Buzz
Buzz Aldrin and Neil Armstrong had been on the moon for less than an hour when the radio blackout began. After a grueling four-day journey from Earth, NASA wanted the two astronauts to rest for a few hours before they exited the lunar module to make humanity’s “great leap.” But just before the blackout, Aldrin asked his listeners 250,000 miles away “to give thanks in his or her own way” for the safe landing. It wasn’t his first choice of words, but it’d have to do.
Trong lúc Deke Slayton, một trong những phi hành gia Mercury ban đầu quản lý hoạt động phi hành đoàn Apollo, thúc giục Aldrin giữ những ý kiến công khai của mình "rộng rãi hơn". Nhưng những gì Aldrin làm trong riêng tư là quyền của anh; vì vậy ngay sau khi bắt đầu radio blackout, anh mở các gói nhựa chứa một cái wafer và một ít rượu vang. Trong khi Armstrong nhìn chằm chằm, Aldrin đọc một đoạn từ Chương Gioan anh đã viết trên một tờ thẻ ghi chú: "Tôi là cây nho, bạn là những cành. Ai ở lại trong tôi sẽ mang lại nhiều trái cây. Ngoài tôi, bạn không thể làm gì cả."
Việc Aldrin đưa thêm một yếu tố tâm linh vào một nhiệm vụ thế tục nhằm thiết lập sự ưu việt của Mỹ ngoài Trái đất là điều dễ hiểu. Xúc giác tôn giáo là một phần sâu sắc của con người và luôn chiếm vị trí nổi bật trong mối quan hệ của chúng ta với vũ trụ. Thực sự, mối quan hệ này được làm nổi bật ngay trong tên của chương trình Apollo, một sự gợi nhắc đến vị thần Hy Lạp-La Mã mang mặt trời qua bầu trời trên một chiếc xe ngựa kéo. Mặc dù tôn giáo có tính chất phổ quát và đa dạng, bộ mặt tâm linh của chương trình phi hành đoàn con người của NASA trong giai đoạn đầu là đồng nhất theo hình thức Kitô giáo - một hiện thực của chương trình vũ trụ mà hầu như đã được quảng cáo mở cửa.
Hình ảnh của phi công tín đồ Tin lành được tượng trưng trong John Glenn, người Mỹ đầu tiên vòng quanh Trái đất như là một phần của chương trình Mercury của NASA, người thường xuyên đề cập đến cam kết tôn giáo của mình tại các cuộc họp báo. Thực sự, như Tom Wolfe chú ý trong The Right Stuff, "sự thật là họ đều là người da trắng và tín đồ Tin lành có vẻ được hiểu là một bằng chứng hoàn toàn lợi ích về đức tính thị trấn của họ." Mặc dù chương trình Mercury có thể đã mở đường cho đội ngũ phi công tín đồ Kitô, nhưng di sản này đã được củng cố trong thời kỳ Apollo chủ yếu nhờ vào một nhà khoa học của NASA tên là John Stout.
Stout là một mục sư Tin lành và giáo viên khoa học đại học, bắt đầu làm việc tại NASA vào năm 1964. Như một phần của điều kiện làm việc của mình, Stout đã yêu cầu NASA cho phép anh tiếp tục công việc với nhà thờ làm mục sư tại cơ quan này. Trong quá trình làm nhiệm vụ của mình như một mục sư tại NASA, Stout trở nên gần gũi với Ed White, người Mỹ đầu tiên thực hiện một chuyến đi dạo không gian. White đã mang theo ba hiện vật tôn giáo với mình trong chuyến đi đó - một ngôi sao Davi, một cây thánh giá và một huy chương Saint Christopher - và đã bày tỏ mong muốn một ngày nào đó mang theo một Kinh Thánh lên mặt trăng.
Năm 1967, White và hai phi hành gia khác thiệt mạng khi có một đám cháy trên nền đất phóng khi họ đang ở bên trong cabin Apollo 1. Ngay sau đó, Stout thành lập Liên minh Cầu nguyện Apollo với mục tiêu rõ ràng là làm hiện thực hóa ước mơ của White về đưa một Kinh Thánh lên mặt trăng. Số thành viên của tổ chức này tăng lên đáng kể sau khi phi hành gia trên Apollo 8 đọc đoạn từ sách Genesis qua radio trong chuyến đi quanh mặt trăng của họ. Hành động này cũng khiến Madalyn O'Hair, một nhà hoạt động vô thần đã thành công trong việc cấm đọc Kinh Thánh trong các trường công lập chỉ vài năm trước đó, tức giận. Sau khi nghe đọc Genesis trên Apollo 8 và tin tức về việc Aldrin cầu nguyện trên mặt trăng, O'Hair kiện NASA để ngăn chặn việc các phi hành gia đọc tôn giáo trong không gian, với lý do là nó "nói xấu về các tôn giáo khác [và] nói xấu về những người không chấp nhận tôn giáo".
