Câu lạc bộ rượu có đáng giá không?

Kinh doanh câu lạc bộ rượu đã bùng nổ từ năm 1972, khi The Wine Club of the Month được thành lập là “câu lạc bộ rượu đầu tiên của Mỹ có đặt hàng qua thư.' Việc mua một thành viên câu lạc bộ rượu nghe có vẻ là một ý tưởng tuyệt vời. Nhưng liệu đó có phải là lựa chọn đúng? Tìm hiểu cách để quyết định và làm thế nào để chọn đúng câu lạc bộ phù hợp.

Những điều cần lưu ý

Tổng quan về Câu lạc bộ rượu

Nếu bạn cần một lý do khác để yêu thích các câu lạc bộ rượu vang, suốt nhiều thập kỷ qua, chúng đã không ngừng phát triển và trở thành một yếu tố quan trọng mang lại lợi nhuận trong ngành công nghiệp rượu vang Hoa Kỳ có giá trị 63.69 tỷ USD. Trong những ngày đầu của đại dịch COVID-19 vào năm 2020, các câu lạc bộ rượu vang đã được công nhận là yếu tố giúp cho những nhà máy rượu nhỏ 'duy trì ánh sáng'.

Vào năm 2022, có vô số câu lạc bộ rượu vang bán đa dạng các loại rượu vang cho các thị trường mục tiêu khác nhau với các mức giá khác nhau. Ví dụ, Câu lạc bộ rượu vang Williams-Sonoma bán cho một đối tượng khách hàng rộng rãi (thành viên bắt đầu từ 90 USD cho sáu chai mỗi tháng); Winc nhắm đến thế hệ Millennials (52 USD cho bốn chai mỗi tháng), và Plonk Wine Club cũng như vậy (110 USD cho bốn chai rượu 'nghệ thuật' và 'đặc biệt' mỗi tháng). Khách hàng cũng có thể đăng ký thành viên với các tùy chọn giao hàng khác nhau: hai chai mỗi tháng, sáu chai mỗi quý, hoặc thậm chí là giao hàng hàng năm.

Cách nghiên cứu các câu lạc bộ rượu vang

Trước khi tham gia một câu lạc bộ (hoặc tặng một thành viên làm quà), có nhiều yếu tố cần cân nhắc — quan trọng nhất là ngân sách của bạn và kiến thức về rượu vang của bạn.

Tricia Meyer, đồng sở hữu của WineClubGroup.com, một nguồn tài nguyên trực tuyến thực hiện nghiên cứu độc lập về mỗi 'vô số' câu lạc bộ rượu vang mà họ đánh giá, cho biết rằng việc so sánh mua hàng với việc tập trung vào cả hai mức giá mong muốn cũng như sở thích cá nhân là rất quan trọng. Hãy chú ý đến những khác biệt chính giữa các câu lạc bộ mà bạn đang xem xét — ví dụ, The California Wine Club và The Wall Street Journal Club — vì một câu lạc bộ có thể tập trung vào số lượng cho giá cả, một câu lạc bộ khác lại tập trung vào chất lượng của rượu vang được chọn.

Bạn cần bao nhiêu kiến thức về rượu vang?

Bước đầu tiên tốt cho nghiên cứu của bạn là quyết định bạn cần bao nhiêu lời khuyên từ một câu lạc bộ — dựa trên một đánh giá trung thực về mức độ hiểu biết của bạn về rượu vang.

Nhiều người đang tìm kiếm sự giáo dục ở một mức độ cơ bản khá, vì vậy một câu lạc bộ rượu vang có thể là một nơi tốt để bắt đầu. Hầu hết các câu lạc bộ đều cung cấp các ghi chú về hương vị (về nho, hương thơm, tanin, năm sản xuất và nơi trồng nho) kèm theo từng loại rượu mà họ cung cấp — và một số thậm chí đề xuất các công thức để kết hợp với các loại rượu trong mỗi lô hàng.

Nếu bạn đã có chút hiểu biết về rượu vang, bạn có thể muốn tham gia tích cực hơn trong quá trình lựa chọn. Trong trường hợp đó, “hãy lập danh sách những loại rượu bạn muốn và tìm kiếm chúng, thay vì để một câu lạc bộ chọn giúp bạn,” như Elizabeth Schneider, một người phục vụ rượu chuyên nghiệp và người sáng lập podcast giáo dục về rượu vang WineForNormalPeople.com, đã gợi ý.

