Chạy hoặc Đạp Xe Có Thực Sự Gây Nguy Cơ Lan Truyền Covid-19?

Tuần trước, một nhóm nghiên cứu Bỉ-Hà Lan tự xuất bản một báo cáo khuyến cáo cho người chạy và người đạp xe rằng họ nên chú ý hơn khi vượt qua người khác trên đường, cảnh báo rằng những giọt nước bắn có thể chứa virus corona mới có thể lan rộng hơn khoảng cách 6 feet được khuyến cáo bởi các quan chức y tế công cộng. Bài báo của họ nhanh chóng khởi xướng một cuộc tranh cãi trực tuyến về cả kết luận và giá trị của việc phổ biến các bài báo chưa được công bố, trong bối cảnh nghiên cứu về coronavirus đang nóng bỏng và cần phải cung cấp thông tin rõ ràng cho công chúng về cách duy trì sức khỏe.

Thường thì, một bài báo chưa được công bố từ một nhóm nghiên cứu sẽ không nhận được nhiều sự chú ý. Bài này thu hút sự chú ý sau khi một trong những nhà nghiên cứu, Bert Blocken, một giáo sư kỹ thuật xây dựng tại Đại học Công nghệ Eindhoven ở Hà Lan và cũng tại KU Leuven ở Bỉ, cho một cuộc phỏng vấn cho một tờ báo Bỉ và cũng đăng tweet về kết quả của họ. Nghiên cứu này chưa được xem xét bởi đồng nghiệm hoặc được chấp nhận để xuất bản bởi một tạp chí khoa học, con đường bình thường của các nhà nghiên cứu.

Sau đó, nhóm của anh ta đăng một bản tóm tắt ban đầu ba trang trên trang web phòng thí nghiệm của Blocken, và vào thứ Năm đêm đăng toàn bộ nghiên cứu 12 trang của anh ta trên cùng một trang web. Trong thời gian này, một người dùng Medium tên Jurgen Thoelen đã làm tăng cường sự chú ý mà nhóm đang nhận bằng cách đăng một tổng quan về kết luận của họ và kêu gọi người chạy và người đạp xe giữ khoảng cách. Bài viết này thu hút sự chú ý trên mạng xã hội và nhiều cơ quan tin tức khác bắt đầu đưa tin về câu chuyện, ngay cả khi bản thân bài báo nhận được chỉ trích vì thiếu dữ liệu.

Blocken nói rằng anh quyết định truyền đạt kết quả của mình trước trên mạng xã hội và trong cuộc phỏng vấn vì anh nghĩ rằng đó là thông tin sức khỏe cộng đồng quan trọng. Một trong những nhà nghiên cứu khác trên nghiên cứu, một sinh viên sau đại học tại Eindhoven, đã mất ông nội do Covid-19 trong khi họ đang tiến hành thí nghiệm, Blocken nói. Trong báo cáo tự xuất bản đầu tiên của họ, nhóm gọi công việc của họ là một “đóng góp khiêm tốn của các kỹ sư/thợ động học để giúp một chút trong cuộc chiến toàn cầu chống lại Covid-19.”

Hiện tại, câu chuyện và đồ họa đi kèm đã lan rộng và nhanh chóng (ừ, đúng, lan truyền nhanh), cả giữa các báo cáo tuyên bố kết quả của Blocken và những báo cáo chỉ trích chúng. The Daily Mail, ví dụ, đưa tin với tiêu đề “Mô phỏng kinh hoàng tiết lộ nguy hiểm khi chạy bộ trong đại dịch coronavirus.” Nhưng các báo khác như Vice News đưa tin với những bài viết phê phán hơn nhiều, mời chuyên gia bình luận về việc tập thể dục ngoại ô có thể lan truyền bệnh, với một giáo sư dựa cơ sở dữ liệu tại Harvard nói với Vice rằng “đóng góp khiêm tốn” của Blocken để phổ biến nghiên cứu của mình “làm cho máu tôi sôi.”

