Siêu xe và Robot Đưa Honda Hướng Tới Tương Lai Tự Động

Dù có bề dày uy lực, có điều gì đó kỳ cục về NSX. Siêu xe của Acura sử dụng bốn động cơ—ba động cơ điện, một động cơ xăng—để truyền sức mạnh đến bánh xe cần thiết khi bạn cần nhất, làm cho siêu xe trở nên mạnh mẽ, linh hoạt và truyền cảm giác an tâm.

Phần kỳ lạ là ở đây: Mặc dù NSX hỗ trợ và nâng cao kỹ năng lái xe của bạn một cách mượt mà, nhưng khó mô tả được mức độ tương tác của chiếc xe. Điều này là một tiêu chí đo lường phổ biến cho những chiếc xe có giá số nghìn đô: Nó có để bạn thỏa mãn sự hung dữ và những sai lầm của bạn, hay nó là một hệ thống can thiệp, kiểm soát hoặc đè chế độ ngay từ dấu hiệu đầu tiên của vấn đề?

NSX không dễ dàng đặt vào một thang đo nhất định. Khi vào một cua góc chật trên con đường hẻo lánh, nó cho phép tài xế liều lĩnh đến ranh giới nguy hiểm. Và khi cuối cùng nó can thiệp để điều chỉnh hướng, nó cách nào đó khiến bạn cảm thấy như bạn đã vận động cua một cách xuất sắc. Không mắng mỏ. Phép màu. Loại phép màu khiến cho Honda sẵn sàng hơn cho tương lai lái xe kết nối, chia sẻ, tự động hóa hơn là những người nghi ngờ có thể nghĩ.

Cảm giác nhức nhối này quen thuộc—hoặc có thể là quen thuộc trong gia đình. Honda, công ty mẹ của Acura, luôn tự hào về sự đổi mới sử dụng công nghệ để tăng cường trải nghiệm con người, làm cho nó ít căng thẳng hơn và vui vẻ hơn. NSX không phải là công nghệ duy nhất mà đã ra khỏi bộ phận Nghiên cứu và Phát triển hoạt động độc lập với bán hàng, tiếp thị và sản xuất, gần như như một trung tâm ủy quyền khởi nghiệp.

Trong mọi lĩnh vực—robot học, hàng không, công nghệ vận động, đua xe, dụng cụ công cụ, ô tô, phương tiện di động mới—công ty đào mỏ cảng giữa thung lũng kinh ngạc, loại bỏ ranh giới giữa con người và máy móc, trong khi làm cho trải nghiệm trở nên sống động và thân thiện. Hãy xem xét dự án gần 20 năm của Honda phát triển robot thông minh nhân tạo, giống như Asimo. Hoặc chiếc ghế-cum-xe đạp UniCUB của nó, chiếc xe máy tự ổn định, hoặc hỗ trợ chân bán tự động của mình gần như y tế Walking Assist.

“Các đồng nghiệp từ Honda, từ những gì tôi đã thấy trong các nhóm Nghiên cứu và Phát triển của họ, có tự do để thực sự sáng tạo, làm những điều họ muốn làm và đưa ra những ý tưởng đổi mới, tuyệt vời,” nói Alexander Edwards, giám đốc nghiên cứu ô tô và công ty tư vấn Strategic Vision. “Khi chúng ta thấy một chiếc xe không giữ lại như NSX, chúng ta đang nhìn vào trái tim và tâm trí của những gì đúng nghĩa là sáng tạo của Honda,” ông Edwards nói.

Loại đổi mới đó có thể trở nên quan trọng hơn trong những năm sắp tới, khi Honda và toàn bộ ngành công nghiệp ô tô chuẩn bị cho một thời đại khi người ta có thể ngày càng từ bỏ quyền kiểm soát, thậm chí là quyền sở hữu, của các chiếc ô tô cá nhân.

Honda dường như đang tỏ ra chậm trễ trong cuộc đua này. Trong khi các đối thủ của mình đang đẩy mạnh ô tô bán tự động và thậm chí cam kết mang đến ô tô tự lái hoàn toàn, Honda cho đến nay chỉ chấp nhận một số công nghệ hỗ trợ tài xế. Một báo cáo gần đây đưa Honda xuống vị trí thứ 15 trong số các công ty ô tô và công nghệ đang cạnh tranh để tạo ra một chiếc ô tô tự lái, đứng sau các nhà lãnh đạo như General Motors, Ford và Waymo.

Không có lo lắng, nói Ted Klaus, người đã làm việc tại bộ phận Nghiên cứu và Phát triển của Honda từ năm 1990 và là kỹ sư chủ chốt cho NSX. “Chúng tôi có thể trễ hẹn trong tâm trí của công chúng, nhưng chúng tôi sẽ là người làm việc một cách hiệu quả. Và chúng tôi có thể xây dựng niềm tin với khách hàng của chúng tôi bằng cách đó.”

Có thể nó chậm trong trò chơi tự động hóa, nhưng Honda có tài sản khác. “Honda tạo ra niềm tin hơn bất kỳ thương hiệu nào khác,” nói Edwards, người có công ty thực hiện một trong những cuộc khảo sát tâm lý học người tiêu dùng hàng năm lớn nhất của ngành công nghiệp. “Và bạn xem xét tất cả các biến phụ khi nói đến niềm tin—an ninh, an toàn, sự tự tin—Honda là một nhà lãnh đạo rõ ràng.”

Niềm tin không thể thay thế được công việc kỹ thuật chặt chẽ làm nền tảng cho tự động hóa, tất nhiên, và phương pháp thận trọng của Honda có rủi ro làm xa lạ hóa người tiêu dùng muốn hoặc kỳ vọng nó đi xa, nhanh hơn. Nhưng chiến lược và cách tiếp cận của nhà sản xuất ô tô này trong dài hạn có thể mang lại thành công lớn.

“Mọi người sẽ tin tưởng Honda khi tung ra một phương tiện tự động hóa hơn hầu hết bất kỳ thương hiệu nào khác,” Edwards nói. “Các thương hiệu duy nhất mà họ tin tưởng hơn Honda trong lĩnh vực đó là Volvo, điều mà bạn có thể mong đợi vì họ luôn muốn tạo ra niềm tin, và Tesla, điều đương nhiên, vì họ đã có khả năng đó từ trước.”

NSX, và các hệ thống khó tin của nó, tạo ra đúng loại niềm tin này. Như bất kỳ siêu xe tốt nào, nó được thiết kế để lái xe, không phải làm phương tiện vận chuyển vô tri. Tuy nhiên, nó không chỉ đơn giản là giao phó cho tài xế, hoặc hướng dẫn cho tài xế cách nghĩ một cách kiêu căng, nó cẩn thận nghĩ cho tài xế khi cần thiết, một cái bắt tay, một bước nhảy.

Bạn có thể tưởng tượng hệ thống này mở rộng ra thành một mạng liên kết liên kết biết và hỗ trợ mọi nhu cầu cá nhân, liệu họ có kiểm soát một chiếc xe (hoặc mô tô, hoặc máy thổi lá, hoặc thứ ghế kỳ lạ) hay không, mang lại một đợt đẩy mạch lạc. Đó là một cảm giác nhức nhối, điện chảy—nhưng là một cảm giác tốt.