Đúng vậy, công ty của bạn có thể đăng ký nhãn hiệu cho một màu sắc — dưới đây là cách

Theo nghiên cứu, đến 90% quyết định nhanh chóng của người tiêu dùng về sản phẩm có thể dựa trên màu sắc một cách độc lập. Màu sắc cũng đóng vai trò quan trọng trong việc xác định thương hiệu. Coca-Cola là màu đỏ, Facebook là màu xanh dương, và cứ như vậy.

Nhiều công ty đã thành công trong việc đăng ký nhãn hiệu và "sở hữu" màu sắc mà đối thủ của họ không thể sử dụng.

Ví dụ, Tiffany & Co đã đăng ký nhãn hiệu cho gam màu xanh của mình, T-Mobile với màu hồng magenta, và UPS với màu nâu "pullman".

Công ty của bạn cũng có thể thử đăng ký nhãn hiệu cho một màu sắc, nhưng điều đó không hề dễ dàng.

Nắm vững các yêu cầu pháp lý

Đạo luật Lanham định nghĩa nhãn hiệu là “bất kỳ từ ngữ, tên, biểu tượng, thiết bị hoặc bất kỳ sự kết hợp nào” được sử dụng để “xác định và phân biệt một bộ sản phẩm hoặc dịch vụ từ các nguồn khác.”

Mặc dù màu sắc không được bao gồm trong định nghĩa đó, từ năm 1995, chúng có thể được đăng ký nhãn hiệu là một phần của dịch vụ hoặc sản phẩm, miễn là chúng đáp ứng bốn điều kiện:

1. Màu sắc cần phải hoạt động như một nguồn nhận diện thương hiệu.
2. Nó không được có mục đích chức năng — hãy nghĩ đến màu vàng hoặc cam cho biển báo an toàn.
3. Nó cần phải chứng minh “ý nghĩa phụ.” Đó là, công chúng đã liên kết một màu sắc với một sản phẩm hoặc dịch vụ cụ thể.
4. Nó không làm ảnh hưởng đến đối thủ bằng cách ảnh hưởng đến chi phí hoặc chất lượng.

Việc đáp ứng đầy đủ các điều kiện có thể khó khăn, đặc biệt là khi đến ý nghĩa phụ. Ví dụ, General Mills, đã thất bại trong việc đăng ký nhãn hiệu cho màu vàng trên hộp Cheerios của họ. Tòa án quyết định rằng màu sắc không phải là một yếu tố đặc trưng của thương hiệu, vì nó được sử dụng phổ biến bởi các công ty ngũ cốc khác.

Nhanh chóng đăng ký nhãn hiệu màu sắc

Bạn có thể nộp đơn đăng ký nhãn hiệu với Văn phòng Sở hữu Trí tuệ và Nhãn hiệu Hoa Kỳ (USPTO), ngay cả trước khi bạn bắt đầu sử dụng màu sắc trong thương mại, hoặc chứng minh ý nghĩa phụ của nó.

Nếu USPTO xác định rằng nhãn hiệu màu chưa đặc trưng, nhưng có thể trở nên đặc trưng nếu được sử dụng liên tục trong tương lai, nó sẽ được đăng ký trên Bảng Đăng ký Bổ sung.

Việc nộp đơn sớm có thể mang lại lợi thế cho bạn so với các đối thủ có thể sau này sử dụng màu giống nhau cho sản phẩm hoặc dịch vụ của họ.

Nếu nhãn hiệu màu được đăng ký trên Bảng Đăng ký Bổ sung, sau khi đạt được ý nghĩa phụ — thường sau ít nhất năm sử dụng liên tục — bạn có thể nộp đơn lại để đăng ký nó trên Bảng Đăng ký Chính thức, mang lại bảo vệ pháp lý tối đa.

Trong mọi trường hợp, đảm bảo xác định màu mong muốn thông qua Hệ thống Phối màu Pantone, là bảng tham chiếu được tòa án ưa thích.

Thuê một luật sư nhãn hiệu

Điều hướng trong những vùng nước pháp lý có thể là thách thức, và tốt hơn là nói chuyện với một chuyên gia ngay từ đầu, trước khi đầu tư đáng kể.

Luật sư nhãn hiệu có thể kiểm tra xem một màu có sẵn để sử dụng, và liệu có bất kỳ nhãn hiệu màu tương tự nào đang được sử dụng trong thị trường liên quan có thể làm trở ngại cho việc đăng ký, hoặc dẫn đến các vụ kiện từ đối thủ hay không.

Họ cũng có thể xác định xem một màu nên được sửa đổi để tăng khả năng đăng ký, và phát triển chiến lược để rút ngắn con đường đến ý nghĩa phụ.