạn chế đối với các chất gây ảo giác từ cây cỏ. Dự luật này là một nỗ lực để tăng cường quyền lợi tiếp cận thăm dò trị liệu ảo giác và loại bỏ các hình phạt đối với những người tìm kiếm chúng.

Dự luật này sẽ hóa nhẹ việc sở hữu một lượng nhỏ (4 gam) một số chất gây ảo giác từ cây cỏ cho người trưởng thành từ 21 tuổi trở lên: mescaline, dimethyltryptamine (DMT), và psilocybin, chất gây ảo giác được tìm thấy trong nấm ma thuật. Dự luật cũng sẽ cho phép sở hữu các dụng cụ liên quan đến ma túy và việc trồng nấm chứa psilocybin tại nhà cho sử dụng cá nhân.

Thượng nghị sĩ bang Scott Wiener (D-San Francisco) giới thiệu dự luật vào cuối năm 2022 và tin rằng nó sẽ cải thiện chăm sóc sức khỏe tâm thần mà không ảnh hưởng đến an toàn công cộng. “Chúng ta có nên đe dọa người ta bằng sự bắt giữ và tống giam vì việc sử dụng nấm? Đương nhiên là không,” Wiener nói. “Nếu bạn muốn các loại thuốc trở nên không an toàn, điều hiệu quả nhất bạn có thể là làm cho chúng bị hình phạt hình sự và đẩy mọi người vào bóng tối nơi họ ít có khả năng tìm kiếm thông tin và sự giúp đỡ.”

Trong một lá thư giải thích quyết định của mình, Newsom viết: “Những chất gây ảo giác đã chứng minh giúp giảm bớt nỗi đau cho những người mắc một số tình trạng nhất định như trầm cảm, rối loạn stress sau chấn thương não, và những đặc điểm tính cách nghiện nghiệp khác. Đây là một biên giới hứng thú và California sẽ đứng ở phía trước của nó.” Nhưng, ông tiếp tục, tiểu bang sẽ cần “hướng dẫn điều trị được quy định” bao gồm thông tin liều lượng, quy tắc bảo vệ bệnh nhân khỏi bị lợi dụng trong quá trình điều trị và cách đảm bảo rằng họ không có tâm thần thất thường nền. “Thật không may,” ông tiếp tục, “dự luật này sẽ hóa nhẹ việc sở hữu trước khi những hướng dẫn này được thiết lập, và tôi không thể ký vào đó.”

Các chất gây ảo giác có thể dẫn đến hậu quả tiêu cực nghiêm trọng đối với một số người sử dụng, bao gồm tâm thần thất thường và ý nghĩ tự tử, và một trong những đối thủ lớn nhất của dự luật là Liên minh An toàn và Giáo dục Về Chất Gây Ảo Giác, một nhóm bao gồm các phụ huynh có con cái qua đời sau các cơn điên đảo sau khi sử dụng chất gây ảo giác. Trong các cuộc phỏng vấn tin tức và bài viết ý kiến, họ đã lập luận rằng họ không phản đối việc hóa nhẹ, nhưng họ muốn chính phủ triển khai đào tạo người cứu thương và hệ thống theo dõi tác động sức khỏe của các chất gây ảo giác trước.

Mặc dù các biện pháp giảm nhẹ về chất gây ảo giác đã được thông qua ở một số địa phương trong California, sự ủng hộ ở cấp quốc gia vẫn là một cuộc tranh cãi gay gắt. (Theo cuộc khảo sát Psychedelics 2023 của UC Berkeley, 49% cử tri Mỹ ủng hộ giảm nhẹ hóa.) Newsom, người đã định vị bản thân mình là một trong những nhà lãnh đạo nổi bật nhất của Đảng Dân chủ, đã đặt ra nhiều khiếm khuyết khi dự luật này đặt trên bàn làm việc của ông. “Mặc dù chúng tôi mạnh mẽ tin rằng người California không nên phải đối mặt với nguy cơ bị tống giam vì việc sử dụng thuốc trị liệu ảo giác, chúng tôi hiểu được tình hình khó khăn mà Thống đốc Newsom đang đối mặt,” Jeannie Fontana, người sáng lập TREAT California, tổ chức một cuộc khảo sát dân chủ nhằm dành 5 tỷ đô la từ quỹ ngân sách chính phủ tiểu bang để nghiên cứu về chất gây ảo giác và chăm sóc sức khỏe tâm thần.

