Chương Trình Giám Sát Bí Mật Tại Nhà Trắng Cho Phép Cảnh Sát Tiếp Cận Hồ Sơ Điện Thoại Mỹ Tỷ Đơn

Một chương trình giám sát ít biết theo dõi hơn một nghìn tỷ hồ sơ điện thoại nội địa tại Hoa Kỳ mỗi năm, theo một lá thư mà MYTOUR nhận được được gửi bởi Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ron Wyden đến Bộ Tư pháp (DOJ) vào Chủ nhật, đặt vấn đề về tính hợp pháp của chương trình.

Theo lá thư, một chương trình giám sát hiện được biết đến với tên gọi Dịch vụ Phân Tích Dữ Liệu (DAS) đã cho phép cơ quan thực thi pháp luật liên bang, bang và địa phương khai thác chi tiết cuộc gọi của người Mỹ trong hơn một thập kỷ, phân tích hồ sơ điện thoại của vô số người không bị nghi ngờ về bất kỳ tội ác nào, kể cả nạn nhân. Sử dụng phương pháp phân tích chuỗi, chương trình không chỉ nhắm vào những người liên lạc trực tiếp với một nghi phạm tội ác mà còn bất kỳ ai mà những người đó đã liên lạc.

Chương trình DAS, trước đây được biết đến với tên gọi Hemisphere, được triển khai phối hợp với ông lớn viễn thông AT&T, chụp và thực hiện phân tích của hồ sơ cuộc gọi Mỹ cho các cơ quan thực thi pháp luật, từ cảnh sát địa phương và phòng cảnh sát đến cơ quan hải quan Hoa Kỳ và cảnh sát bưu điện trên khắp đất nước, theo một bản thông báo của Nhà Trắng được MYTOUR xem xét. Hồ sơ cho thấy Nhà Trắng đã cung cấp hơn 6 triệu đô la cho chương trình, cho phép nhắm vào hồ sơ cuộc gọi của bất kỳ cuộc gọi nào sử dụng cơ sở hạ tầng của AT&T - một mê cung của các router và switch rải rác khắp Hoa Kỳ.

Trong một lá thư gửi đến bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Merrick Garland vào Chủ nhật, Wyden viết rằng ông có "lo ngại nghiêm trọng về tính hợp pháp" của chương trình DAS, thêm rằng "thông tin đáng lo ngại" mà ông đã nhận "sẽ chính đáng khiến nhiều người Mỹ và các thành viên khác của Quốc hội phẫn nộ." Thông tin đó, theo lời Wyden nói Bộ Tư pháp đã cung cấp cho ông một cách bí mật, được xem xét là "nhạy cảm nhưng không phân loại" bởi chính phủ Hoa Kỳ, có nghĩa là trong khi nó không đe dọa an ninh quốc gia, các quan chức liên bang, như Wyden, bị cấm tiết lộ nó cho công chúng, theo lá thư của thượng nghị sĩ.

Người phát ngôn của AT&T, Kim Hart Jonson, từ chối yêu cầu của MYTOUR để bình luận về chương trình DAS, chỉ nói rằng theo luật, công ty phải tuân thủ một lệnh truy cứu hợp pháp.

Không có luật nào yêu cầu AT&T lưu trữ hồ sơ cuộc gọi của người Mỹ trong nhiều thập kỷ vì mục đích thực thi pháp luật. Các tài liệu được MYTOUR xem xét cho thấy các quan chức của AT&T đã tham dự các hội nghị thực thi pháp luật tại Texas ít nhất là vào năm 2018 để đào tạo các quan chức cảnh sát về cách tốt nhất sử dụng sự hỗ trợ tự nguyện của AT&T, mặc dù nó tạo ra doanh thu.

Trong năm 2020, tổ chức tập trung về minh bạch Distributed Denial of Secrets đã xuất bản hàng trăm gigabyte dữ liệu của cơ quan thực thi pháp luật bị đánh cắp từ các cơ quan trên khắp Hoa Kỳ. Một bài đánh giá của MYTOUR về các tập tin đã khám phá ra chi tiết phi thường về các quy trình và lý do cơ quan sử dụng để theo dõi hồ sơ cuộc gọi không chỉ của những nghi phạm tội phạm mà còn của vợ chồng, con cái, bố mẹ và bạn bè của họ. Trong khi DAS được quản lý dưới một chương trình dành cho ma túy, một tệp tin rò rỉ từ Trung tâm Tình báo Khu vực Bắc California (NCRIC) cho thấy rằng các cơ quan cảnh sát địa phương, như Daly City và Oakland, đã yêu cầu dữ liệu DAS cho các vụ án chưa giải quyết có vẻ không liên quan đến ma túy.

