Buzz
Thiên thạch Murchison được coi là vật liệu cổ nhất trên Trái Đất, với tuổi đời lên đến 7 tỷ năm.
Vào ngày 28/9/1969, người dân Murchison, Australia chứng kiến một hiện tượng lạ khi một thiên thạch rơi xuống gần khu vực của họ, mang theo một vệt khói xanh và gây ra tiếng động lớn.
Sự xuất hiện của thiên thạch Murchison đã mở ra cánh cửa mới cho sự hiểu biết về lịch sử của loài người và nguồn gốc của sự sống trên Trái Đất.
Các hạt stardust trong thiên thạch Murchison là vật liệu cổ nhất trên Trái Đất, một số hạt đã tồn tại được 7 tỷ năm.
Quá trình hình thành thiên thạch rất phức tạp và chứa đựng các nguyên tố từ nhiều nguồn khác nhau trong vũ trụ, có thể bắt nguồn từ hơn 7 tỷ năm trước.
Thiên thạch Murchison thuộc loại chondrit cacbon, chứa các hạt chondrit nhỏ và các chất hữu cơ, tạo ra mùi như bơ đậu phộng thối.
Chondrites là những vật chất rắn đầu tiên ngưng tụ từ dư lượng của các đám mây khí, hình thành ra hệ Mặt Trời. Chúng được xem là loại đá không gian nguyên thủy và hiếm có.
Những thiên thạch này giữ lại thông tin quan trọng về sự hình thành của Mặt Trời. Khác biệt với những thiên thạch khác, chúng không bị đốt nóng làm thay đổi hóa học và mất đi dấu vết của mình.
Các hạt Stardust bao gồm cacbua silic, có thể tương tác với các tia vũ trụ năng lượng cao và tạo ra đồng vị neon và heli. Điều này giúp các nhà khoa học định tuổi chúng, từ đó xác định thời gian hình thành cụ thể.
Các nhà khoa học đã chiết xuất spherulite cacbua silic từ thiên thạch và tiến hành phân tích đồng vị của các khí được giải phóng, từ đó xác định tuổi của vật liệu thiên thạch.
Thiên thạch là một công cụ 'rẻ' để khám phá vũ trụ vì chúng rơi xuống bề mặt Trái Đất. Chúng cung cấp bằng chứng về sự tồn tại của vật chất cacbon phức tạp trong không gian.
Thiên thạch Murchison vẫn giữ nguyên trạng khi rơi xuống Trái Đất, và đến nay vẫn chưa bị ô nhiễm. Giá trị nghiên cứu của nó đối với NASA và các cơ quan nghiên cứu khác là rất lớn.
Nghiên cứu sơ bộ về thiên thạch đã cho thấy sự tồn tại của các phân tử sinh học quan trọng như axit amin, glycine, alanin, proline, valine và 4 axit amin thiết yếu khác.
Trong thiên thạch, các axit amin tồn tại dưới dạng hỗn hợp raxemic, bao gồm cả các phân tử thuận trái và phân tử thuận phải. Tuy nhiên, chúng không ưa thích các axit amin thuận phải như sinh vật sống.
Các phân tử axit amin trong thiên thạch không có cấu trúc đối xứng, mặc dù không có cánh tay như con người, khi chồng chúng lại với nhau, vẫn có phần thò ra theo các hướng khác nhau.
Một số phân tử hữu cơ phức tạp trong thiên thạch có cùng công thức phân tử nhưng khả năng kết nối có thể khác nhau, được gọi là 'phân tử bất đối', và được phân biệt bằng 'tính thuận'.
Sau 50 năm nghiên cứu sâu rộng, các nhà khoa học đã phát hiện một số phân tử 'ngọt' trong thiên thạch Murchison, chứa đường phức và polyol, là thành phần cơ bản của DNA và RNA. Đây là khám phá có ý nghĩa lớn trong lĩnh vực hóa học và sinh học.
Khám phá này mang ý nghĩa quan trọng đối với các nhà nghiên cứu, vì các chất hóa học trong các thiên thạch có thể đóng vai trò quan trọng trong việc tìm hiểu nguồn gốc của sự sống.
Một số nhà khoa học tin rằng thiên thạch đã mang theo các nguyên tố quan trọng cho sự sống khi rơi xuống Trái Đất hàng tỷ năm trước, mở ra một lĩnh vực nghiên cứu về sự hình thành của các chất sinh học từ các phân tử đơn giản.
Quan điểm này bắt nguồn từ thí nghiệm Miller-Yuri, đưa ra cái nhìn mới về quá trình hóa học tiền sử của sự sống, một lĩnh vực nghiên cứu tiến hóa hóa học cố gắng giải thích sự hình thành của các chất sinh học từ các phân tử cơ bản.
Năm 1952, Stanley Miller và giáo sư Harold Yuri đã tiến hành một thí nghiệm mô phỏng môi trường ban đầu của sự sống trên Trái Đất. Trong thí nghiệm, họ tái tạo một môi trường đại dương với hỗn hợp khí và chất hóa học, giống như môi trường ban đầu của hành tinh.
Sau khi nung nóng hỗn hợp, họ chiếu sáng nó để mô phỏng ánh sáng Mặt Trời và sự nhiệt của Trái Đất, cùng với sự thủng thẳng của sấm sét. Kết quả thử nghiệm cho thấy sự hình thành của các chất hóa học phức tạp, trong đó có axit amin.
Năm 1972, Miller tiếp tục nghiên cứu và sản xuất axit amin và protein tương tự như trong thiên thạch Murchison. Điều này đã làm phát triển thêm sự quan tâm về nguồn gốc của sự sống.
Thiên thạch Murchison cung cấp thông tin quý báu về thành phần hóa học của hệ Mặt Trời và quá trình hình thành của nó.
Sau hàng ngàn năm phát triển, con người vẫn chưa thể giải đáp được câu hỏi về sự hình thành của sinh học phức tạp từ các chất hóa học đơn giản.
Những mảnh đá cổ này có thể giúp chúng ta khám phá ra những bí mật của nguồn gốc của chúng ta, như Carl Sagan đã nói: 'Vũ trụ nằm trong lòng của chúng ta. Chúng ta là những người được hình thành từ các vì sao. Vào cách để chúng ta hiểu về bản thân mình'.
