

“Ba vụ án được công bố hôm nay chi tiết về cách [Trung Quốc] thông qua Bộ Công an Trung Quốc (MPS) đã tham gia vào một chiến dịch đa mặt để mở rộng tầm ảnh hưởng và tác động của hệ thống chế độ chuyên chế của nó vào Hoa Kỳ và nơi khác trên thế giới,” David Newman, một công tố viên thuộc Sở An ninh Quốc gia của Bộ Tư pháp, cho biết tại cuộc họp báo tại Brooklyn hôm nay. “Nó cho thấy nỗ lực của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC) trong việc toàn cầu hóa các chiến thuật đàn áp được sử dụng nội địa tại Trung Quốc để im lặng sự phản đối.”

Trong số 40 bị cáo trong những cáo trạng lớn, chỉ có hai cảnh sát MPS đóng quân tại New York, Lưu Tiến Uông và Trần Cận Bình, đã bị bắt giữ. Hai người đàn ông này bị buộc tội điều hành một tầng trước cho MPS tại một tòa nhà giản dị ở trung tâm Thành phố New York. “Công trình giản dị này tại trung tâm khu phố Chinatown sôi động ở phía nam Manhattan giữ một bí mật tăm tối: Đến vài tháng trước đây, một tầng đầy của tòa nhà này đặt một trạm cảnh sát không công bố của cảnh sát quốc gia Trung Quốc,” ông Luật sư Hoa Kỳ Breon Peace nói tại cuộc họp báo.
Các công tố viên mô tả cách Lưu được cho là đã tham gia vào các cuộc biểu tình ủng hộ Trung Quốc, quấy rối một người quốc tịch Trung Quốc sống ở Hoa Kỳ và hỗ trợ cuộc điều tra của chính phủ Trung Quốc về một nhà hoạt động dân chủ Trung Quốc sống tại California. “Nói cách khác, cảnh sát quốc gia Trung Quốc dường như đã sử dụng trạm này để theo dõi một cư dân Hoa Kỳ trên đất Hoa Kỳ,” Peace nói. Ông thêm rằng Lưu và Trần cũng bị buộc tội gây cản trở công lý: Họ được cáo buộc đã phá hủy bằng chứng của cuộc trao đổi thông tin với chính phủ Trung Quốc khi họ biết đến cuộc điều tra của FBI nhắm vào họ.
Mặc dù có thể ngạc nhiên khi biết rằng chính phủ Trung Quốc đã điều hành một trạm cảnh sát bí mật ở thành phố lớn nhất của Hoa Kỳ, đó chưa hẳn là hoạt động duy nhất, theo Laura Harth, một nhà hoạt động tại nhóm tập trung vào quyền con người Safeguard Defenders. Năm ngoái, nhóm này công bố một báo cáo về hơn 100 trạm cảnh sát Trung Quốc bí mật ở hơn 50 quốc gia, nhiều trong số đó được sử dụng để đuổi theo những người phê phán Trung Quốc và những người chỉ trích chế độ của Tập Cận Bình ở nước ngoài.
Harth cho biết các cáo trạng hôm nay chống lại cảnh sát Trung Quốc tại Hoa Kỳ là lần đầu tiên có loại này. “Các quốc gia khác vẫn đang giả vờ như đây không phải là một vấn đề,” bà nói. “Chúng tôi rất vui khi thấy điều này xảy ra, không chỉ vì những người ở Mỹ mà còn vì tín hiệu nó gửi đến các chính quyền khác trên thế giới.”
Còn về hai vụ án hình sự khác được công bố hôm nay nhắm vào troll Trung Quốc, thông tin sai lệch và kiểm duyệt, Harth nói Safeguard Defenders không thấy bằng chứng cho rằng trang trại troll như vậy được điều hành từ các cơ sở bí mật của Bộ Công an Trung Quốc ở nước ngoài, nhưng bà không ngạc nhiên khi biết rằng chúng liên quan đến Bộ Công an Trung Quốc. Bà nói rằng các thông điệp truyền thông công cộng của tổ chức của bà thường bị ngập đến bằng các tài khoản mờ ám mà bà lâu nay đã nghi ngờ là được tổ chức bởi nhà nước Trung Quốc. “Đó là công việc troll hoặc bot một cách rất nói lên,” bà nói.