Hiểu luật vận chuyển rượu vang

Một yếu tố quan trọng khác cần xem xét là luật vận chuyển rượu vang, mà khác nhau từ tiểu bang này sang tiểu bang khác và có vẻ phức tạp hơn nhiều so với những gì ta nghĩ. Trước khi bạn đặt đơn hàng, hãy đảm bảo rằng việc gửi rượu vang tới bạn (hoặc người nhận của bạn) là hợp pháp. Thường có các hạn chế về cả kích thước đơn hàng và phương thức giao hàng—nhưng tính hợp pháp của lô hàng cũng có thể phụ thuộc vào việc liệu nhà máy rượu đã thanh toán phí cấp phép cho tiểu bang hay chưa, theo Meyer. “Một trong những chức năng được sử dụng nhiều nhất trên trang web của chúng tôi là trang gửi hàng, cho phép mọi người chọn tiểu bang mà họ muốn gửi đến và sau đó (dựa trên danh sách đó) chọn... các câu lạc bộ sẽ gửi đến tiểu bang đó. Pennsylvania nghiêm ngặt, nhưng Utah còn nghiêm khắc hơn,” cô cảnh báo.

Đừng quên chi phí vận chuyển

Khi bạn tính toán khả năng giảm giá của việc tham gia câu lạc bộ rượu vang, quan trọng là bạn cần xem xét kỹ tất cả các chi phí được liệt kê—và nhớ rằng, với hầu hết các thành viên câu lạc bộ, bạn cũng sẽ phải trả phí để gửi rượu vang. Với hầu hết các câu lạc bộ, bạn sẽ nhận được giảm giá từ 15% đến 20% so với giá bán lẻ đề xuất của nhà sản xuất trên mỗi chai rượu (đôi khi còn nhiều hơn). Nếu bạn trả 100 đô la cho sáu chai có giá 20 đô la mỗi chai, điều này tương đương với một chai miễn phí—nhưng đừng quên cộng thêm chi phí vận chuyển vào tổng chi phí.

Hãy nghĩ đến địa phương, hãy nghĩ đến nhỏ

Một lựa chọn tuyệt vời khác là chương trình thành viên tại một nhà máy rượu hoặc một vườn nho — nếu bạn may mắn đủ gần (với những loại rượu bạn thích, tất nhiên). Ngoài việc gửi rượu vang giảm giá định kỳ, tham gia câu lạc bộ của một nhà máy rượu còn có thể có các phần thưởng thêm, như giá bán đặc biệt dành cho các thành viên hoặc quyền ưu tiên nhận hàng đầu trên những sản phẩm mới. Các câu lạc bộ nhà máy rượu địa phương thường còn có các lợi ích khác, như thưởng thức rượu miễn phí và giảm giá cho các sự kiện cũng như 'một yếu tố xã hội bổ sung; các thành viên có thể gặp gỡ, giao lưu và thưởng thức đồ ăn và rượu miễn phí,' theo Heather Davis của Mount Palomar Winery, Temecula, Calif. (Dĩ nhiên, lợi ích này sẽ không phù hợp với câu lạc bộ nhà máy rượu ở tiểu bang khác).

Là một phương án thay thế cho các câu lạc bộ lớn hơn, Schneider đề xuất tham gia một vài câu lạc bộ vườn nho nhỏ, đặt vài lô hàng vào suốt năm và tặng một số chai cho bạn bè trong dịp lễ. Schneider xem đây như một cơ hội để chia sẻ 'một viên ngọc nhỏ' mà cô đã khám phá, điều này khiến nó trở thành một món quà cá nhân hơn nhiều. Cô cũng 'thích ý tưởng hỗ trợ các nhà máy rượu nhỏ không có phân phối hàng loạt.'

Rượu vang cho mùa lễ hội

Tham gia một câu lạc bộ rượu vang có thể mang lại niềm vui bất cứ lúc nào trong năm, nhưng có lẽ lợi ích rõ ràng nhất là vào mùa lễ hội. Từ những loại rượu trắng sủi bọt để kết hợp với gà Tạ ơn đến những loại rượu đỏ đậm và champagne để chúc mừng Năm mới, đó là mùa để thưởng thức. Khi bạn cân nhắc xem bạn cần bao nhiêu rượu vang cho món quà và tiệc tùng, câu lạc bộ rượu vang có thể giúp bạn cắt giảm ngân sách ngày lễ — và đơn giản hóa cuộc sống của bạn.

