Cambridge versus Barrons versus Collins Vocabulary for IELTS – Which is the right IELTS vocabulary book for you?

Comparison of Cambridge, Barrons, and Collins Vocabulary for IELTS

Points of similarity

• Mục tiêu : 3 cuốn sách đều được thiết kế cho người muốn tự học hoặc kết hợp với các bài học trên lớp để nâng cao vốn từ vựng IELTS của bản thân.
• Tài liệu đính kèm: Các sách đều đi kèm CD để luyện tập cho phần Listening.
• Về phương pháp: Ôn luyện từ vựng theo chủ đề, trong đó lồng ghép các bài luyện tập là các dạng bài 4 kỹ năng trong kỳ thi IELTS.

All three books feature vocabulary summaries with definitions at the beginning of each unit.

Afterwards, these vocabulary words will reappear in reading or listening passages (according to the unit's theme) and be highlighted.

Finally, there will be practice exercises to help you remember and reinforce the vocabulary you've learned.

Meanwhile, the CAMBRIDGE book focuses on applying contextual practice exercises to understand vocabulary meanings.

Points of differentiation

1. Author

• CAMBRIDGE VOCABULARY FOR IELTS: Tác giả là Pauline Cullen với 25 kinh nghiệm viết tài liệu IELTS. Mrs. Cullen cũng là tác giả của cuốn The Official Guide to IELTS – tài liệu hướng dẫn về kỳ thi IELTS chính thống của Cambridge – đơn vị sở hữu và vận hành kỳ thi này.

• COLLINS VOCABULARY FOR IELTS: Tác giả là Anneli Williams – góp mặt trong series sách luyện thi IELTS của COLLINS như Writing For IELTS

• BARRON’S ESSENTIAL WORDS FOR IELTS: của tác giả Lin Lougheed. Ngoài IELTS, tác giả này cũng góp mặt trong 1 số đầu sách khác về TOEIC.

2. Target audience of the book

Both CAMBRIDGE and BARRON’S aim at readers of various proficiency levels.

Regarding COLLINS, it notes: “The book is suitable for those at level 5.0 – 5.5 aiming for band 6.0 or higher.”

3. Themes covered in the books

CAMBRIDGE covers the widest range of themes, followed by BARRON’S and finally COLLINS.

However, BARRON’S lacks a section on functional word groups such as issues, solutions... like CAMBRIDGE and COLLINS do. Particularly, COLLINS extensively employs units to address this matter.

We can summarize the contents of these 3 books through the table below:

3. Lesson content

In terms of content diversity, CAMBRIDGE VOCABULARY FOR IELTS stands out more than the other 2 books. Specifically:

• Các bài học COLLINS và BARRON’S xuyên suốt các units đều sử dụng chung một format. Tất cả đều bắt đầu từ phần giải nghĩa từ => bài tập chọn từ trong ngữ cảnh => bài tập dạng từ => luyện tập theo 4 kỹ năng. Đối với một số người học, điều này có thể gây nhàm chán.

• Trong khi đó, các unit trong CAMBRIDGE có sự thay đổi linh hoạt về nội dung bài học. Do sử dụng hình ảnh nên sách nhìn cũng trực quan hơn.

However, it's also undeniable that COLLINS VOCABULARY FOR IELTS provides more detailed vocabulary explanations compared to the other 2 books. Considering its focus on intermediate learners aiming to advance to upper-intermediate and advanced levels, these text-heavy lessons are comprehensible.

As for advantages of BARRON’s, its DICTIONARY USAGE GUIDE and WORD FAMILY section are clearly presented and visually appealing.

Effective methods for memorizing IELTS vocabulary long-term

The effectiveness of IELTS vocabulary learning depends on each individual's proficiency level and goals. Therefore, there is no one-size-fits-all method that is “most effective” or “best.”

Mytour offers some advice for those who truly want to learn and remember IELTS vocabulary as follows:

1. Assess your own proficiency level

Jumping into studying without knowing your current proficiency level can lead to frustration. You might find it demotivating to study vocabulary that is too advanced or boring to study vocabulary that is too easy. Therefore, assessing your English proficiency level is essential. Mytour provides a comprehensive, completely free English - IELTS test for you.

2. Don't just learn the meaning of words, learn how to use them

Have you ever tried to learn 20-30 words a day but quickly forget them? Even if you remember them, you can't accurately apply them to writing or speaking English?

The reason is that you don't truly understand how to use vocabulary, how to apply words in specific listening/speaking situations.

To achieve this, you need to learn words in specific contexts. This can be done through reading news, articles, local bulletins, and even learning vocabulary through IELTS Reading passages.