Buzz
Không còn bí mật rằng các công ty như Facebook và Google thu thập thông tin cá nhân để phục vụ quảng cáo cho người dùng. Nhưng nếu có điều gì trở nên rõ ràng trong năm nay, đó là người tiêu dùng còn nhiều điều phải học về những gì xảy ra với dữ liệu của họ trực tuyến—cách nó được thu thập, ai được xem nó, và nó có giá trị như thế nào.
Dự kiến các doanh nghiệp Mỹ sẽ chi hơn 19 tỷ đô la trong năm nay để thu thập và phân tích dữ liệu của người tiêu dùng, theo Hiệp hội Quảng cáo Tương tác, từ tên và email đến cách duy nhất chúng ta vụng trộm với điện thoại thông minh của mình. Thông tin này được sử dụng bởi các nhà tiếp thị, quảng cáo, nhà phân tích và nhà đầu tư cho một loạt các mục đích mà đối với người bình thường vẫn là mờ ám. Tại một số nơi, các yếu tố có vẻ không quan trọng như loại thiết bị bạn sử dụng, địa chỉ email của bạn hoặc thời gian bạn thực hiện một giao dịch có thể được sử dụng để xác định xem bạn có đủ điều kiện để nhận một khoản vay hay không. Mặc dù dữ liệu này có thể mang lại sức mạnh và giá trị, nhưng có rất ít luật pháp tại Hoa Kỳ quy định việc thu thập và bán nó.
Những phát hiện về Facebook trong năm nay đã đóng vai trò như một tiếng chuông cảnh báo, bắt đầu từ vụ bê bối Cambridge Analytica. Tháng 3, tin tức về việc công ty chính trị đã không đúng cách thu được thông tin của khoảng 87 triệu người dùng Facebook thông qua một ứng dụng trắc nghiệm tính cách. Nhanh chóng trở nên rõ ràng rằng mạng xã hội đã cho phép nhiều ứng dụng bên thứ ba thu thập thông tin của người dùng. (Facebook nói rằng họ đã áp dụng các hạn chế mới về thông tin người dùng, mặc dù cuộc điều tra gần đây của Times đã chỉ ra rằng hơn 150 công ty vẫn có quyền truy cập vào dữ liệu.) Một phản ứng phồn thịnh nổi lên giữa các nhà lập pháp, nhóm bảo vệ quyền lợi, và người dùng hàng ngày, và những phong trào mới như #DeleteFacebook đã ra đời.
Về phần mình, Facebook bắt đầu nhấn mạnh từ khóa “kiểm soát.” Công ty nhấn mạnh rằng người dùng có quyền xem và điều chỉnh thông tin nó có thể thu thập về họ, nhưng một loạt các báo cáo trong năm nay cho thấy điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Sau sự cố Cambridge Analytica, mọi người bắt đầu tải xuống và kiểm tra dữ liệu Facebook của họ và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng công ty đã thu thập những thứ như tin nhắn văn bản riêng tư và nhật ký cuộc gọi. (Facebook khẳng định rằng người dùng luôn phải chọn tham gia để cung cấp thông tin này.) Điều đó đã đầy kinh tởm, nhưng tập tin có thể tải xuống mà Facebook cung cấp là không phải là tất cả thông tin mà nó có về người dùng. Gizmodo báo cáo vào tháng 9 rằng Facebook sử dụng thông tin bạn chưa bao giờ chia sẻ với nó—nhưng có thể đã được người khác chia sẻ—để đặc quảng cáo cho bạn. Ngay cả khi bạn không có tài khoản Facebook, công ty có thể thu thập thông tin của bạn, nó thừa nhận vào tháng 4, và có rất ít cách để kiểm soát nó.
