Chuyển đổi Mac sang kiến trúc ARM là một bước đi đầy thách thức của Apple, không chỉ đối với Microsoft mà còn đối với các đối thủ Android.

Vẫn còn quá sớm để kết luận rằng Apple sẽ thành công khi chuyển từ chip Intel sang chip ARM tự thiết kế trên Mac. Tuy nhiên, sự hiện diện của các mẫu Mac chạy chip A12Z đã mang lại nhiều lợi ích lớn cho Apple trong việc thu hút sự quan tâm của người dùng.

Chỉ trong vài giờ nữa, Apple sẽ thực hiện một bước chuyển đổi quan trọng trong lịch sử Mac: các Mac mới sẽ hỗ trợ cả chip ARM và chip Intel x86. Việc này hứa hẹn mang lại các dòng Mac mỏng nhẹ hơn và hỗ trợ kết nối di động (4G/5G) dễ dàng hơn. Việc sử dụng chip ARM cũng có thể mở ra triển vọng về các dòng Mac giá rẻ hơn trong tương lai.

Tuy nhiên, việc sử dụng chip ARM trên Mac không chỉ mang lại lợi ích thực tiễn mà còn là một thách thức đối với Microsoft và hệ điều hành Android.

Mỉm cười với thất bại của Microsoft

Apple không phải là nhà sản xuất đầu tiên cố gắng đưa hệ điều hành desktop lên kiến trúc ARM. Trong quá khứ, Microsoft đã thử nghiệm với Windows RT và sau đó là Windows 10 trên ARM nhưng gặp nhiều thách thức.

Tất cả những cố gắng này đều thất bại thảm hại. Windows RT được xem là một thất bại đáng quên trong lịch sử Microsoft khi mang lớp vỏ giống Windows 8 nhưng không chạy được ứng dụng x86 truyền thống. Các tablet Windows chạy Snapdragon 8cx cũng thường nhận chỉ trích vì tương thích kém với các ứng dụng Windows thông thường. Surface Pro X sau này cũng gặp vấn đề với trải nghiệm kém hơn so với các mẫu Surface Pro giá rẻ hơn.

Chưa đầy 1 năm, Surface Pro X đã giảm giá 1/4. Việc các Mac chạy ARM xuất hiện cho thấy Apple có thể làm những điều mà Microsoft không thể. Mac OS X đã được phát triển với vai trò là một hệ điều hành 'không phụ thuộc vào kiến trúc vi xử lý', theo lời của Steve Jobs.

Trong sự kiện ra mắt Mac chạy ARM, Apple nhấn mạnh tính tương thích của macOS với kiến trúc mới. Từ ứng dụng có thể biên dịch lại trong 'vài ngày' đến khả năng tương thích trên 2 nền tảng chip, từ ứng dụng giả lập game AAA đến hiệu suất ấn tượng với Adobe Photoshop và Microsoft Office, Apple chứng minh rằng macOS không bị 'ràng buộc' vào bất kỳ kiến trúc chip nào.

Chứng minh sức mạnh áp đảo về hiệu năng

Khi công bố kết quả kinh doanh vượt kỳ vọng cho quý 1/2020, CEO Tim Cook nhấn mạnh rằng 'iPhone SE nhanh hơn tất cả những chiếc Android nhanh nhất hiện nay'. Với mối quan hệ đặc biệt với ARM và đội ngũ thiết kế chip riêng của mình, Apple đã luôn tạo ra những con chip có thể vượt trội về hiệu năng so với Snapdragon hay Exynos - yếu tố quan trọng nhất với trải nghiệm người dùng. Năm 2013, chip A11 trên iPhone X thậm chí còn vượt mặt hiệu năng của chip Intel Core trên MacBook Air và MacBook Pro cùng năm.

Tại WWDC ngày hôm qua, Apple đã không quên đề cập đến sức mạnh xuất phát từ những con chip iPhone, điều này cũng là điểm khởi đầu cho sự xuất hiện của những con chip mạnh mẽ trên máy Mac. Màn trình diễn của những chiếc Mac ARM đã thể hiện rõ sức mạnh của 'Apple Silicon': giả lập hệ điều hành Linux Debian, chơi game Shadow of the Tomb Raider, thậm chí còn đồng thời chạy nhiều ứng dụng, xử lý các file Photoshop nặng...

Rõ ràng, chip do Apple thiết kế đủ mạnh để thay thế cả chip desktop trên các máy dành cho người dùng 'Pro' như coder, designer, producer... Một thách thức được đặt ra cho người dùng Android: nếu chip Apple có thể vượt qua chip Intel, liệu Qualcomm, Samsung hay Huawei có thể đứng chung hàng với Apple?

Với sự ra đời của iPhone 11 năm trước, Apple đã chuyển hướng sang việc tập trung vào nhu cầu cao cấp, trong đó có hiệu năng. Sau khi tiến hành chuyển đổi sang chip ARM cho máy Mac, Apple có thể sẽ đưa ra một bước tiến đáng kể với chip A14 trên iPhone 12 sắp tới, có thể là việc chuyển qua quy trình sản xuất 5nm. Các nhà sản xuất Android, thích so sánh với iPhone, sẽ cảm thấy im lặng khi nói về yếu tố quan trọng nhất của trải nghiệm. Khác với Apple, vẫn chưa có nhà sản xuất smartphone Android nào sẵn sàng tạo ra một chip có thể thay thế chip Intel trên PC.