Buzz
Trong một thung lũng hẻo lánh ở miền nam Chile, tồn tại một cây thông duy nhất vững vàng trên những tán rừng cổ thụ. Đó chính là cây Gran Abuelo, được ước tính đã sống đến 5.484 tuổi, tức là lớn hơn 600 năm so với cây Methuselah ở California, Mỹ.Những chồi xanh mọc từ các kẽ hở trên thân cây dày và sẫm màu, tụ lại như một đường ống trong những cây đại phong cầm ở nhà thờ. Và nước chảy xuống lớp vỏ cây tạo thành những vệt địa y như men rồi chảy xuống nền rừng từ những mắt gỗ.
Ký sự của nhà khoa học khí hậu Jonathan Barichivich - 41 tuổi khi nhớ lại lần đầu tiên ông chạm vào cây khi còn bé: “Tôi chưa từng tưởng tượng Gran Abuelo có thể già đến vậy. Tôi không quan tâm nhiều đến các ghi chép cũ.” Do đó, ông tiến hành một nghiên cứu mới và chứng minh rằng cây cao 30m này có thể là cây sống lâu nhất trên thế giới.
Vào tháng 1 năm 2020, ông đã đến thăm Gran Abuelo cùng với người cố vấn và những người bạn của mình, bao gồm cả nhà nghiên cứu thời gian học Antonio Lara, để lấy mẫu lõi từ thân cây. Họ chỉ có thể nghiên cứu được 40% cây do phần trung tâm có khả năng bị thối rữa, khiến lõi không còn hoàn chỉnh. Tuy nhiên, từ mẫu thu thập được, họ đã phát hiện mẫu đó cho ra kết quả khoảng 2400 năm tuổi.
Không dừng lại, nhóm của Barichivich đã bắt đầu tạo ra một mô hình mới để ước tính tuổi thọ của Gran Abuelo. Ông sử dụng độ tuổi đã biết của các cây alerce khác trong rừng, tính toán các yếu tố về khí hậu và biến đổi tự nhiên, hiệu chuẩn một mô hình mô phỏng một loạt các độ tuổi khả thi, từ đó cho ra kết quả 5484 tuổi.
Con số này làm cho Gran Abuelo trở nên lớn hơn 6 thế kỷ so với Methuselah, cây thông ở phía đông California, được công nhận là loài cây cổ nhất thế giới. Một số loài cây khác cũng có tuổi đời lâu năm như Old Tjikko của Na Uy, được cho là đã 9.558 tuổi.
Barichivich tin rằng có đến 80% khả năng cây đã sống hơn 5.000 năm, nhưng nhiều nhà khao học tỏ ra hoài nghi với phát hiện này. Họ cho rằng chỉ khi đếm số vòng gỗ hoàn chỉnh thì mới biết được tuổi chính xác của cây nhất. Barichivich hy vọng nghiên cứu của ông sẽ được công bố vào đầu năm tới.
Thực tế, hơn ⅓ bề mặt thực vật của hành tinh được bao phủ bởi rừng, giữ carbon dioxide trong quá trình quang hợp. Nhưng mô hình mà con người đang sử dụng hiện tại chỉ có thể đưa ra ước tính từ 20 đến 30 năm mà thôi. Tuy nhiên, bằng cách thêm các dữ liệu về xylogenesis, quá trình hình thành của gỗ, Barichivich tin rằng ông có thể đưa ra các dự đoán trong 100 năm tới về biến đổi khí hậu và giảm thiệu tác động của nó. “Nếu cây là một cuốn sách thì 40 năm chỉ tương ứng với một trang bìa”.
Theo Báo Guardian