Liên minh Cầu nguyện Apollo đáp trả bằng một đơn đề nghị riêng của mình, và NASA nhận được hơn 8 triệu chữ ký và lá thư ủng hộ tự do biểu đạt tôn giáo cho phi hành gia trong vòng sáu năm tiếp theo. Khiếu nại của O'Hair cuối cùng đã bị rút lại, và Liên minh Cầu nguyện Apollo tiếp tục nhiệm vụ của mình để gửi một Kinh Thánh lên mặt trăng. Do yêu cầu về trọng lượng nghiêm ngặt cho các nhiệm vụ Apollo, một bản thường của Kinh Thánh không thể được mang lên không gian. Vì vậy, Liên minh Cầu nguyện đã đặt làm một bản sao vi mạch của Kinh Thánh King James in 1.245 trang ở một khu vực ít lớn hơn một tem thư.
Bản sao vi mạch đầu tiên của Kinh Thánh đã đi trên Apollo 12 nhưng không bao giờ đến được bề mặt mặt trăng: Nó đã được cất giữ ngẫu nhiên trong mô-đun lệnh thay vì trên tàu hạ cánh mặt trăng. Một lần thử nghiệm thứ hai đã được thực hiện trong chuyến thám hiểm Apollo 13, mang theo 512 bản sao vi mạch của Kinh Thánh trong hành trình đến mặt trăng với ý định để lại một bản ở bề mặt mặt trăng. Những Kinh Thánh này cũng không đến được mặt trăng, vì sự cố hạ cánh đã bị hủy bỏ. Liên minh Cầu nguyện Apollo cuối cùng đã có ngày của mình khi phi hành gia Apollo 14 Edgar Mitchell mang 100 bản sao vi mạch của Kinh Thánh đến bề mặt mặt trăng và trả về Trái đất.
Sự tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước được đặt trong tư tưởng sáng lập của Hoa Kỳ, nhưng tuy nhiên hai yếu tố này luôn có một mối quan hệ gần gũi. Chúa được kêu gọi trên tiền giấy mỹ và trong lời thề trung thành của chúng ta. Mọi Tổng thống Mỹ đều có liên kết với một nhà thờ Tin lành hoặc Công giáo. Nghĩa vụ của Mỹ đối với Chúa làm cơ sở cho sự mở rộng về phía Tây cũng như sự tham gia vào mọi cuộc chiến tranh mà nó từng tham gia. Vì vậy, không ngạc nhiên khi Chúa tìm đường vào chương trình vũ trụ của Mỹ. Nhưng liệu chiều sâu tôn giáo của chương trình Apollo chỉ là một cách khác để bào chữa các chi tiêu lớn của máy quân sự Chiến tranh Lạnh của đất nước, hay có điều gì về chính cuộc bay vào vũ trụ đã kích thích tâm linh?
Như nhà sử học Kendrick Oliver đã chú ý, thực sự có một ý thức lan tràn về sứ mệnh Kitô giáo trong các hàng của những người làm việc tại NASA đang làm việc trên Apollo, nhưng có ít bằng chứng cho thấy giám đốc NASA James Webb và các nhà lãnh đạo khác của cơ quan nhìn nhận nó như là một sứ mệnh có động cơ tôn giáo. Đồng thời, tuy nhiên, trải nghiệm của phi hành gia Apollo đã đưa họ đối mặt với "một chuỗi tiếp tục của những quan điểm gần như hoàn toàn mới lạ, bao gồm cả cảnh nhìn xa toàn bộ trái đất, tầm nhìn công bố sự vô cùng sâu rộng của vũ trụ và toàn cảnh của cảnh đẹp đáng sợ của mặt trăng." Do đó, câu hỏi trên tâm trí của nhiều người khi phi hành gia trở về là liệu trải nghiệm đã làm thay đổi họ không. Sau tất cả, họ đã trải qua một cái nhìn mà trong suốt lịch sử loài người chỉ dành cho các vị thần.
Như Oliver kể trong Chạm vào Gương mặt Chúa: Thần thánh, Tục trực và Chương trình Vũ trụ Mỹ, nhiều phi hành gia Apollo có ít thời gian để suy ngẫm về sự sâu sắc của trải nghiệm của họ khi họ đang ở trên mặt trăng. Hầu hết họ đều bận rộn với các chi tiết của nhiệm vụ và chỉ đơn giản là sống sót trong môi trường đặc biệt độc hại. Tuy nhiên, một số ít phi hành gia đã báo cáo cảm giác thần thánh khi đang ở trên mặt trăng. Mitchell, chẳng hạn, báo cáo cảm giác "liên kết toàn cầu," và phi hành gia Apollo 15 James Irwin nói rằng anh cảm thấy Chúa ở khắp mọi nơi xung quanh anh. Thực sự, Irwin đã bị áp đảo bởi trải nghiệm của mình trên bề mặt mặt trăng đến nỗi anh hỏi đồng nghiệp David Scott liệu họ có thể tổ chức một dịch vụ tôn giáo trên một số đồi gần đó trước khi họ rời mặt trăng. Scott cuối cùng đã từ chối yêu cầu này, vì vậy Irwin đã sử dụng câu chúc khen thánh 121: "Tôi sẽ nhìn lên núi, nơi sự giúp đỡ của tôi đến từ." Trải nghiệm này, Irwin báo cáo sau đó, là "sự bắt đầu của một loại thay đổi sâu sắc nào đó đang diễn ra bên trong tôi" đánh dấu bằng niềm tin sâu sắc vào sức mạnh của Chúa.
