Cats thực sự tồi tệ như Internet đã nghĩ

Cats, tùy thuộc vào ý kiến của mỗi người, có thể là một vở nhạc kịch yêu thích của Andrew Lloyd Webber hoặc là một vở nhạc kịch ghê gớm của Andrew Lloyd Webber. Ban đầu được trình diễn tại West End ở London vào năm 1981—và sau đó trên Broadway vào năm 1982, nơi vở kịch này đã chạy suốt 18 năm liền—cốt truyện rất đơn giản: Đó là về những chú mèo. Những chú mèo do con người thủ vai, cụ thể là trong những bộ đồ sát nách rải đầy những vẻ mô phỏng của mèo, gương mặt họ được sơn như trẻ con tại một lễ hội thị trấn nhỏ. Họ hát và nhảy múa, khá nhiều, về những vấn đề của mèo.

Như bạn đã biết, vở nhạc kịch này đã là một cú hit, giành giải Tony cho Best Musical và đề cử Tony cho nhà thơ T.S. Eliot (với việc không có đoạn hội thoại, nhạc kịch dựa trên tập thơ Old Possum’s Book of Practical Cats của Eliot không chỉ là nguồn tài liệu mà còn là lời ca của các bài hát). Nhận xét về vở kịch cho The New York Times, Frank Rich viết: “Một vở nhạc kịch mang khán giả vào một thế giới huyền diệu hoàn toàn chỉ có thể tồn tại trong nhà hát và tuy nhiên, thời nay, chỉ hiếm khi xảy ra. Bất kể những điểm yếu và thừa thãi khác, thậm chí là những điều tầm thường của Cats, nó tin vào phép màu của sân khấu, và qua niềm tin đó, nó chắc chắn làm được điều đó.”

Gần bốn thập kỷ sau đó, người đoạt giải Oscar Tom Hooper đã chỉ đạo bộ phim chuyển thể từ vở nhạc kịch này—một bộ phim được chờ đợi từ lâu và có sự tham gia của nhiều ngôi sao như Judi Dench, Ian McKellen và Idris Elba, cùng với các ngôi sao pop như Taylor Swift và Jason Derulo. (Tôi giả sử Jennifer Hudson, người không giành chiến thắng trong American Idol nhưng đã giành được Oscar cho Dreamgirls, thuộc cả hai danh mục này.) Vậy bộ phim nhạc kịch này so với phiên bản sân khấu như thế nào? Liệu nó có mang khán giả đến một thế giới huyền diệu chỉ có thể tồn tại trong phương tiện điện ảnh không? Liệu nó có thực sự đạt được phép màu của điện ảnh, đặc biệt là “công nghệ lông mèo kỹ thuật số” mà các nhà sản xuất đã quảng bá trước khi phát hành? Nếu bạn là một phần của sự phát sốt trên Internet khi trailer đầu tiên của bộ phim được tung ra vào tháng 7, thể hiện điều gì đó chỉ có thể được mô tả như là sự hoang mang và chán ghét toàn cầu, bạn có thể sẽ không ngạc nhiên khi tôi nói với bạn điều này: Cats thực sự tồi tệ.

Đã lâu rồi từ khi một bộ phim của các studio với ngân sách lớn, đầy ngôi sao lại cảm giác như một thảm họa từ đầu đến cuối như vậy. Điều rối bời, làm rối trí, xấu xí và cực kỳ không vui, tôi chắc chắn không phải là người duy nhất khuyên Cats nên được ngừng ngay lập tức. Điều mà trong nhiều thập kỷ trước đã trở thành trò cười trong văn hóa pop giờ đây trở thành một sự kiện giải trí kỳ lạ hơn. Có vẻ như Hooper và đồng bọn của ông được giao nhiệm vụ làm bộ phim tồi tệ nhất mà họ có thể tưởng tượng được, rằng đó là một trò troll kỳ diệu nhất có thể nói về nó, họ đã đạt được một điều gì đó.