Việc Newsom chọn từ chối dự luật là “có lẽ là sản phẩm của chiến lược chính trị và hoài bão cá nhân của ông,” Josh Hardman, người sáng lập và biên tập viên của Psychedelic Alpha, một bản tin độc lập và trung tâm tài nguyên về phát triển thuốc, pháp luật và văn hóa ma túy. Nhưng, ông nói, “điều này không hoàn toàn tiêu cực.” Trong lá thư của mình, Newsom nhìn nhận bằng chứng khoa học và dựa trên trải nghiệm cá nhân về tiềm năng lợi ích của chất gây ảo giác và kêu gọi thảo luận chính sách tiếp theo. “Ông ấy không đóng cửa cánh cửa,” Hardman tin rằng.

Một số tiểu bang khác đã nới lỏng quy tắc về chất gây ảo giác từ cây. Oregon đã hợp pháp hóa việc sử dụng psilocybin dưới sự giám sát và giảm nhẹ hình phạt cho việc sở hữu cá nhân một lượng nhỏ các loại thuốc vào năm 2020. Hai năm sau đó, Colorado đã hợp pháp hóa các trung tâm điều trị psilocybin và giảm nhẹ hình phạt cho chất gây ảo giác từ cây để sử dụng cá nhân. Trong California, các thành phố như Oakland, Santa Cruz, Berkeley và San Francisco đã đặt việc sử dụng và sở hữu cá nhân các chất gây ảo giác làm ưu tiên thấp nhất về tuân thủ pháp luật, để ngăn cảnh sát bắt giữ người vì hành động mà tiểu bang xem xét là tội phạm.

Wiener đã thử nghiệm một dự luật tương tự, SB 519, vào năm 2021, nhưng nó đã đình chỉ trước khi Hạ viện tiểu bang California có thể bỏ phiếu. Phiên bản đó bao gồm một danh sách dài các chất, có lẽ đó là nguyên nhân khiến nó đổ bể. Các loại thuốc tổng hợp với danh tiếng làm mất ổn định, như MDMA và LSD, đã khiến Hiệp hội Trưởng cảnh sát California đe dọa sẽ lên án mọi dự luật bao gồm chúng. Để đối phó, Wiener đã quyết định khó khăn làm hẹp danh sách.

Lần này, dự luật thu hút nhiều người ủng hộ chéo chéo hơn, chủ yếu nhờ vào cựu binh. Jesse Gould, một cựu binh quân đội và người sáng lập Heroic Hearts Project, nói rằng nhiều cựu binh tìm kiếm psilocybin và MDMA để điều trị những trường hợp chấn thương tâm thần không thể khắc phục. Tuy nhiên, vì những loại thuốc này bị cấm ở hầu hết các tiểu bang, nên điều trị hỗ trợ chất gây ảo giác không được cấp phép ở đó. Thường xuyên, Gould nói, cựu binh “phải tự mình giữ gìn sức khỏe tâm thần của họ” để tìm nguồn cung ngầm. “Họ bị xem xét là tội phạm vì đang cố gắng giữ gìn cuộc sống của mình,” ông nói. Đặt cựu binh ở vị trí hàng đầu “đã là một dự án có ý thức rất lớn,” Hardman nói. Cựu binh nhận được sự tôn trọng và lòng trắc ẩn khắp phổ chính trị, và danh tiếng của họ về lòng yêu nước tạo ra một bầu không khí uy tín. “Điều này là không ngờ,” Gould nói. “Nếu người trung thực là người ủng hộ nấm phép, đó là kỳ cục.”