Trong một trường hợp, một sĩ quan của Cảnh sát Oakland yêu cầu một "phân tích Hemisphere" để xác định số điện thoại của một nghi phạm bằng cách phân tích cuộc gọi của những người bạn thân của nghi phạm. Trong một trường hợp khác, một sĩ quan thực thi pháp luật ở San Jose yêu cầu Trung tâm Tình báo Khu vực Bắc California xác định một nạn nhân và nhân chứng vật chất trong một vụ án không xác định. Một sĩ quan, yêu cầu thông tin từ AT&T dưới chương trình, viết: "Chúng tôi đã có sáu tháng dữ liệu cuộc gọi cho điện thoại của [nghi phạm], cũng như một số mối quan hệ gần (người yêu, cha, em gái, mẹ)." Các hồ sơ không cho biết AT&T phản ứng như thế nào với mọi yêu cầu.

Các tệp tin thực thi pháp luật rò rỉ cũng cho thấy một loạt các quan chức—từ một thanh tra Dịch vụ Bưu điện Hoa Kỳ đến một sĩ quan giữ giam của Sở Cải tạo New York—đã tham gia các buổi đào tạo DAS. Những người tham gia khác bao gồm các cơ quan cảng và các thành viên của Cơ quan Kiểm soát Di trú và Hải quan Hoa Kỳ, Quân đội Quốc gia và Cảnh sát Đường cao tốc California, cùng với hàng chục cơ quan nhỏ hơn.

Được tiết lộ lần đầu bởi The New York Times vào tháng 9 năm 2013 dưới tên Hemisphere, chương trình DAS—đổi tên vào năm 2013—kể từ đó đã ít khi thu hút sự chú ý. Các hồ sơ nội bộ liên quan đến tính bí mật của chương trình được tờ báo nói trên thu được vào thời điểm đó cho thấy cơ quan thực thi luật lâu nay đã được chỉ đạo để không bao giờ "đề cập đến Hemisphere trong bất kỳ văn bản chính thức nào."

Sau câu chuyện của Times, cựu Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama báo cáo đã tạm ngừng cấp quỹ cho chương trình Hemisphere vào năm 2013. Và trong khi quỹ tự do đã bị giữ lại trong ba năm tiếp theo, một bản ghi chú của Nhà Trắng được MYTOUR thu được cho thấy rằng các tổ chức thực thi pháp luật cá nhân trên khắp Hoa Kỳ được phép tiếp tục ký hợp đồng trực tiếp với AT&T để duy trì quyền truy cập vào dịch vụ khai thác dữ liệu của họ. Quỹ được khôi phục dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump nhưng lại bị ngừng lại vào năm 2021, theo bản ghi chú của Nhà Trắng. Năm ngoái, dưới thời Tổng thống Joe Biden, quỹ đã được khôi phục một lần nữa, theo bản ghi chú.

Nhà Trắng đã thừa nhận có một yêu cầu từ MYTOUR nhưng chưa cung cấp bình luận nào.

Chương trình DAS được duy trì trong một chương trình liên quan gọi là HIDTA, được tài trợ bởi Văn phòng Chính sách Kiểm soát Ma túy Quốc gia (ONDCP) của Nhà Trắng. HIDTA, hay "khu vực ma túy có cường độ cao," là một đặc quyền được gán cho 33 khu vực khác nhau của Hoa Kỳ, theo Nhà Trắng. Năm khu vực đầu tiên, được định rõ vào năm 1990, bao gồm các khu vực xung quanh Los Angeles, Houston, Miami, New York và toàn bộ biên giới Mỹ-Mexico, là một số trong những khu vực buôn bán ma túy hoạt động nhất của quốc gia.