Không phải là nguồn cảm hứng đã không phải là một điều đã điên rồ. Hãy tưởng tượng: Những người lớn đã trưởng thành, đứng lại để tạo ra một vở nhạc kịch sân khấu về những chú mèo với vai diễn của con người, vẽ vẽ và nhảy múa trên sân khấu trong hai giờ rưỡi và hát những bài hát kỳ lạ như một phần của một buổi biểu diễn kết thúc bằng một bản ballad mà tất cả mọi người (thậm chí cả những người chưa xem vở nhạc kịch) đều biết. “Memory” có thể nói là đã có một cuộc sống lớn hơn so với chính vở nhạc kịch như một bài hát chuẩn mực hiện đại. (Barbra Streisand đã ghi âm phiên bản riêng của cô ấy, cũng như cựu thành viên Pussycat Doll Nicole Scherzinger, người cũng đã hát bài hát trên West End khi cô đóng vai Grizabella trong một phiên bản tái khởi động của vở nhạc kịch.) Đối với hầu hết mọi người, thời gian chờ đợi cho bài hát đáng nhận biết đó là một khoảng thời gian dài; đối với bất kỳ ai ngồi trong rạp chiếu phim, thời gian chờ đợi ít hơn một chút—bộ phim kéo dài hai tiếng—nhưng không kém phần gian nan. Trên đường tới phần kết, Cats yêu cầu khán giả phải ngồi qua những đoạn hài hước bởi Rebel Wilson và James Cordon (cả hai đều đóng vai mèo với đặc điểm chính là trọng lượng và lười biếng) và những bài hát nghiêm túc như kêu khóc được hát bởi Dench và McKellen. Cũng có một cốt truyện vụng về trong đó Macavity của Idris Elba—một con mèo siêu phản diện được mô phỏng theo kẻ thù của Sherlock Holmes, Moriarty—bắt cóc từng chú mèo nổi bật một cách riêng lẻ trong nỗ lực của riêng mình để tái sinh.

Về cốt truyện đó. Cats vốn không có cốt truyện rõ ràng, một vở nhạc kịch vô cùng đa dạng mà có những chú mèo đặc biệt biểu diễn những bài hát để thể hiện những thói quen và tài năng cá nhân của họ. Một số người có thể nói rằng vở nhạc kịch trở nên phải chịu thiệt về việc không có câu chuyện; những người khác—tôi!—có thể nói rằng cốt truyện rất đơn giản: Một lần mỗi năm, các chú mèo ở London tụ tập để tổ chức Liên hoan Jellicle, một sự kiện mà một chú mèo (được chọn bởi nhà lão lạc quyền lực Old Deutoronomy, được đóng ở đây bởi Dench với một cách trình diễn đổi giới) sẽ được tái sinh để bắt đầu một cuộc sống mới. (“Nó chỉ là A Chorus Line, nhưng với những chú mèo,” tôi đã nói một cách say xỉn tại các buổi tiệc nhiều lần hơn là tôi có thể đếm được.) Bộ phim cố gắng rất nhiều để làm cho điều này trở nên rõ ràng hơn, và tất cả được nhìn nhận thông qua đôi mắt của cô gái trẻ Victoria, một chú mèo trắng xinh đẹp (được biểu diễn bởi nghệ sĩ ballet Francesca Hayward) bị bỏ lại trên một bến cảng London bởi chủ nhân của cô và được nhóm mèo này tiếp đón và đưa vào cộng đồng mèo lớn hơn. Trong phiên bản điện ảnh của Cats, Liên hoan Jellicle cảm giác như một cuộc thi truyền hình thực tế hơn, với mỗi chú mèo hát và nhảy múa không chỉ để giải trí cho bạn bè của họ mà còn để đoạt vé vào Tầng Trên. (Thiên đường Mèo?) Kẻ xấu Macavity, luôn lẳng lặng với bộ áo lông và chiếc mũ lớn, cố gắng thu hút Victoria vào dưới cánh của mình, trong khi bắt cóc các chú mèo hát hò khác một cách từng chú một để đảm bảo rằng anh là người ứng cử duy nhất còn lại.