Ở mức địa phương, câu chuyện khiến nhiều người lo lắng về việc đạp xe hoặc chạy bộ—ví dụ, nó đã khơi nguồn một cuộc tranh luận lớn trên danh sách thư của thị trấn của tôi, với thị trưởng chúng tôi bây giờ yêu cầu người đạp xe đeo khẩu trang vải để bảo vệ người đi bộ trên vỉa hè. Loại chỉ đạo chính sách này không tuân theo khoa học của bài báo của Blocken.

Blocken nói rằng mọi thứ đã trở nên một chút loạn xạ, và anh ta không mong đợi sự bùng phát của sự chú ý từ truyền thông. “Ý định là khuyến khích mọi người nhận thức rằng họ nên an toàn hơn một chút về khoảng cách,” anh ta thêm. “Tôi không nói rằng bạn không nên ra ngoài chạy và đạp xe. Tôi đang cố gắng truyền đạt thông điệp ngược lại, đó là hãy giữ khoảng cách hơn 1,5 mét [6 feet].”

Vậy nghiên cứu của anh ấy thực sự nói gì? Nghiên cứu của Blocken tập trung vào dòng không khí xung quanh người đạp xe chuyên nghiệp, một môn thể thao thu hút một lượng lớn người hâm mộ và tài trợ thương mại ở châu Âu. Trước đó, anh ấy đã công bố các nghiên cứu về sự phân tán của các chất ô nhiễm đô thị trong môi trường trung tâm thành phố, cũng như dòng nhiệt độ xung quanh các cột gió. Đối với nghiên cứu này, anh và nhóm của anh có thể tiếp cận túnel gió tại Đại học Eindhoven để đo lường dòng không khí xung quanh người chạy và người đạp xe ở ba tốc độ: tốc độ đi bình thường, chạy nhanh và đạp xe vừa. Họ cũng tính toán các ảnh hưởng của sự bay hơi của giọt nước bắn, mặc dù họ không tính toán điều gì sẽ xảy ra với gió lùa, gió đối lưu, hoặc gió đuôi.

Sau đó, họ kết hợp dữ liệu với các nghiên cứu hiện có về cách giọt nước bắn lan rộng trong lúc tập thể dục. Quan trọng là lưu ý rằng nghiên cứu của họ không cố gắng ước lượng nguy cơ nhiễm từ tiếp xúc trong lúc tập thể dục; nó chỉ mô tả độ động học của các hạt hô hấp.

Nhóm của anh ấy kết luận rằng người đạp xe và người chạy phải giữ khoảng cách xa hơn 6 feet từ người chạy hoặc người đạp xe phía trước họ để tránh hít phải giọt nước bắn hoặc giọt nước bắn rơi vào cơ thể họ. Anh ấy tính toán khoảng cách an toàn cho mỗi môn thể thao: 65 feet là cần thiết khi đạp xe với tốc độ 18 dặm mỗi giờ, 33 feet trong khi chạy ở tốc độ 6:44 phút mỗi dặm, hoặc 16 feet khi đi bộ ở tốc độ bình thường. “Đến lúc đó, giọt nước sẽ đã rơi xuống đất và bạn sẽ không bị chúng vào mặt,” Blocken nói. Còn việc đi cùng nhau hoặc chạy bên cạnh? “Không vấn đề, trừ khi bạn quay đầu và ho hoặc ho hướng về phía họ,” Blocken thêm.

Các thử nghiệm túnel gió kết luận rằng khu vực nguy cơ tiềm ẩn nằm trong một dòng hơi hẹp phía sau người chạy và người đạp xe, thay vì tạo ra một hình nón hình V rộng. Lý thuyết, Blocken nói, điều này có nghĩa là người chạy hoặc người đạp xe có thể giảm tiếp xúc của họ thêm nữa bằng cách đan xen vị trí của họ để tránh dòng hơi đó.