Việc thu thập dữ liệu cuộc gọi dưới chương trình DAS không phải là nghe lén, điều mà trên lãnh thổ Hoa Kỳ đòi hỏi một trát từ cơ sở cho lý do có thể xảy ra. Hồ sơ cuộc gọi được lưu trữ bởi AT&T không bao gồm bản ghi của bất kỳ cuộc trò chuyện nào. Thay vào đó, các hồ sơ bao gồm một loạt thông tin xác định, như tên của người gọi và người nhận cuộc gọi, số điện thoại và ngày giờ họ thực hiện cuộc gọi, trong thời gian từ sáu tháng trở lên. Các tài liệu được công bố dưới luật thông tin công cộng cho thấy rằng chương trình DAS đã được sử dụng để sản xuất thông tin vị trí về nghi phạm tội phạm và những người quen biết của họ, một thực hành được coi là vi phạm Hiến pháp mà không cần trát từ vào năm 2018.

“Các yêu cầu liên quan đến thông tin vị trí đòi hỏi mức độ yêu cầu pháp lý cao nhất, tức là một trát từ được cấp bởi tòa án, trừ trong tình huống khẩn cấp,” Hart Jonson của AT&T nói.

Các lệnh nhắm vào một nhóm người đôi khi được gọi là “community of interest” subpoenas, một cụm từ mà giữa các người ủng hộ quyền riêng tư đồng nghĩa với giám sát lưới đánh cá.

“Quy mô của dữ liệu có sẵn và thường xuyên được tìm kiếm vì lợi ích của các cơ quan thực thi pháp luật dưới dự án Hemisphere là đáng kinh ngạc về phạm vi của nó,” Thư của Wyden gửi đến Garland nói.

Từ năm 2013 trở đi, Nhà Trắng đã cung cấp ít nhất 6,1 triệu đô la trong quỹ tự do cho chương trình DAS, theo một bản ghi chú hai trang được viết vào năm ngoái bởi các quan chức Nhà Trắng. Một “hướng dẫn tham gia” HIDTA nội bộ được MYTOUR xem xét cho thấy rằng nguồn quỹ HIDTA vượt quá 280 triệu đô la chỉ trong năm 2020. Vẫn chưa rõ bao nhiêu nguồn quỹ HIDTA được chi tiêu để hỗ trợ bộ sưu tập lớn của AT&T đối với cuộc gọi của người Mỹ.

Hiện chưa biết được dữ liệu cuộc gọi nào có sẵn trong DAS. Một bộ trang trình chiếu được công bố dưới Đạo luật Tự do Thông tin vào năm 2014 cho biết có thể truy vấn lên đến 10 năm dữ liệu dưới chương trình này, một số liệu mà trái ngược với các tài liệu nội bộ khác cho rằng AT&T có thể đạt đến hàng thập kỷ trước đây. Trong khi đối thủ của AT&T thì thường giữ lại dữ liệu cuộc gọi không quá hai năm. (Sự cần thiết để các công ty điện thoại theo dõi dữ liệu cuộc gọi trong thời gian dài đã giảm dần theo sự biến mất của cước phí xa.)

Chương trình DAS lặp lại nhiều chương trình giám sát lưới đánh cá từ nhiều thập kỷ trước, bao gồm một chương trình của Cơ quan thực thi ma túy khởi động vào năm 1992 buộc các công ty điện thoại phải đầu hàng các cuộc gọi gần như từ và đến hơn 100 quốc gia khác nhau; chương trình thu thập siêu dữ liệu hàng loạt của Cơ quan An ninh Quốc gia, mà Tòa án phúc thẩm Thứ hai của Hoa Kỳ đã coi là bất hợp pháp vào năm 2014; và chương trình Hồ sơ Chi tiết Cuộc gọi, gặp phải “khuyết điểm kỹ thuật” dẫn đến việc NSA thu thập hàng triệu cuộc gọi mà nó “không được ủy quyền nhận.”

Khác với những chương trình trước đó, dưới sự giám sát của Quốc hội, DAS không phải là chương trình. Một quan chức cấp cao của Wyden nói với MYTOUR rằng chương trình này tận dụng nhiều “lỗ hổng” trong luật quyền riêng tư liên bang. Sự thực tế là nó được quản lý hiệu quả từ Nhà Trắng, ví dụ, có nghĩa là nó được miễn khỏi các quy tắc yêu cầu đánh giá về ảnh hưởng đối với quyền riêng tư của nó. Nhà Trắng cũng được miễn khỏi Đạo luật Tự do Thông tin, làm giảm khả năng tổng thể của công dân để làm sáng tỏ chương trình.

