Chấn thương tâm lý là sự tổn thương đối với tâm trí gây ra bởi một sự kiện cụ thể. Nó thường xảy ra khi mức độ căng thẳng vượt quá khả năng của một cá nhân trong việc xử lý hoặc tiếp nhận cảm xúc liên quan đến sự kiện đó. Chấn thương có thể xuất hiện từ một sự kiện đơn lẻ hoặc từ một chuỗi các sự việc gây quá tải cảm xúc, lặp đi lặp lại trong thời gian dài, dẫn đến những tác động tiêu cực kéo dài và nghiêm trọng.
Chấn thương tâm lý có thể khác nhau giữa các cá nhân, dựa trên kinh nghiệm cá nhân của mỗi người, và do đó, họ có thể phản ứng với các sự kiện gây chấn thương theo những cách khác nhau. Không phải tất cả những ai trải qua sự kiện gây chấn thương đều sẽ bị tổn thương tâm lý. Một số người có thể phát triển rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) từ những sự kiện gây chấn thương nghiêm trọng. Sự khác biệt này có thể do các yếu tố bảo vệ mà một số người có, giúp họ đối phó với chấn thương, bao gồm các yếu tố khí chất và môi trường từ những người xung quanh, như khả năng kiên cường và tìm kiếm sự hỗ trợ.
Khái niệm
Theo Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần (DSM-IV-TR), chấn thương được định nghĩa là trải nghiệm trực tiếp về một sự kiện có liên quan đến cái chết thực sự hoặc bị đe dọa, hoặc thương tích nghiêm trọng; đe dọa đến sự toàn vẹn thể chất, chứng kiến một sự kiện tương tự, hoặc nhận thông tin về cái chết bất ngờ hoặc bạo lực, gây tổn hại hoặc đe dọa tính mạng hoặc thương tích của một người thân thiết. Ký ức về chấn thương thường rõ ràng và khó quên, và phản ứng đối với các chi tiết gây khó chịu thường liên quan đến cảm giác sợ hãi, bất lực hoặc kinh hoàng. Ở trẻ em, chấn thương có thể biểu hiện qua các hành vi vô tổ chức hoặc kích động.
Chấn thương có thể xuất phát từ nhiều loại sự kiện khác nhau, nhưng có một số đặc điểm chung. Thường thì những sự kiện này làm xáo trộn sâu sắc các niềm tin cơ bản của người đó về thế giới và quyền lợi của bản thân, dẫn đến sự rối loạn và lo âu nghiêm trọng. Điều này xảy ra khi các tổ chức mà người đó dựa vào để sinh tồn đã vi phạm, sỉ nhục, phản bội hoặc gây ra những tổn thất lớn, thay vì củng cố những giá trị tích cực như tự tôn, ranh giới an toàn và quyền tự do cá nhân.