Đây là loại cuộc thi mà ai cũng nên được loại khỏi cột gãy móng. Không ai thực sự trở nên tốt hơn khi xem Cats. Khán giả trong buổi chiếu phim mà tôi đã xem hét lên mỗi khi Dench xuất hiện trên màn hình; Wilson và Cordon làm những điều hài hước thường xuyên của họ; Elba và Derulo không hề quyến rũ. Hudson dường như rất chán chường. Hầu hết các diễn viên nữ trông khuôn mặt quá lớn so với đầu, và bạn nửa mong đợi rằng những khuôn mặt đó sẽ trượt ra như trong một bộ phim của David Lynch. (Họ cũng có vẻ như có vú như người, điều mà nhiều người bình luận trực tuyến đã lưu ý, là rất kỳ quặc.) Và rồi còn “Beautiful Ghosts,” bài hát mà Swift viết cùng với Lloyd Webber cho nhân vật Victoria, là… tôi sợ các fan của Taylor Swift, nên để tôi chỉ nói thế này: Ma quỷ đẹp, ma quỷ tuyệt vời. Không ai nghe có vẻ đặc biệt tốt, và nghi ngờ của tôi là rằng Hooper đã cho diễn viên của ông hát trực tiếp như ông đã làm, nổi tiếng, với Les Misérables—một cam kết thực sự với sự chân thực cho một bộ phim về những chú mèo có khuôn mặt, bàn tay và chân của con người.

Cuối cùng, sức hấp dẫn của Cats hoàn toàn dựa vào những người con người tham gia. Vở nhạc kịch toàn cảnh và hoàn toàn ngớ ngẩn. Nhưng nó là một trình diễn chính xác vì sự cố gắng của các diễn viên—cũng như sự sáng tạo của người thiết kế trang phục, nhà làm đẹp, nhà dàn dựng. Tất cả điều đó có mặt, lý thuyết, trong bộ phim; bối cảnh quy mô lớn có tham vọng, điệu nhảy ấn tượng. Nhưng cũng bị kéo xuống bởi các hiệu ứng đặc biệt, làm cho những phần có thể cứu vãn trở nên mờ nhạt so với sự lộn xộn của công nghệ được áp dụng để làm cho dàn diễn viên con người trông giống mèo hơn. Kết quả là một cái gì đó trông rất giả tạo và mất sự chú ý, không có cảm giác tỷ lệ (Một con mèo nên có kích thước lớn như thế nào? Tôi không chắc là có ai liên quan đến điều này đã làm toán học.) Việc Hooper thừa nhận rằng ông đã dốc hết thời gian, hoàn thành bộ phim chỉ vài giờ trước buổi ra mắt ở New York vào tối thứ Hai, khiến tất cả trở nên như một dự án nhóm sinh ra từ những tâm trí cưng của sinh viên năm nhất, được nộp đúng trước hạn chót cuối cùng.

Chắc chắn là tôi quá nghiêm khắc. Có lẽ bộ phim này không phải là dành cho tôi. Tôi có nghĩa là, tôi thực sự yêu thích Cats—Tôi đã xem vở nhạc kịch bốn lần, ba lần khi đã trưởng thành, không phải vì trớ trêu mà là vì tình cảm chân thành. Nhưng bộ phim này không mang lại cho tôi cảm xúc như vậy, và đây cũng không phải là bộ phim tôi muốn giới thiệu cho một lần xem châm biếm. Có lẽ, thì, đây là một bộ phim dành cho thế hệ trẻ mới sẽ yêu thích vở nhạc kịch như tôi đã từng yêu thích. Khi tôi xem Cats vào đêm khác, đó là ý tưởng tôi đã quyết định. Sau đó, một cậu bé ngồi hai chỗ xa tôi đột nhiên ngồi thẳng lên, quay sang mẹ và nói “Tôi ghét cái này!” Vì vậy có lẽ không.

Câu chuyện khuyến nghị khác của MYTOUR

• Tin về sự giàu có theo quan điểm của Marc Benioff
• Mọi thứ bạn cần biết về kiểm tra gen
• 8 dịch vụ phát trực tuyến miễn phí để cứu bạn khỏi địa ngục đăng ký
• Chiến tranh chống bệnh bại liệt vừa bước vào giai đoạn nguy hiểm nhất của nó
• In 3D có thể giúp các máy bay của Không quân Mỹ đã già cỗi tiếp tục bay
• 👁 AI là một lĩnh vực sẽ “đạt tới ranh giới” sớm? Ngoài ra, tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 📱 Rơi vào tình trạng lưỡng lự giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo lắng—xem hướng dẫn mua iPhone của chúng tôi và các chiếc điện thoại Android yêu thích