Vì việc thu thập dữ liệu cuộc gọi của AT&T diễn ra trên một “xương sống” truyền thông, nên các bảo vệ được ghi trong Đạo luật Quyền riêng tư Truyền thông Điện tử có thể không áp dụng cho chương trình.

Đầu tháng này, Wyden và các nhà lập pháp khác trong Hạ viện và Thượng viện đã đưa ra dự luật quyền riêng tư toàn diện được biết đến với tên là Đạo luật Cải cách Giám sát Chính phủ. Dự luật chứa đựng nhiều điều khoản mà nếu được thực hiện, sẽ lấp đầy hầu hết, nếu không phải tất cả các lỗ hổng này, biến chương trình DAS, dưới dạng hiện tại của nó, thành bất hợp pháp một cách rõ ràng.

Đọc toàn bộ thư của Wyden gửi Bộ Tư pháp Hoa Kỳ dưới đây:

Ông Merrick B. Garland
Bộ trưởng Tư pháp
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ
950 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, DC 20530-0001

Kính thưa Bộ trưởng Tư pháp Garland:

Tôi viết để yêu cầu bạn công bố thêm thông tin về Dự án Hemisphere. Đây là một chương trình giám sát rộng lớn kéo dài, trong đó Nhà Trắng trả tiền cho AT&T để cung cấp khả năng tìm kiếm hàng tỷ hồ sơ điện thoại nội địa mà không cần lệnh tìm kiếm thường xuyên cho các cơ quan thi hành pháp luật liên bang, bang, địa phương và bộ lạc.

Năm 2013, New York Times tiết lộ sự tồn tại của một chương trình giám sát mà Văn phòng Chính sách Kiểm soát Ma túy Quốc gia (ONDCP) trả tiền cho AT&T để khai thác hồ sơ của khách hàng với lợi ích của cơ quan thi hành pháp luật liên bang, bang, địa phương và bộ lạc. Theo bản trình chiếu của ONDCP, AT&T đã giữ và truy vấn trong khuôn khổ Dự án Hemisphere các hồ sơ cuộc gọi từ năm 1987, với 4 tỷ bản ghi mới được thêm vào mỗi ngày. Bản trình chiếu đó có vẻ đã được một cơ quan thi hành pháp luật địa phương tiết lộ theo yêu cầu thông tin công cộng và đã được New York Times công bố vào năm 2013.

Quy mô của dữ liệu có sẵn và được tìm kiếm thường xuyên vì lợi ích của cơ quan thi hành pháp luật dưới Dự án Hemisphere là đáng kinh ngạc về quy mô của nó. Một quan chức thi hành pháp luật mô tả Dự án Hemisphere như “Siêu Công cụ Tìm kiếm của AT&T” và ... "Google phiên bản cường hóa,” theo các email được DEA công bố dưới Đạo luật Tự do Thông tin. Bản trình chiếu của ONDCP và một email được DEA công bố cũng tiết lộ rằng AT&T tìm kiếm hồ sơ của phân khúc cung ứng của mình, mang theo thông tin liên lạc thay mặt cho các công ty liên lạc khác và khách hàng của họ. Bản trình chiếu khác của ONDCP và được công bố bởi báo chí vào năm 2014 mô tả khả năng cụ thể của Hemisphere, bao gồm khả năng xác định các số điện thoại thay thế được sử dụng bởi một mục tiêu, có được dữ liệu vị trí và “hai cấp độ hồ sơ cuộc gọi cho một số mục tiêu” (nghĩa là hồ sơ điện thoại của tất cả những người liên lạc với mục tiêu).

Dự án Hemisphere đã nhận được sự hỗ trợ từ nguồn tài trợ thường xuyên từ ONDCP của Nhà Trắng kể từ năm 2009, theo văn bản trắng tháng mà ONDCP cung cấp cho văn phòng của tôi vào ngày 27 tháng 10 năm 2022 (Phụ lục A). Tài liệu đó cũng tiết lộ rằng việc tài trợ của Nhà Trắng cho chương trình này đã bị đình chỉ bởi Chính phủ Obama vào năm 2013, cùng năm mà chương trình bị báo chí tiết lộ, nhưng tiếp tục với nguồn tài trợ liên bang khác dưới một tên gọi chương trình mới có tên “Dịch vụ Phân tích Dữ liệu.” Tài trợ của ONDCP cho chương trình giám sát này đã được Chính phủ Trump tình cờ khởi động lại vào năm 2017, tạm dừng lại vào năm 2021, năm đầu tiên của Chính phủ Biden, và sau đó được khởi động lại một cách yên lặng vào năm 2022.