Kể từ khi Đạo luật Quản lý Chất gây Ảo Giác được ban hành vào năm 1970, nguồn kinh phí cho nghiên cứu về chất gây ảo giác đã bị hạn chế. Khoản tài trợ liên bang không có sẵn lại cho đến năm 2021, khi Đại học Johns Hopkins được trao tặng một quỹ 4 triệu đô la. Các nhóm nghiên cứu dựa trên đại học thường làm việc cộng tác với tổ chức như Heroic Hearts Project hoặc MAPS, Hiệp hội Đa ngành Nghiên cứu về Các Chất Gây Ảo Giác.

Nhìn chung, những nghiên cứu đã chứng minh tiềm năng của psilocybin trong việc điều trị các bệnh tâm thần. Ba thử nghiệm riêng biệt do các nhóm liên kết với Viện Usona, COMPASS Pathfinder và Đại học Zurich thực hiện đều gợi ý rằng một liều duy nhất có thể điều trị rối loạn trầm cảm nặng và hiệu ứng kéo dài trong vài tuần (hoặc có thể là lâu hơn) sau phiên liều. Một nghiên cứu gần đây khác cho thấy tự sử dụng chất gây ảo giác giúp người ta điều trị triệu chứng rối loạn tâm thần ám ảnh, ngay cả khi không có sự hỗ trợ từ bác sĩ. Và psilocybin, ít nhất là trong bối cảnh y tế, có khả năng gây nghiện thấp.

Một số nhà nghiên cứu tin rằng việc sử dụng các chất này nên bị hạn chế trong các môi trường điều trị giám sát. “Tôi nghĩ rằng những loại thuốc này cần được đối xử với sự tôn trọng lớn,” Fontana nói. “Nhưng sự tôn trọng không có nghĩa là kiêng cử. Đó là đảm bảo rằng mọi người được giáo dục.” Jennifer Mitchell, một nhà thần kinh học tại Đại học California, San Francisco, mơ ước về một chiến dịch giáo dục công cộng về an toàn với chất gây ảo giác theo mô hình chiến dịch giảm thiểu thiệt hại cho đại dịch opioid. Cô muốn mọi người biết rằng họ sẽ không bị phạt nếu đưa bạn bè đến phòng cấp cứu, và hiểu rõ về các ảnh hưởng tiềm ẩn (tốt và xấu) của chất gây ảo giác trước khi thử nghiệm chúng. “Nếu những áp phích đó đầy rẫy trên kios bus và các lớp học trung học có ít nhất 10 phút để nói về chất gây ảo giác,” Mitchell nói, “đó sẽ là một bước đi dễ dàng.”

Đáng chú ý, trong khi SB 58 sẽ cho phép trồng trọt một lượng nấm nhỏ tại nhà, nó sẽ không hợp pháp hóa sản xuất quy mô lớn hoặc bán thương mại chất gây ảo giác. Graham Pechenik, một luật sư sở hữu bằng sáng chế và người sáng lập Calyx Law, một công ty tập trung vào ngành công nghiệp cần sa và chất gây ảo giác, nhận được nhiều cuộc gọi từ doanh nhân hy vọng mở các doanh nghiệp khởi nghiệp psilocybin, nhưng sau đó phải làm họ thất vọng. “Không có cách pháp lý nào để làm điều này ở California,” ông nói.

Hardman nói rằng các nỗ lực hợp pháp hóa như SB 58 thường gặp trở ngại ở mặt cung ứng, và nếu nó được thông qua, nó sẽ không thể “tạo ra một thị trường chất gây ảo giác ở California.” Hiện nay, nhiều doanh nghiệp psilocybin ngầm bán sản phẩm của họ - nấm khô, viên nang, sô cô la có chứa psilocybin - theo các tuyến giao hàng đã tồn tại cho cần sa. “Chúng tôi biết mọi người đang phá vỡ luật pháp trái với điều này,” Ryan Munevar, giám đốc chiến dịch của Decriminalize California, tổ chức ủng hộ việc hợp pháp hóa psilocybin cho việc sử dụng giải trí của người lớn, nói.

