Buzz
Khi đặt chân vào Hiển Khánh, điều đầu tiên thu hút sự chú ý là các bảng thơ được treo dọc trên các bức tường. Chính vì thế, nơi đây được biết đến với cái tên 'quán chè yêu thơ' nổi tiếng ở Sài Gòn.
Ẩn mình bên cạnh những dãy nhà san sát trên đường Nguyễn Đình Chiểu, quận 3, TP.HCM, người ta chỉ có thể nhận ra biển hiệu đầy màu sắc của chè Hiển Khánh nếu tinh mắt lắm.
Biển hiệu đó đã được vẽ và treo từ những năm 1960, trong khi quán chè đã có tuổi đời gần bằng một người trưởng thành.
Trên một diễn đàn ẩm thực, một bạn trẻ chia sẻ rằng gia đình bạn đã thưởng thức chè tại đây từ khi cha mẹ bạn mới bắt đầu hẹn hò, và đến nay khi bạn đã trưởng thành, họ vẫn tiếp tục ghé thăm.
Chè Hiển Khánh tỏa hương tự nhiên
Vào năm 1965, Sài Gòn chứng kiến sự ra đời của quán chè Hiển Khánh, do vợ chồng ông Trần Nghệ khai trương tại khu Đa Kao, quận 1.
Nhận thấy việc kinh doanh ngày càng thuận lợi, ông bà quyết định mở thêm một cửa hàng thứ hai trên đường Nguyễn Đình Chiểu, quận 3. Sau đó, ông Trần Nghệ đã chuyển giao chi nhánh mới cho em trai là ông Quý Quyền, còn tiệm ở quận 1 thì không còn hoạt động nữa.
Hiện tại, chè Hiển Khánh được bà Nguyệt Minh, con gái ông Quyền, quản lý. Bà Minh chia sẻ về nguồn gốc của quán như sau:
'Trước đây, ở ngoài Bắc, hai bác tôi không làm nghề chè mà theo đuổi lĩnh vực khác. Khi chuyển vào Sài Gòn và thấy khí hậu nơi đây nóng nực, bác gái đã nghĩ đến việc mở quán bán món chè mát lạnh để làm dịu cơn khát. Họ bắt đầu với các món chè thạch trắng và chè đậu xanh, và cho đến đời ba tôi, những món này vẫn được bán.'
Khi bà Minh tiếp quản quán, bà đã sáng tạo thêm nhiều loại chè mới như chè thạch nhãn, thạch sen, thạch củ năng... để thu hút các bạn trẻ.
Hơn 30 năm nối tiếp nghề bán chè của cha, bà Minh đã gặp không ít lời khuyên nên nghỉ bán vì khó khăn kinh tế. Tuy nhiên, với lòng tiếc nuối nghề truyền thống của cha và bác, bà vẫn kiên trì duy trì quán.
Biển hiệu của Hiển Khánh được vẽ theo phong cách cổ điển từ những năm 1960, gợi nhớ nhiều ký ức cho người Sài Gòn cũ. Nhiều người thắc mắc về cái tên Hiển Khánh, sao lại có vẻ lạ lẫm?
'Ở ngoài Nam Định, quê của bác tôi, có hai làng là Hiển Khánh và Tân Khánh. Bác tôi rất yêu làng Hiển Khánh, nên đã đặt tên quán chè theo tên làng. Một phần cũng vì nỗi nhớ quê, ông muốn mang theo một dấu ấn quê hương khi vào Nam lập nghiệp.'
Không chỉ là tên quán, những bài thơ trên tường đều được vẽ tay với đủ màu sắc. Bà Minh cho biết cả bác và cha của bà đều yêu thích làm thơ, mặc dù họ không phải là thi sĩ.
Niềm đam mê làm thơ của họ đến mức mỗi món ăn trong quán Hiển Khánh đều được gắn với một bài thơ.
Bài thơ 'Hiển Khánh cảm - tác' do ông Quý Quyền sáng tác như một lời tri ân của quán chè gửi đến những thực khách đã đồng hành bao năm qua:
'Ở đời hữu xạ tự nhiên hương / Ba thế hệ khách vẫn yêu thương / Âu Á tìm về bảng hiệu / Bắc Nam qua lại nhớ tên đường / Chè ngon, bánh ngọt hương dịu dàng / Thạch mát, đậu thơm vị lạ thường / Hiển Khánh chỉ mong tròn chữ Tín / Ở đời hữu xạ tự nhiên hương.'
Cảm xúc từ món chè thạch 'bình thường nhưng đặc biệt'
Nhiều thực khách chia sẻ rằng họ rất yêu thích món chè thạch trắng với nước đường hoa nhài. Đây có thể là điểm nổi bật nhất trong hương vị chè tại Hiển Khánh.
Khác với việc dùng nước cốt dừa như chè ở Nam Bộ, chè Hiển Khánh sử dụng thạch trắng cắt sợi, nhãn nhục, vải tươi, hạt sen, hạt đác, củ năng... hòa quyện cùng nước đường cát ngọt nhẹ và hoa nhài, tạo nên một hương thơm thanh thoát, tao nhã.
'Bí quyết nằm ở nước đường. Tôi sử dụng đường cát thay vì đường phèn, nhưng có cách chế biến đặc biệt để nước chè thanh mát và thơm ngon' - bà Minh cho biết.
Ngoài các món chè, Hiển Khánh còn phục vụ nhiều loại bánh truyền thống Việt Nam như: bánh đậu xanh Hải Dương, bánh gai Hố Nai, bánh cốm, bánh phu thê Huế...
Nhiều người cho rằng chỉ cần thưởng thức một miếng bánh hay một muỗng chè tại Hiển Khánh là có thể xua tan cái nóng mùa hè, cảm giác oi ả sẽ biến mất.
Đối với bà Minh, Hiển Khánh chỉ bán những món chè 'bình thường', nhưng bà không ngờ rằng nó lại tồn tại lâu đến vậy. Những kỷ niệm xúc động là lý do khiến bà không thể rời bỏ nghề bán chè.
Có lần, một cặp vợ chồng cùng con trai đến quán chè. Người vợ tâm sự với bà Minh rằng cô đã đặt tên con là Hiển Khánh vì trong thời kỳ mang thai, cô rất thèm món chè ở đây.
Gần đây, một khách hàng chia sẻ với bà Minh rằng người chú của họ rất nhớ món chè Hiển Khánh. Mỗi lần về Việt Nam, ông đều đến quán để thưởng thức.
'Ông ấy đã mất vì bệnh, nhưng trước khi qua đời, ông nói với người thân rằng ông rất muốn ăn chè Hiển Khánh. Tôi không ngờ món chè 'bình thường' của mình lại mang ý nghĩa sâu sắc đến vậy' - bà Minh xúc động kể.
Nhiều người Sài Gòn coi chè Hiển Khánh như một phần ký ức quý giá vì quán chè đã tồn tại hơn một thế kỷ. Bà Minh cho biết bà sẽ truyền nghề cho con gái, để nghề gia truyền này có thể tiếp tục sống mãi.