Nguyên nhân của cuộc tranh luận về nghiên cứu của Blocken không phải là liệu nhóm của anh ấy đã đo lường đúng nơi giọt nước bắn có thể rơi; mà là nó đã dẫn đến sự suy đoán mãnh liệt về khả năng các hạt này làm cho bất kỳ ai đó bị bệnh.

Hiện tại, chúng ta biết rằng virus corona được truyền từ người này sang người khác khi ai đó ho hoặc hắt hơi, hoặc khi virus đặt vào một bề mặt và được chạm vào bởi một người sau đó chạm vào khuôn mặt của họ. Thời gian virus có thể tồn tại ngoài cơ thể phụ thuộc vào bề mặt, theo Viện Y tế Quốc gia. Cũng không rõ lượng hoặc mật độ hạt virus cần thiết để nhiễm trùng người nào, mặc dù đó là một câu hỏi mà các nhà khoa học thực sự muốn trả lời. Họ biết rằng mật độ hạt, hoặc lực lượng virus, đóng vai trò quan trọng; các không gian trong nhà đông người mang theo một lực lượng virus lớn hơn so với không gian ngoại ô mở. Chuyên gia vi sinh học cũng lưu ý rằng thời gian tiếp xúc là quan trọng—một lời chào ngắn gọn với hàng xóm trên vỉa hè ít rủi ro hơn so với ngồi cạnh bạn bè ở một quán ngoại ô uống bia vài lọ.

Nhưng đến nay vẫn chưa có các nghiên cứu đã công bố về việc virus corona mới lây lan từ người này sang người khác trong môi trường ngoại ô. Một nghiên cứu gần đây về 318 đợt bùng phát của ba hoặc nhiều bệnh nhân Covid-19 chỉ ra rằng tất cả trừ một truyền bệnh đã xảy ra trong nhà—nhưng giống như nhiều nghiên cứu được thực hiện vào lúc này, báo cáo đó đã được xuất bản trước trong MedRxiv bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Hong Kong và Đại học Đông Nam tại Nanking, Trung Quốc, điều này có nghĩa là nó chưa được đồng nghiệm xét.

Linsey Marr, chuyên gia về lây truyền qua không khí của các bệnh truyền nhiễm và giáo sư kỹ thuật xây dựng tại Đại học Virginia, cho biết vấn đề về việc người ta có thể nhiễm bệnh từ người đi xe đạp hoặc người chạy vẫn chưa được giải quyết. “Tuy nhiên, chúng ta cần nhớ rằng chúng ta vẫn chưa biết hạt nhỏ phát ra từ người nhiễm bệnh có chứa virus và liệu virus đó có ‘sống,’ hay có thể tiếp tục lây nhiễm cho người khác không,” Marr viết trong một email gửi tới Mytour.

Cô đồng ý với lời khuyên của Blocken đối với người đi bộ và người chạy để tạo ra khoảng cách lớn hơn nếu đi ngay phía trước hoặc ngay phía sau người khác. Tuy nhiên, cô chú ý rằng nghiên cứu giả định không có gió. “Đơn giản, nếu bạn đứng ngay phía trước hoặc phía sau gió của người khác,” Marr viết “hãy để lại khoảng trống nhiều hơn.”

Marr viết rằng cô không bực tức vì các nhà nghiên cứu quyết định công bố công việc của họ qua truyền thông thay vì thông qua hình thức truyền thống là gửi nghiên cứu đến một tạp chí được đồng nghiệm xét. “Với tình hình hiện tại, tôi nghĩ đó là công bằng khi các nhà nghiên cứu chia sẻ kết quả vì chúng có thể được sử dụng ngay lập tức,” cô viết.

