Chủ xe buýt Volkswagen cổ biến đổi thành xe điện, đi du lịch gần 9.700km trong vòng 43 ngày

Một người Mỹ đã đi du lịch hàng nghìn km liên tục với chiếc xe điện được chuyển đổi từ xe buýt Volkswagen đời 1964.

Vào ngày 4-5, Jack Smith và người bạn thân Mike Adamski đã bắt đầu chuyến hành trình từ San Francisco đến New York trên chiếc xe buýt Volkswagen năm 1964, đã được chuyển đổi sang sử dụng động cơ điện.

Smith, 65 tuổi, chia sẻ với Insider rằng ông đã được truyền cảm hứng sau khi xem một bộ phim tài liệu về chuyến đi xuyên quốc gia đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ. Đó là bộ phim về bác sĩ Horation Nelson Jackson, người đã đặt cược 50 USD năm 1903 (tương đương hơn 3.300 USD ngày nay) để chứng minh rằng ôtô không phải là phương tiện không thể sử dụng để đi khắp đất nước.

Cuối cùng, Jackson và người bạn đồng hành đã hoàn thành chuyến đi từ San Francisco đến thành phố New York chỉ trong hơn 63 ngày.

Vào thời điểm đó, ở Mỹ chỉ có khoảng 240km mặt đường nhựa, và chỉ có ít hơn 8.000 ôtô được lưu thông.

Năm 1903, bác sĩ Horatio Nelson Jackson và người bạn đồng hành Sewall K. Crocker đã trở thành những người đầu tiên lái ôtô đi qua Mỹ. Ngày nay, Smith và Amdaski tái hiện lại hành trình của họ, nhưng con đường ngày xưa đã biến thành xa lộ Lincoln Highway và Interstate 80 - Ảnh: Insider

'Họ đã trải qua một cuộc phiêu lưu tuyệt vời, tôi muốn bước theo dấu chân của họ. Nhưng tôi không muốn làm điều đó trong một chiếc xe thông thường. Nếu là vậy, thì chẳng còn gì thú vị nữa', Smith chia sẻ với Insider.

Lựa chọn chiếc xe

Smith đã chọn chiếc xe được gọi là 'xe buýt gỉ sét' - Volkswagen đời 1964 - từ EV West. Ông đã lên kế hoạch cho chuyến đi của mình khoảng 6 tháng trước, từ việc tìm chỗ để ngủ đến lập bản đồ các trạm sạc điện trên tuyến đường đi.

Thực tế, ban đầu, Smith định chọn một chiếc xe điện hiện đại hơn, như Tesla, nhưng 'xe buýt gỉ sét' có sức hấp dẫn riêng.

'Mọi người đều chú ý đến chiếc xe buýt Volkswagen cổ này. Mọi người cười và thậm chí còn đưa ra những dấu hiệu chúc phúc. Khi chúng tôi đậu xe ở bãi đỗ xe motorhome, bên cạnh những chiếc xe rất đắt tiền, mọi người thường xung quanh chiếc xe buýt gỉ sét này', Smith kể lại.

Thậm chí, ngay cả ngôi sao truyền hình thực tế American Pickers Robbie Wolfe cũng quan tâm đến hành trình của ông.

Trải nghiệm

Hành trình này không phải là lần đầu tiên ông lái xe điện. Trước đó, ông đã từng sử dụng Nissan Leaf trong vài năm. Do đó, ông cảm thấy khá tự tin khi lái xe điện đi phượt.

Tuy nhiên, vẫn có những nỗi lo nhỏ.

'Ban đầu, chúng tôi cảm thấy khá lo lắng. Khi bắt đầu, pin đầy đủ nhưng khi thấy pin giảm đi thực sự làm chúng tôi lo sợ. Có lúc tôi nghĩ rằng mình sẽ từ bỏ sớm. Nhưng trên mọi con đường xa đều có những thách thức. Chỉ cần cố gắng một chút nữa, sau đó chúng tôi đã trở nên quen với chiếc xe', Smith chia sẻ.

Trung bình mỗi ngày, ông lái xe khoảng 240 - 320km. Sau đó, chiếc xe được sạc qua đêm tại bãi đậu xe dành cho motorhome trong khi Smith và Adamski ngủ trong căn lều bên cạnh.

Smith cho biết ông cảm thấy thoải mái khi chiếc xe có thể đi được khoảng 258km mỗi lần sạc, và pin chưa bao giờ giảm dưới 12%.

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng thực hiện được những gì đã lên kế hoạch trước chuyến đi. Do đó, mỗi đêm trước khi đi ngủ, hai người lại kiểm tra lại vị trí các trạm sạc và các điểm tham quan.

Có những ngày không tìm thấy trạm sạc nào, họ phải sạc trong ngày ở các bãi đậu xe motorhome khác nhau.

Khác với người dùng xe điện khác, họ gần như không gặp nhiều phiền toái với việc sạc điện.

Tuy nhiên, họ gặp vấn đề khác. Không giống như xe hiện đại, 'xe buýt gỉ sét' không có điều hòa không khí và rung lắc khá mạnh. Ở Bắc California, họ phải đối mặt với cái lạnh đến nỗi phải mặc đồ ấm khi lái xe trong khoảng một tuần', Smith chia sẻ. 

Đôi khi, xe cảnh báo 'Ra khỏi xe ngay! Xe sắp bốc cháy!!!'. Smith và đồng hành lập tức nhảy ra khỏi xe, sợ rằng xe sẽ bị cháy. Cuối cùng, hóa ra chỉ là cảnh báo cần tắt động cơ để nghỉ ngơi.

Tổng kết lại, Smith nói rằng chuyến đi thú vị: 'Mỗi ngày đều là một cuộc phiêu lưu mới, không biết sẽ gặp điều gì. Nếu đi một chiếc xe thông thường, chúng tôi sẽ không bao giờ trải qua những trải nghiệm đó'.

Lo ngại về phạm vi hoạt động thường là rào cản chính đối với việc sử dụng xe điện. Hồi tháng 6, một phóng viên của The Wall Street Journal kể về việc mất nhiều công sức để tìm trạm sạc trong chuyến đi đường dài 4 ngày.

Tuy nhiên, với hành trình kéo dài 43 ngày, Smith lại lạc quan: 'Tôi không quá lo lắng về những câu chuyện đáng sợ mà mọi người kể. Đó chắc chắn là do họ không chuẩn bị kỹ hoặc không biết cách tìm trạm sạc. Đơn giản chỉ cần tìm kiếm trên Google thôi mà'.