Mặc dù Dự án Hemisphere được thanh toán bằng quỹ liên bang, nhưng chúng được chuyển đến AT&T thông qua một chương trình tài trợ kỳ quái, cho phép chương trình tránh qua đánh giá quyền riêng tư liên bang bắt buộc khác. Nếu quỹ đến trực tiếp từ một cơ quan liên bang như DEA, Hemisphere đã phải chịu một Đánh giá Tác động Quyền riêng tư bắt buộc do Văn phòng Quyền riêng tư và Dân quyền của Bộ Tư pháp (DOJ) tiến hành, và những kết quả sẽ được công bố. Thay vào đó, ONDCP cung cấp nguồn tài trợ cho chương trình thông qua Khu vực Dịch chuyển Ma túy có Intensity Cao ở Houston (HIDTA), một trong 33 tổ chức tài trợ khu vực là một phần của chương trình tài trợ do Quốc hội sáng lập và được ONDCP quản lý. Các HIDTA phân phối các khoản tài trợ thi hành pháp luật chống ma túy liên bang cho các cơ quan bang và địa phương và được quản lý bởi một hội đồng gồm toàn bộ quan chức thi hành pháp luật liên bang, bang và địa phương.

ONDCP cung cấp cho nhân viên của tôi một văn bản trắng chưa ngày tháng mô tả chương trình và mức tài trợ lịch sử của nó, nhưng ONDCP đặt tất cả các câu hỏi về Hemisphere đều đến Houston HIDTA. Các quan chức tại Houston HIDTA đã cung cấp cho văn phòng của tôi một bài giảng vào ngày 7 tháng 11 năm 2022 và nói chuyện lại với nhân viên của tôi qua điện thoại vào ngày 1 tháng 12 năm 2022. Các quan chức Houston HIDTA cho biết tất cả các yêu cầu Hemisphere đều được gửi đến một chuyên viên phân tích AT&T duy nhất đặt tại Atlanta, Georgia, và bất kỳ quan chức thi hành pháp luật nào làm việc cho một trong những cơ quan thi hành pháp luật liên bang, bang, địa phương và bộ lạc ở Hoa Kỳ đều có thể liên lạc trực tiếp với chuyên viên phân tích Hemisphere của AT&T để yêu cầu họ thực hiện một truy vấn, với các yêu cầu ủy quyền khác nhau. Các quan chức Houston HIDTA xác nhận rằng Cơ quan thi hành pháp luật liên bang và bang có thể yêu cầu một cuộc tìm kiếm Hemisphere với một lệnh triệu tập, đó là một chỉ đạo mà nhiều cơ quan thi hành pháp luật có thể ban hành một cách tự do (trừ ở California và Texas, nơi pháp luật tiểu bang yêu cầu có lệnh của tòa án).

Trong suốt năm qua, tôi đã thúc đẩy DOJ phát hành hàng chục trang tư liệu liên quan đến Dự án Hemisphere, mà nó đầu tiên cung cấp cho văn phòng của tôi vào năm 2019. Thông tin này đã được đặc hiệu là “Nhạy cảm với hành vi thi hành pháp luật,” nhằm hạn chế việc công bố công khai. Tôi có những lo ngại nghiêm trọng về tính hợp pháp của chương trình giám sát này, và tư liệu mà DOJ cung cấp chứa thông tin đáng báo động có thể làm tức giận nhiều người Mỹ và các thành viên khác của Quốc hội. Trong khi tôi đã lâu bảo vệ nhu cầu của chính phủ bảo vệ các nguồn và phương pháp phân loại, chương trình giám sát này không phải là mật và sự tồn tại của nó đã được DOJ thừa nhận trong tòa án liên bang. Lợi ích công cộng trong một cuộc tranh luận có kiến thức về giám sát của chính phủ nặng hơn nhu cầu giữ thông tin này bí mật. Để đạt được mục tiêu đó, tôi kêu gọi bạn sớm công bố công khai các tư liệu mô tả trong Phụ lục B.

Cảm ơn bạn đã chú ý đến vấn đề quan trọng này.

Trân trọng,

Ron Wyden
Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