Vấn đề vượt xa xa Facebook, tất nhiên. Một cuộc điều tra của AP từ tháng 8, ví dụ, đã tiết lộ rằng Google tiếp tục theo dõi vị trí của người dùng ngay cả khi họ đã chọn một cài đặt quyền riêng tư nói rằng nó sẽ ngăn Google làm điều đó. (Hãng tìm kiếm này sau đó đã sửa đổi cách mô tả cài đặt quyền riêng tư.) Ngay cả khi cài đặt vị trí được mô tả rõ ràng, việc điều chỉnh chúng có thể đồng nghĩa với rất ít quyền riêng tư tăng lên. Tháng 5, The New York Times tiết lộ cách công ty công nghệ như Securus có thể cho phép lực lượng chức năng theo dõi vị trí của người dùng, gần như theo thời gian thực, mà không cần một quyết định của tòa án. Bạn không quan tâm nếu cảnh sát biết bạn đang đi đâu? Nhưng cuối cùng, đã được rõ rằng cả bốn nhà mạng lớn ở Hoa Kỳ đã bán dữ liệu vị trí của bạn cho các công ty mà bạn có lẽ chưa bao giờ nghe đến, mà không cần sự cho phép của bạn. (Tất cả bốn đều dừng thói quen trong vài tuần sau cuộc điều tra.)
Và tất nhiên, đây là một thảm họa về quyền riêng tư trong tương lai nếu bất kỳ trong những công ty này bị xâm phạm an ninh—và họ đã làm điều đó.
Những báo cáo như thế này đã thu hút sự chú ý của các nhà lập pháp. Trong năm nay, nhiều chính phủ đã hành động để kiềm chế nền kinh tế dữ liệu. Tại EU, Nghị định Bảo vệ Dữ liệu Tổng quát (GDPR) đã có hiệu lực, mạnh mẽ gia cường quyền lợi của người châu Âu trong việc kiểm soát cách các công ty thu thập và sử dụng dữ liệu của họ. Ở Hoa Kỳ, California thông qua một luật quyền riêng tư lịch sử, trong khi Vermont bắt đầu quy định các nhà môi giới dữ liệu. Trong khi đó, Tòa án Tối cao quyết định rằng lực lượng chức năng thực sự cần phải có một trát tự để truy cập hồ sơ vị trí điện thoại di động dài hạn. Nhưng mặc dù đã dành hàng giờ nghiên cứu những người lãnh đạo như CEO của Facebook Mark Zuckerberg và Sundar Pichai của Google, Quốc hội không làm gì để thay đổi cách các công ty của họ kinh doanh—ít nhất là không trong năm nay. Ý kiến chung là các nhà lập pháp sẽ cố gắng thông qua một loại luật quyền riêng tư liên bang vào năm 2019.
Không có câu trả lời dễ dàng cho việc làm gì với cấu trúc thu thập dữ liệu rộng lớn mà động cơ của internet hiện đại đang sử dụng. Một số nhà phê bình đã lập luận rằng chúng ta nên đòi lại quyền sở hữu về dữ liệu của mình, trong khi người khác nói đó là cách đặt vấn đề không đúng. Liệu chúng ta có nên trả tiền cho Facebook thay vì để nó giám sát chúng ta miễn phí? Liệu có thể chuyển mô hình kinh doanh của Google khỏi quảng cáo có định hướng không? Một số tác giả đã lập luận rằng những câu hỏi này thậm chí còn không đại diện cho toàn bộ vấn đề; vấn đề thực sự là Facebook và Google đã phát triển quá lớn và cần phải được phân chia. Hầu hết những câu hỏi này cũng thậm chí không bắt đầu giải quyết những vấn đề như các nhà môi giới dữ liệu, chúng thu thập và bán thông tin của bạn mà không cần biết bạn có sử dụng internet không.
Dữ liệu cá nhân của chúng ta đang được bán, trao đổi và chia sẻ theo cách mà chúng ta chỉ mới bắt đầu hiểu rõ. Trong năm vừa qua, chúng ta đã biết được những nguồn thông tin này có thể được sử dụng để tác động đến bầu cử, làm phong phú quỹ hedge, và thậm chí bắt giữ một kẻ giết người. Bước tiếp theo trong năm 2019 sẽ là quyết định điều gì nên được thực hiện với nó.
