Chuột mù hồi phục thị giác nhờ công nghệ nano

Khi tới lượt con người?

Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã thành công trong việc khôi phục lại thị giác cho các con chuột mù bằng cách sử dụng một hợp chất võng mạc nhân tạo, được tạo ra từ các hạt nano, có thể tiêm trực tiếp vào mắt. Tiến bộ khoa học này đã được thử nghiệm thành công trong suốt 8 tháng mà không cần phẫu thuật. Mặc dù nghiên cứu vẫn ở giai đoạn đầu, nhưng nó mở ra triển vọng một ngày nào đó chúng ta có thể sử dụng liệu pháp hạt nano polymer liên kết (P3HT – NP) trên con người để giải quyết các vấn đề về mắt, từ thoái hoá võng mạc di truyền cho đến thoái hoá điểm vàng, là một căn bệnh phổ biến liên quan đến tuổi già.

'Trong ‘thiết bị võng mạc lỏng’ của chúng tôi, các hạt nano P3HT lan tràn khắp không gian dưới màng lưới và thúc đẩy quá trình kích hoạt ánh sáng của các neuron trong võng mạc ngủ yên, khôi phục lại phản ứng thị giác, dưới vỏ não và trên vỏ não' – Fabio Benfenati, giám đốc nghiên cứu tại Viện công nghệ Italia cho beiets. 'Chúng tôi tin rằng P3HT-NP sẽ mang lại triển vọng mới trong lĩnh vực cấy ghép võng mạc'.

Cấy ghép võng mạc ở đây ám chỉ những thiết bị có thể cấy ghép, được thiết kế để giúp khôi phục thị lực cho các bệnh nhân mắc thoái hoá võng mạc. Chúng hoạt động bằng cách truyền thông tin thị giác vào võng mạc thông qua kích thích điện tử của các neuron còn sống trong võng mạc. Mặc dù hứa hẹn, nhưng các thiết bị cấy ghép võng mạc cho đến nay vẫn chỉ mang lại thị lực với độ phân giải thấp cho người bệnh: chúng hữu ích trong việc phân biệt giữa ánh sáng và bóng tối hoặc nhận dạng các hình dạng và vật thể đơn giản. Hướng đi công nghệ nano mới này có tiềm năng lớn hơn nhiều, hứa hẹn mang lại thị giác với độ phân giải cao hơn đáng kể cho người bệnh. Chỉ sau một lần tiêm nano, hoạt động trên vỏ não thị giác và khả năng thị giác của chuột đã được cải thiện ngang bằng với những con chuột khỏe mạnh khác.

Như đã nói ở trên, các nhà khoa học vẫn cần tiến hành thêm nhiều nghiên cứu trước khi thử nghiệm trên con người. Tuy nhiên, Benfenati cho biết quá trình thử nghiệm trên người là một phần không thể thiếu trong lộ trình nghiên cứu sắp tới.

'Bước tiếp theo tự nhiên là thử nghiệm trên con người để có được những câu trả lời đầy đủ nhất' – ông nói. 'Quá trình này sẽ bao gồm một giai đoạn thử nghiệm trên các loài động vật lớn hơn cũng như một nghiên cứu dài hạn về số phận của các hạt nano. Tôi dự kiến rằng sẽ mất vài năm để hoàn thành.'

Tham khảo: DigitalTrends