Năm 1987, tác giả Frank White đặt tên cho trải nghiệm gần giống tôn giáo khi nhìn thấy Trái đất từ không gian. Anh gọi đó là hiệu ứng tổng quan. Khác với những trải nghiệm một cách rõ ràng thuộc về Kitô giáo của các phi hành gia Apollo, hiệu ứng tổng quan là một hiện tượng tâm linh hơn, không liên quan đến bất kỳ nghĩa vụ tôn giáo cụ thể nào. Nó được đặc trưng bởi sự nhận thức về sự kết nối của mọi thứ và sự trân trọng đối với sự mong manh của cuộc sống. Trong 30 năm kể từ khi thuật ngữ được đặt ra, phi hành gia đã liên tục báo cáo trải nghiệm hiệu ứng tổng quan từ Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Trong khi sự chuyển đổi từ một cách đặt vấn đề về khám phá vũ trụ một cách rõ ràng theo lối Kitô giáo sang một tầm nhìn tâm linh rộng lớn hơn là quan trọng, vẫn còn sự thực tế không thể tránh khỏi rằng chỉ có một vài trăm người trong lịch sử đã có cơ hội trải nghiệm nó. Khác với tôn giáo, mà ai cũng có thể tiếp cận dù ở bất kỳ địa vị nào trong cuộc sống, khám phá vũ trụ chỉ là một lựa chọn cho một số ít những người được đào tạo cao. Ngay cả nếu Elon Musk có thành công trong việc xây dựng một định cư trên Sao Hỏa, đây vẫn chỉ là một phần nhỏ của nhân loại sẽ có khả năng tiếp cận vẻ tuyệt vời thông qua chuyến bay vào vũ trụ.
Nhưng có lẽ có một cách để làm cho hiệu ứng tổng quan trở nên tiện lợi đối với mọi người. Điều này, ít nhất là lời hứa của một số công ty nhỏ muốn ghi lại hiệu ứng tổng quan trong thế giới ảo. Ở đầu tàu của sứ mệnh mang hiệu ứng tổng quan đến đám đông là SpaceVR. Công ty này đã cố gắng phóng một cubesat trang bị camera 4K vào quỹ đạo từ nhiều năm nay, nhưng bị trì hoãn do những thách thức kỹ thuật và logistic.
Trong năm nay, SpaceVR đã thực hiện một thử nghiệm giới hạn của trải nghiệm VR tổng quan của mình tại Florida. Trải nghiệm đặt người dùng trong một bể nổi với kính VR chơi video từ quỹ đạo. Holmes nói rằng trong số 30 người đã trải nghiệm nó, nhiều người báo cáo cảm giác hiệu ứng tổng quan.
Trong tương lai dài hạn, Holmes cho biết anh muốn thấy những phòng cảm giác này được đặt trong "Đền Thiên Hà" trên khắp thế giới. Đây là một mục tiêu cao cả, đặc biệt là đối với một công ty vẫn chưa đưa cubesat được rất nhiều người hứng thú của mình lên quỹ đạo. Nhưng Holmes nói rằng công ty đang trên đà để phóng vào cuối năm sau và rằng hình ảnh từ vệ tinh VR của công ty sẽ có thể chụp được nhiều hình ảnh hơn ở độ phân giải cao hơn.
Rõ ràng rằng loại quan điểm toàn cầu này có thể mang lại những lợi ích tâm lý quan trọng. Nó có thể đánh thức người dùng khỏi một quan điểm hạn chế, điều quan trọng hơn bao giờ hết khi loài người đối mặt với những vấn đề quy mô hành tinh như biến đổi khí hậu. Có thể thậm chí quan trọng hơn, việc làm hiệu ứng tổng quan có sẵn thông qua VR là một bước tiến hướng tích hợp chiều tâm linh của khám phá vũ trụ vào loạt tôn giáo đa dạng được thực hành trên Trái đất. Không gian trước đây đã bị kiểm soát bởi Kitô giáo Tin lành, nhưng chúng ta có thể cuối cùng đang ở ngưỡng biến không gian thành một hình thức thực sự toàn cầu của khám phá tâm linh.
Khi bạn mua một sản phẩm bằng cách sử dụng các liên kết bán lẻ trong câu chuyện của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng liên kết nhỏ. Đọc thêm về cách điều này hoạt động.
Tại sao 'Hành trình tới Mặt Trăng' không còn đất đứng trong thế kỷ 21
Thiết Bị Tốt Nhất Mang theo khi Đi Tới Mặt Trăng
Hướng dẫn của người yêu sách MYTOUR về Mặt Trăng
Bộ Sưu Tập Ảnh: Cách Thế Giới Theo Dõi Apollo 11
Những Bí Ẩn Mặt Trăng Mà Khoa Học Vẫn Cần Giải Quyết
Hỏi & Đáp: Nhiếp Ảnh Gia Dan Winters về Sự Mê Hoặc Apollo của Ông
