Buzz
Những mảnh nhựa lênh đênh trên các đảo hẻo lánh ở Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương đang vô tình làm chết những con cua ẩn sĩ vì chúng tưởng rằng những mảnh nhựa đó là vỏ của chúng.
Theo thông tin từ tờ Washington Post, các nhà khoa học đã đến thăm đảo Cocos, một vùng đất thuộc quyền quản lý của Úc ở Ấn Độ Dương, nằm về phía tây của đảo Giáng Sinh. Đến với hòn đảo này, không ai nghĩ đến những bãi biển đẹp mắt mà chỉ nghĩ đến nó như một “thiên đường” chìm trong nhựa.
Trên thực tế, các nhà nghiên cứu đã phát hiện khoảng 414 triệu mảnh nhựa trên đảo này. Ngoài ra, họ còn thấy những con cua ẩn sĩ chết trong các chai nhựa và hộp đựng đang trôi dạt vào bờ.
Nhóm nghiên cứu ước tính, có khoảng 508 ngàn con cua ẩn sĩ đã chết do nhầm lẫn nhựa là nơi ở mới. Đồng thời, cũng có khoảng 61 ngàn con cua ẩn sĩ khác chết trên đảo Henderson, phía nam Thái Bình Dương, cũng vì lý do tương tự.
Jennifer Lavers, một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Hàng hải và Nam Cực thuộc Đại học Tasmania, nói: 'Khi chúng tôi đang khảo sát các mảnh vỡ nhựa trôi dạt trên đảo, tôi đã ngạc nhiên khi thấy nhiều đồ nhựa chứa những con cua ẩn sĩ, trong đó có cả những con đã chết và còn sống'.
Sau đó, nhóm nghiên cứu quyết định thực hiện thêm một số khảo sát về lượng đồ nhựa và số lượng cua bị mắc kẹt.
Cua ẩn sĩ, vì không có vỏ riêng, thường tận dụng các vật thể trống rỗng như vỏ sò hoặc vỏ ốc để làm nơi trú ẩn. Chúng dành phần lớn cuộc đời để tìm kiếm 'tổ ấm' phù hợp với cơ thể của mình khi phát triển.
Tuy nhiên, khi gặp chai nhựa, những con cua ẩn sĩ thường tưởng rằng đó là vỏ sò hoặc vỏ ốc. Nhưng khi bò vào chai, do bề mặt quá trơn trượt nên chúng không thể thoát ra được. Kết quả là chúng chết vì thiếu thức ăn.
Theo Alex Bond, người phụ trách tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London, khi một con cua ẩn sĩ chết, cơ thể chúng bắt đầu phát ra mùi hôi và các phản ứng hóa học, gửi thông điệp rằng có một vỏ mới. Vì vậy, cái chết của một con cua ẩn sĩ thường kéo theo những cái chết khác của loài này.
Bond nhấn mạnh: 'Điều này không phải là hiệu ứng domino. Nó giống như một cơn tuyết lở. Cua ẩn sĩ, khi bò vào những chiếc chai, nghĩ rằng nó sẽ là tổ mới của chúng, nhưng thực tế, đó cũng là tổ cuối cùng của chúng'.
Lavers nói rằng vấn đề có thể không chỉ xảy ra ở đảo Cocos vì những mảnh nhựa có thể trôi dạt đến nhiều đảo khác trên biển lớn. Nghiên cứu đã mô tả được tác động nguy hiểm của rác thải nhựa đối với hệ sinh thái biển.
Cua ẩn sĩ đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của hệ sinh thái nhiệt đới. Chúng thường đào bới, tạo bùn và phân hủy các vật liệu hữu cơ. Đặc biệt, cua ẩn sĩ còn đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái biển. Do đó, việc giảm số lượng cua ẩn sĩ sẽ ảnh hưởng đến hệ sinh thái biển và thậm chí là lợi ích kinh tế từ biển.
Nghiên cứu này được đăng trên tạp chí Hazardous Materials gần đây.
Tham khảo Ecowatch