Các công tố viên cho biết trang trại troll của 34 cảnh sát Bộ Công an Trung Quốc—đặt tại bên trong Trung Quốc, mặc dù các công tố viên không tiết lộ ở đâu—là một phần của một nhóm được biết đến là Nhóm Công trình Đặc biệt 912, mà họ nói là tận tụy cho quấy rối và thông tin sai lệch trực tuyến. Theo Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, nhóm 912 đăng thông tin sai lệch ủng hộ Trung Quốc và tấn công những người chỉ trích Trung Quốc bằng những thông điệp đe dọa trên Twitter và các nền tảng khác. Các đối tượng của thông tin sai lệch và khiêu khích của họ bao gồm mọi thứ từ nguồn gốc của Covid-19 đến cái chết của George Floyd, đến lời chỉ trích về sự ủng hộ của Hoa Kỳ cho Ukraine trong cuộc chiến với Nga. Trong những trường hợp khác, họ làm ngập cuộc họp video của những người chỉ trích Trung Quốc bằng những thông điệp đe dọa và làm mất trật tự cuộc họp bằng âm nhạc lớn và những lời la to và đe dọa, theo Bộ Tư pháp.
Trong một cáo trạng riêng đã được nộp vào năm 2020 nhưng được sửa đổi hôm nay, các công tố viên buộc tội Xinjiang “Julien” Jin đã làm việc như một đặc vụ của chính phủ Trung Quốc tại một công ty viễn thông Hoa Kỳ mà họ chỉ đề cập là “Công ty-1”.
Jin, cùng với chín đặc vụ khác của Bộ Công an Trung Quốc và Cơ quan Quản lý Không gian Mạng của Trung Quốc, được cáo buộc đã làm việc để kiểm duyệt người sử dụng của Công ty-1 có quan điểm phản đối Trung Quốc. Jin và các đồng bị cáo - trong đó có chín người đặt tại Trung Quốc và một người ở Indonesia - bị buộc tội đã cố gắng chấm dứt cuộc họp do người dùng bắt đầu, người này phê phán Trung Quốc, chặn tài khoản của họ bằng cách giả mạo vi phạm điều khoản dịch vụ và đưa họ lên một máy chủ “cách ly” với thời gian phản hồi chậm hơn.
“Trong ngữ cảnh ảo, mối đe dọa từ PRC thể hiện qua các đặc vụ và nhà điều hành của nó nỗ lực can thiệp vào các cuộc tụ tập trực tuyến, tổ chức trực tuyến và những bình luận trên mạng xã hội khác nhau về chế độ PRC, đến mức âm mưu với một nhân viên của công ty công nghệ đặt tại Mỹ để đe dọa quyền riêng tư của cuộc họp trực tuyến được sử dụng như một phương tiện hiện đại của cuộc biểu tình công cộng và sự tự do hội họp,” Newman, công tố viên Hoa Kỳ, nói với báo chí hôm nay. Anh ta lập luận, vụ án này “nhấn mạnh nguy cơ đe dọa từ bên trong đối với bất kỳ công ty Hoa Kỳ nào kinh doanh tại Trung Quốc và có nhân viên đặt tại Trung Quốc.”
Cả ba vụ án đều minh họa mong muốn ngày càng tăng của Trung Quốc để kiểm soát sự phản đối không chỉ trong nước mà còn trên toàn cầu, và để chiếu sáng ảnh hưởng của mình không chỉ trên internet mà còn trên những con phố thực tế của New York. Khi làm như vậy, khao khát này dường như sẽ kích thích một cuộc đối đầu hiếm hoi và có rủi ro cao giữa các cơ quan cảnh sát ở hai bên của hành tinh. “Nỗ lực của chính phủ của PRC xuất khẩu các phương pháp chuyên chế để dẹp tắt tự do ngôn luận ở Hoa Kỳ,” Newman nói, “là một mối đe dọa đối với nền dân chủ của Hoa Kỳ mà chúng tôi không thể chấp nhận.”
Cập nhật 6:30 giờ chiều ET, ngày 17 tháng 4 năm 2023: Thêm chi tiết bổ sung về các hoạt động được cáo buộc của Nhóm Công trình Đặc biệt 912.
