Tàu vận chuyển hàng được trang bị 'WindWings' đặt lộ trình cho những chuyến đi xanh hơn

Một chiếc tàu vận chuyển hàng được trang bị hai cánh buồm khổng lồ đã bắt đầu hành trình đầu tiên của mình, có thể đặt lộ trình xanh hơn cho ngành công nghiệp vận chuyển toàn cầu.

Chiếc tàu Pyxis Ocean sẽ thử nghiệm cụm cánh buồm được gọi là “WindWings” khi đi từ Trung Quốc đến Brazil. Công ty Mỹ Cargill, đang thuê chiếc tàu, cho biết đây là lần đầu tiên cánh buồm có kích thước như vậy đã được lắp đặt trên một tàu vận chuyển hàng và được thử nghiệm trong thực tế.

Các cánh buồm cứng và có thể gập được thiết kế bởi công ty Anh BAR Technologies, một đơn vị tách ra từ đội tuyển Anh tham gia America’s Cup năm 2017, một cuộc thi đua tàu buồm nổi tiếng thường được gọi là ‘Formula One của Biển’. 

Mỗi cánh buồm cao 37.5 mét và chủ yếu được làm từ sợi thủy tinh, cùng chất liệu với cánh quạt điện gió. Giống như cánh quạt điện gió, chúng cũng được thiết kế để giảm lượng khí thải carbon. Bằng cách hỗ trợ động cơ của tàu vận chuyển hàng, WindWings có thể giảm tiêu thụ nhiên liệu diesel lên đến 30%. 

“Có bốn cánh trên một tàu, đó là sáu tấn nhiên liệu tiết kiệm, đó là 20 tấn CO2 tiết kiệm – mỗi ngày. Số liệu là ấn tượng,” John Cooper, Giám đốc điều hành của BAR, chia sẻ với BBC.  

Trên toàn cầu, ngành vận chuyển hàng hóa chiếm 3% lượng khí thải nhà kính – nhiều hơn cả ngành công nghiệp hàng không toàn bộ. Nhưng vận chuyển hàng hóa khó giảm lượng carbon vì hầu hết các tàu hiện nay được xây dựng để chạy bằng nhiên liệu diesel, và các phương án thay thế như hydro hoặc pin vẫn chưa khả thi.

WindWings, được đồng tài trợ bởi Chương trình Horizon của Liên minh châu Âu, là một lựa chọn hấp dẫn vì nó cho phép các công ty vận chuyển hàng hóa cập nhật lại đội tàu hiện tại của họ và giảm lượng khí thải ngay bây giờ.

“Cuối cùng, chúng ta cần nhiên liệu không carbon trên tất cả các tàu, nhưng trong thời gian chờ đó, quan trọng là làm cho mọi chuyến đi hiệu quả nhất có thể,” Tiến sĩ Simon Bullock, nghiên cứu về vận chuyển hàng hóa tại Đại học Manchester, cũng nói với BBC.

Ở nơi khác, các dự án tàu thủy dựa trên gió tương tự đã bắt đầu. Đầu năm nay, công ty Thụy Điển Oceanbird bắt đầu xây dựng bộ cánh buồm cao 40 mét, trọng lượng 200 tấn để cải tiến trên chiếc tàu vận chuyển ô tô 14 tuổi, Wallenius Tirranna.

Công ty du lịch biển Na Uy Hurtigruten cũng tiết lộ một thiết kế khái niệm cho chiếc tàu không thải ra khí nhà kính đầu tiên vào tháng Sáu. Tàu sẽ được điều khiển bằng pin và có năng lượng bổ sung từ ba cánh buồm được che phủ bằng tấm năng lượng mặt trời cao 40 mét. Dự kiến nó sẽ xuất phát vào năm 2030.  

Trong thời gian chờ đó, trong hành trình ước tính kéo dài sáu tuần, cánh buồm của Pyxis Ocean sẽ được theo dõi chặt chẽ với hy vọng mở rộng công nghệ này trên toàn bộ đội tàu của Cargill và cả ngành công nghiệp vận chuyển.