Buzz
Đế Quốc Anh, biểu tượng của sức mạnh và thịnh vượng, từng chiếm 26.35% diện tích đất liền trên toàn thế giới vào năm 1921. Với các thuộc địa và lãnh thổ trải dài khắp châu lục, Anh được biết đến như Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn. Năm 1943, các quốc gia như Úc, Pakistan, Ấn Độ và Sri Lanka (Ceylon) đều thuộc sự kiểm soát của đế chế này, tạo nên nhu cầu vận chuyển lớn giữa các nước trong đế chế Anh.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Nhật Bản đã tạo ra nhiều thách thức đối với khu vực châu Á và các quốc gia khác, nhằm mục đích cô lập Úc khỏi Mỹ thông qua việc mở rộng vùng ảnh hưởng ra Thái Bình Dương.
Singapore - Một trong những địa điểm bị Nhật chiếm đóng, là một trong những trạm trung chuyển quan trọng nối liền Úc và Anh.Chặng bay từ Úc đến Anh yêu cầu phải có nhiều điểm dừng. Chặng xa nhất mà máy bay có thể bay từ Úc là đến Sri Lanka, một lãnh thổ do Anh kiểm soát, cách thành phố lớn nhất ở Tây Úc, Perth, hơn 4000 dặm hoặc 6440km.
Hành khách có thể dừng lại tại quần đảo Cocos, nhưng đây là nơi đường dây điện báo giữa Anh và Úc đi qua và họ không muốn thu hút sự chú ý từ người Nhật bằng cách cho máy bay chở khách dừng lại tại đó. Do đó, quyết định được đưa ra là bay thẳng từ Perth đến Sri Lanka với quãng đường 6440km, mặc dù chuyến bay này sẽ dài hơn chuyến bay dài nhất thế giới thời điểm đó hàng trăm dặm.
Qantas sử dụng loại máy bay PBY Catalina cho chuyến bay đặc biệt này, một loại thủy phi cơ gần như không bao giờ bay 6.000km. Tuy nhiên, với việc loại bỏ những linh kiện không cần thiết như hệ thống phá băng và vật liệu cách nhiệt, và chở tới 9000L xăng, thủy phi cơ Catalina giờ có thể bay tới 6700km. Vì sức nặng của lượng xăng phụ trợ, mỗi chuyến bay chỉ có thể chở tối đa 3 hành khách và 152 pounds hoặc 69kg hàng hóa. Điều hướng mà không cần sự trợ giúp của đài phát thanh, các phi hành đoàn chỉ dựa vào điều hướng thô sơ bằng la bàn và các ngôi sao trong suốt chuyến đi. Những chiếc máy bay này có vận tốc tối đa chỉ 140 dặm hoặc 225km/h nên thời gian bay rất dài. Vì được thiết kế để chở nhiều hành khách, khoang máy bay rất rộng rãi, nhưng lại ồn ào, không có hệ thống giải trí cá nhân như hiện nay và có nguy cơ bị bắn rơi bất cứ lúc nào nên chuyến đi không hề êm xuôi.
Trong phần lớn chuyến bay, máy bay ở trong tầm ngắm của máy bay chiến đấu Nhật khởi hành từ Indonesia nên khung giờ bay được lên kế hoạch rất cẩn thận. Họ sẽ cất cánh từ Perth vào rạng sáng, trước khi trời mọc, bay về phía Bắc vào ban ngày rồi tới khu vực máy bay chiến đấu Nhật có thể tiếp cận vào ban đêm trước khi hạ cánh xuống Sri Lanka vào sáng hôm sau, với tổng thời gian bay nhanh nhất là 28 tiếng. Bởi vì hành khách sẽ chứng kiến mặt trời mọc 2 lần, chuyến bay này có biệt danh là Double Sunrise Flight - Chuyến bay mặt trời mọc 2 lần. Đây là chuyến bay thương mại mặt trời mọc 2 lần duy nhất trong lịch sử hàng không.
Chứng nhận dành cho hành khách tham gia 'chuyến bay mặt trời mọc 2 lần'
Từ tháng 6 năm 1944, Qantas thay thế các thủy phi cơ Catalina bằng các máy bay Consolidated B24 Liberator, một loại máy bay ném bom hạng nặng của Mỹ. Loại máy bay này có thể bay với quãng đường ngắn hơn, khoảng 3000 dặm hoặc 4952km từ Learmonth, trong khoảng 17 tiếng và có khả năng chở 2.5 tấn hàng hóa. Để so sánh, các thủy phi cơ Catalina cần mất 28 tiếng và chỉ có thể chở được 450kg hàng hóa.
Sau khi đến Sri Lanka, hành khách và hàng hóa sẽ di chuyển tới Karachi, Pakistan, nơi họ sẽ lên máy bay của BOAC và hoàn tất hành trình của mình tới London.Trong suốt thời kỳ chiến tranh thế giới thứ 2, đã có tổng cộng 271 chuyến bay được thực hiện, vận chuyển hơn 4.5 tấn hàng hóa và 860 hành khách mà không có bất kỳ tai nạn nào xảy ra. Đến tháng 6 năm 1945, máy bay Avro Lancastrian thay thế dòng Liberators trên tuyến bay Anh-Úc, trước khi dịch vụ Double Sunrise kết thúc vào ngày 18/7/1945. Trong một trong những chuyến bay, do điều kiện thời tiết và hướng gió không thuận lợi, thời gian bay đã kéo dài lên đến 32 tiếng và 9 phút, lập kỷ lục mới về Chuyến Bay Thương Mại Dài Nhất, một kỷ lục cho đến nay vẫn chưa bị phá vỡ.Ngày nay, các chuyến bay kết nối giữa Anh và Úc được gọi là Đường Kangaroo. Vietnam Airlines cũng tham gia vào thị trường này với đường bay London - Hà Nội/Tp.HCM - Sydney/Melbourne. Hiện tại, Singapore Airlines, Cathay Pacific, Emirates là những thành viên chính trong tuyến đường Anh-Úc. Tuy nhiên, Qantas là hãng hàng không duy nhất cung cấp chuyến bay thẳng không điểm dừng, nối trực tiếp London và Perth.