Một nửa chục vi sinh học khác được Mytour liên hệ từ chối bình luận về nghiên cứu của Blocken, nói rằng họ đang bận rộn xem xét bài báo hoặc tiến hành nghiên cứu của họ, hoặc đã phản hồi yêu cầu của các phóng viên tuần trước. Nhưng như nhiều nhà nghiên cứu trong lĩnh vực này đã nói với Roxanne Khamsi của Mytour, vẫn có một cuộc tranh luận sôi nổi giữa các nhà nghiên cứu về khả năng virus lây lan qua không khí. Một số người cho rằng nếu nó lây truyền qua những hòn đọt lớn hoặc “giọt nước” được ho hoặc hắt ra, nó sẽ nhanh chóng rơi xuống đất; người khác cho rằng nếu nó lây truyền qua “aerosol” tinh tế hơn, nó có thể lưu trên cao trong thời gian lâu hơn, tạo ra nguy cơ nhiễm cao hơn. Và một số người cho rằng không có sự phân chia rõ ràng giữa hai loại hạt này, dù sao cũng không có gì.

Trong khi đó, các chuyên gia cho biết việc tập thể dục vẫn là một ý tưởng tốt, và việc giữ khoảng cách càng xa càng tốt, có nghĩa là tránh những không gian đông đúc hoặc sử dụng công nghệ như một cách để tập thể dục trong sự (từ xa) gần gũi với bạn bè. Anne Hyman, một nhà khoa học phòng thí nghiệm thương mại và chủ tịch của một câu lạc bộ đạp xe khu vực Washington, DC, lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn của việc lây truyền Covid-19 khi đi xe. “Mọi người đang mở rộng không gian để đi bộ và tập trung, và điều này tạo ra một tình hình dày đặc trên các đường đa năng,” nói Hyman, chủ tịch của Câu lạc bộ Du lịch Potomac Pedalers với 2.000 thành viên. Thay vào đó, cô đi xe đạp tại nhà với bạn bè sử dụng phần mềm cạnh tranh ảo Zwift cho phép người dùng đua xe với nhau. Vận động viên ba môn đã không đi trên đường gần nhà ở ngoại ô Maryland của cô kể từ khi tiểu bang này bị đóng cửa vào ngày 30 tháng 3.

Các chuyên gia cũng nhắc nhở những người ở nhà rằng 30 đến 60 phút tập thể dục hàng ngày—thậm chí khi làm một mình hoặc bên trong—nâng cao hệ thống miễn dịch. “Chúng tôi biết rằng mục tiêu số một là giảm tiếp xúc,” David Nieman, một chuyên gia về miễn dịch tập thể dục và giám đốc phòng thí nghiệm hiệu suất con người tại Đại học Appalachian State nói. “Nhưng tôi tin rằng chúng ta vẫn có thể duy trì hoạt động thể chất của mình.”

Nieman, một vận động viên marathon, đã đọc nghiên cứu của Blocken và đồng ý với khái niệm giữ khoảng cách lớn hơn giữa người chạy hoặc người đạp xe. “Bạn có thể nói rằng tôi sẽ đi với một hoặc hai người bạn mà tôi biết và tuyên bố họ không bị ốm và chỉ tin rằng mọi thứ ổn, nhưng đó không phải là phương pháp đảm bảo,” Nieman nói. “Người bạn biết và tin tưởng có thể đã tiếp xúc. Thay vào đó, hãy tập thể dục ngoại ô một mình. Rủi ro cực kỳ thấp, và tất cả các lợi ích đều có.”

Thêm từ Mytour về Covid-19

• Tại sao một số người trở nên nặng nề vậy? Hãy hỏi về DNA của họ
• Người New York, một lần nữa ở trung tâm, theo lời họ
• Những loại thuốc không kỳ diệu có thể giúp kiềm chế đại dịch
• Mytour Q&A: Chúng ta đang trong đợt bùng phát. Bây giờ làm gì?
• Phải làm gì nếu bạn (hoặc người thân của bạn) có thể nhiễm Covid-19
• Đọc tất cả các bài viết về coronavirus của chúng tôi ở đây