“Giữa những bữa ăn gia đình lớn và các bữa tiệc lễ hội, người nhận quà bình thường của bạn sẽ uống nhiều rượu hơn vào mùa lễ hội hơn bất kỳ lúc nào trong năm,” Ryan O’Connell của NakedWines.com, một nhà bán lẻ trực tuyến được khách hàng tài trợ đầu tư 40 đô la mỗi tháng vào các 'nhà làm rượu tài năng, độc lập' để đổi lại “những loại rượu độc đáo với giá insider (giảm đến 60% so với giá bán lẻ).”

Đừng quên sự giảm stress đến từ việc để người khác chọn rượu cho bạn—chưa kể đến việc giảm số lần đi mua sắm vào dịp lễ. Việc lựa chọn rượu có thể gây stress và tốn thời gian, vì vậy đôi khi 'tham gia một câu lạc bộ chỉ đơn giản là về sự thuận tiện,” như Schneider đã nói.

Liệu câu lạc bộ rượu có đáng đầu tư không?

Câu lạc bộ rượu không phải lúc nào cũng là món hời như chúng tuyên bố. Hãy đảm bảo rằng rượu được giảm giá thực sự, điều tra tất cả các chính sách thành viên và cân nhắc kỹ xem nó có hợp lý với bạn hay không.

Một số câu lạc bộ 'kiếm tiền bằng cách tăng giá sản phẩm, đôi khi là rất đáng kể—hoặc bằng cách đưa bạn vào một hội viên mà bạn quên hủy bỏ,' Schneider cho biết. Các ưu đãi trên các loại rượu khác nhau và giảm giá theo lô là điều thường xảy ra tại nhiều cửa hàng rượu và rượu bia truyền thống, vì vậy đừng bao giờ đăng ký vào một câu lạc bộ rượu mà không đảm bảo rằng giá cả ít nhất cũng ngang bằng với thị trường tự do. Schneider cũng cảnh báo về các câu lạc bộ cung cấp nhãn hiệu mà bạn chỉ có thể mua qua họ. 'Thường thì đó là những loại rượu mà nhà sản xuất gốc không muốn vì không đạt chất lượng đủ cao cho thương hiệu của họ.”

Bạn cũng nên cân nhắc kỹ giá trị của phần hướng dẫn trong việc làm thành viên của một câu lạc bộ rượu. Bất kỳ ai muốn tự mình tìm hiểu về rượu vang luôn có thể bắt đầu bằng cách trò chuyện trực tiếp với một người phục vụ rượu tại nhà hàng yêu thích của họ hoặc thậm chí là nhân viên tại cửa hàng rượu, những người thường rất am hiểu về rượu vang. Rượu là một chủ đề phức tạp, nhưng những chuyên gia này được đào tạo để giúp bạn khám phá những loại rượu từ khắp nơi trên thế giới—mà không cần phải trả chi phí cho một câu lạc bộ rượu.

Cuối cùng—hãy kiểm tra chính sách đổi trả. Một số câu lạc bộ có cung cấp cam kết hoàn tiền 100% cho mọi thứ; những câu lạc bộ khác thì không rộng lượng bằng.

Câu lạc bộ rượu tiết kiệm được bao nhiêu tiền?

Câu lạc bộ rượu có rẻ hơn so với thành viên câu lạc bộ nhà máy rượu không?

Câu lạc bộ rượu có cho phép bạn lựa chọn rượu không?

Điểm Mấu Chốt

Ngoài việc mang lại niềm vui thú vị, các câu lạc bộ còn là cách tiết kiệm chi phí, dễ dàng để bạn tự học hỏi về rượu. Nếu bạn đã tìm ra câu lạc bộ rượu hoàn hảo, hãy đảm bảo bạn hiểu rõ mọi điều khoản của thành viên—đặc biệt là thời gian bạn phải trung thành với việc đóng phí hàng tháng và giới hạn về đa dạng và số lượng rượu. Nếu không, một năm sau khi tham gia, bạn có thể sẽ bị chìm trong những chai rượu không phải là sở thích của bạn.