Tất cả những loại thuốc này vẫn còn bất hợp pháp dưới luật liên bang, nơi chúng được coi là các chất thuộc Lịch 1, có nghĩa là Cơ quan Quản lý Chất ma túy Hoa Kỳ đã xem xét chúng không có 'sử dụng y tế chấp nhận được hiện tại và tiềm năng lạm dụng cao.' Và mỗi khi luật bang xung đột với quy định liên bang, mọi thứ trở nên phức tạp. Năm 1996, California thông qua Đạo luật Sử dụng Quảng đạo, cho phép sử dụng y tế của cần sa. Năm 2016, Đề xuất 64 của California đã hợp pháp hóa nó cho việc sử dụng giải trí cho người lớn. Nhưng cần sa vẫn là một loại thuốc Lịch 1, tạo ra rào cản cho nghiên cứu do chính phủ tài trợ hoặc cho vay và viện trợ nông nghiệp cho những người trồng, và rủi ro xung đột với các cơ quan liên bang. Quá trình hợp pháp hóa từng bước này dường như đang diễn ra lại với chất gây ảo giác từ thực vật, 'diễn ra theo cùng một mô hình,' Pechenik nói.

Như nó đang diễn ra, Cơ quan Quản lý Chất ma túy Hoa Kỳ có thể đóng cửa các trung tâm điều trị chất gây ảo giác do bang quản lý. Ngày 21 tháng 9, Đại biểu Quốc hội Hoa Kỳ Robert Garcia (D-California) đã đưa ra Đạo luật VISIONS liên bang, mục tiêu bảo vệ việc sử dụng psilocybin theo luật của bang khỏi cơ quan thi hành pháp luật liên bang.

Người khác muốn đẩy mạnh những nỗ lực hợp pháp hóa vượt ra khỏi việc điều trị và chăm sóc cho cựu chiến binh. Pechenik tin rằng người trưởng thành có trách nhiệm nên có thể truy cập chất gây ảo giác 'vì mục đích cá nhân của họ - không nhất thiết là cho sử dụng y tế, mà là để mở rộng ý thức.' Decriminalize California đang thu thập chữ ký để đưa việc hợp pháp hóa sử dụng giải trí của psilocybin vào cuộc bỏ phiếu năm 2024. 'Có phải là y tế không? Có phải là tôn giáo không? Họ có phải bắt gặp nó trên bãi cháy Burning Man không? Điều đó cũng được,' Munevar nói.

Đầu năm nay, các lập pháp viên Illinois đã giới thiệu một dự luật để hợp pháp hóa sản phẩm chứa psilocybin, và có hai sáng kiến ​​liên quan đến chất gây ảo giác đã được chứng nhận cho cuộc bỏ phiếu ở Massachusetts. Những bang khác như Connecticut, Minnesota và New York cũng đang làm tương tự.

Hardman nghĩ rằng Wiener có thể sẽ tái khởi động một dự luật California vào năm tới, tập trung chặt chẽ hơn vào việc sử dụng vì mục đích điều trị. Và tuần trước, Newsom đã ký một dự luật mang lại hy vọng cho những người ủng hộ: AB 1021 sẽ tự động đưa luật California vào điều chỉnh với luật liên bang nếu các loại thuốc thuộc Lịch 1 như MDMA hoặc psilocybin được xếp loại ít hạn hơn. Điều này sẽ đảm bảo rằng các nhà thực hành y tế và dược sĩ California có thể kê đơn và cung cấp hợp pháp các loại thuốc này trong bang.

Trong khi đó, Pechenik gọi quyết định từ chối của thống đốc đối với SB 58 là 'một điều đáng tiếc và một đòn thất bại thực sự đối với lãnh đạo của California. Mặc dù vẫn còn nhiều điều cần học về các phương pháp tốt nhất cho việc sử dụng điều trị của chất gây ảo giác, nhưng không ai nên bị coi là tội phạm hoặc bị giam giữ vì việc sử dụng chúng một cách có trách nhiệm.