Khi nhắc đến giống chó ngao Tây Tạng, có thể nhiều người biết rằng chúng có nguồn gốc từ cao nguyên Thanh Hải - Tây Tạng, nổi tiếng với tính cách hung dữ và kích thước lớn.
Ban đầu, chó ngao Tây Tạng chỉ phổ biến trong giới người chăn gia súc, sau đó chúng trở nên phổ biến rộng rãi trong xã hội Trung Quốc. Giá trị của chó ngao Tây Tạng tăng lên đáng kể, để mua một con chó ngao Tây Tạng, người ta phải bỏ ra hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm triệu đồng.
Sau khi sự phổ biến của chó ngao Tây Tạng giảm đi, một số lượng lớn chó không được bán đã bị bỏ rơi và trở thành chó hoang trên cao nguyên. Chúng đã tụ hợp lại và tạo thành 'đội quân' dưới sự lãnh đạo của một con đầu đàn, chúng chiến đấu với báo tuyết và cướp thức ăn của bầy sói. Hiện tại, những 'đội quân' này trở thành chúa tể trên cao nguyên.
Ở cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng, không có giống chó nào giống với chó ngao Tây Tạng. Khoảng 24.000 năm trước, một số giống chó sống ở độ cao thấp đã nhập cư vào cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng cùng với người dân.
Trong quá trình sống trên cao nguyên, một số chó đã lai với sói Tây Tạng cổ và con chó sau đó mang một phần gen của sói Tây Tạng, trong đó có gen quan trọng giúp chúng thích nghi với môi trường sống trên cao nguyên - EPAS1 - cũng được tìm thấy ở một số loài sống ở độ cao cao.
Dưới ảnh hưởng của gen này, con chó con có khả năng điều chỉnh sản xuất huyết sắc tố, giúp chúng sống được trong môi trường oxy loãng trên cao nguyên trong thời gian dài.
Trong quá trình tiến hóa lâu dài của loài, chó ngao Tây Tạng đã trải qua những biến đổi thích nghi như lông dày hơn, mỡ dày hơn, và kích thước cơ thể lớn hơn, từ đó hình thành nên giống chó ngao Tây Tạng.
Mặc dù có nguồn gốc từ Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng, chó ngao Tây Tạng cũng phổ biến ở Châu Âu và Hoa Kỳ. Trong những năm 1980, giống chó lông xù này, còn được biết đến như 'Thần khuyển phương Đông', đã thu hút sự chú ý của nhiều người nước ngoài.
Sau những năm 1990, cơn sốt chó ngao Tây Tạng lan rộng trở lại Trung Quốc. Một số người thấy cơ hội kinh doanh và nhanh chóng nhân giống một lượng lớn chó ngao Tây Tạng, dẫn đến sự tăng giá trị của chúng.
Một số chó ngao Tây Tạng có vẻ ngoại hình đẹp có thể được bán với giá hàng triệu USD, thậm chí vào năm 2011, một con chó ngao Tây Tạng thuần chủng đã được bán với giá 10 triệu nhân dân tệ (hơn 32 tỷ đồng).
Bong bóng kinh tế của chó ngao Tây Tạng cuối cùng đã vỡ vào năm 2013, khi nhận thấy rằng chúng không phù hợp với môi trường sống ở độ cao thấp và tính cách hung dữ của chúng không thích hợp cho việc nuôi dưỡng.
Khi sự quan tâm của công chúng giảm và các vụ việc về chó ngao Tây Tạng làm tổn thương người dân tăng lên, nhu cầu sở hữu chúng giảm mạnh. Điều này dẫn đến sự sụt giảm của giá trị chó ngao Tây Tạng và nhiều chủ sở hữu chó ngao đã mất mạng.
Nhu cầu thị trường giảm mạnh và việc điều chỉnh thị trường chậm trễ đã dẫn đến sự biến mất của một lượng lớn chủ sở hữu chó ngao Tây Tạng.
Trong tương lai, những người chủ trại chó ngao Tây Tạng vẫn ôm một tia hy vọng, mong rằng một ngày nào đó thị trường sẽ phục hồi và chúng sẽ có thể bán chó ngao Tây Tạng với giá cao. Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa xảy ra và chi phí thức ăn lớn mỗi ngày đã khiến nhiều trang trại chó phá sản.
Ngày càng nhiều chó ngao Tây Tạng trở thành chó hoang vô gia cư, lang thang trên cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng. Ban đầu, chúng tụ tập thành nhóm nhỏ và chủ yếu sinh sống gần làng, lượm nhặt rác hoặc săn lén gia cầm của người dân để kiếm thức ăn.
Quá trình thuần hóa từ loài hoang dã thành gia cầm và vật nuôi mất nhiều thời gian, nhưng quá trình hoang dã hóa từ vật nuôi trở thành loài hoang dã lại diễn ra rất nhanh chóng. Theo thời gian, các cá thể mới liên tục được sinh ra và một lượng lớn chó ngao Tây Tạng hoang đã tụ tập lại để thành bầy đàn săn mồi với số lượng lớn trên cao nguyên.
Mặc dù có người coi thường chó Ngao Tây Tạng sau khi 'cơn sốt chó Ngao Tây Tạng' lắng xuống, nhưng không thể phủ nhận rằng chúng rất to lớn và có tính cách vô cùng hung dữ.
Mặc dù một con chó ngao Tây Tạng có thể không đối thủ với báo tuyết hoặc gấu nâu Tây Tạng một mình, nhưng khi chúng tụ tập thành đàn, chúng trở thành đối thủ đáng gờm. Ngay cả những dã thú nổi tiếng trên cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng như sói Tây Tạng, báo tuyết và gấu Tây Tạng cũng phải bỏ chạy khi gặp đàn chó ngao Tây Tạng hoang.
Năm 2016, một nhà nghiên cứu từ Bắc Kinh đã chụp loạt ảnh về sự thống trị của chó ngao Tây Tạng hoang trên cao nguyên.
Dưới sự lãnh đạo của một con đầu đàn, các con chó ngao khác đã đuổi báo tuyết, cướp thức ăn của sói Tây Tạng và buộc gấu nâu phải chạy trốn lần này nữa lần khác.
Một bầy chó ngao Tây Tạng hoang đã vượt qua cả sức mạnh của loài sói. Sự hiện diện của chúng đã thay đổi cả cảnh quan động vật trên cao nguyên và đưa vai trò của báo tuyết với tư cách vua của khu vực trở nên lung lay.
Tất nhiên, không thể đổ lỗi hoàn toàn cho các trang trại nuôi chó ngao về sự hiện diện của những chú chó ngao Tây Tạng hoang. Một phần lớn chúng đến từ những gia đình chăn gia súc chuyển từ cuộc sống du mục sang đô thị, và mang theo chúng không phù hợp. Do đó, những con chó ngao Tây Tạng này cũng bị bỏ rơi.
Những người chăn gia súc đã chuyển từ cuộc sống du mục sang sống ở thành thị, và việc mang theo chúng không phải lúc nào cũng thích hợp. Vì vậy, những con chó ngao Tây Tạng của họ thường bị bỏ rơi.