Cỗ Máy Này Khiến Bạn Mê Ly

Mùa hè qua, tại nhiều thành phố ở Vương quốc Anh, hơn 40.000 người đã ghé thăm Dreamachine, một không gian lớn được thiết kế để gây ra trạng thái mê ly với ánh sáng nhấp nháy trắng và âm nhạc điện tử. “Chúng tôi có những người bảo vệ ở đó để hướng dẫn và thư giãn người chơi từ đầu thông qua bài tập hơi thở,” nói Anil Seth, một nhà thần kinh học tại Đại học Sussex và một đồng nghiệp trên dự án này, bao gồm một nhóm nghệ sĩ, kỹ sư, nhà thiết kế và nhạc sĩ. Hai mươi đến 30 người được phép vào phòng và được yêu cầu nằm xuống và đóng mắt. Sau buổi 30 phút, người tham gia thường mô tả trải nghiệm với các tính từ như sống động, đa sắc, đầy quyền năng, và phép thuật. “Nhìn thấy phản ứng của người tham gia khi họ bước ra phía sau rèm và họ vừa trải qua trải nghiệm này thật hiếm có và kỳ diệu,” Seth nói. “Chúng tôi thực sự đang tạo ra một trải nghiệm cá nhân, nội tâm và siêu việt thành một trải nghiệm tập thể.”

Một trong những mục tiêu của dự án Dreamachine là để làm sáng tỏ điều gì đó mà Seth đã nghiên cứu hơn một thập kỷ: tác động của đèn nhấp nháy lên não. “Đó là một hiện tượng vẫn chưa được hiểu,” ông nói. “Ánh sáng nhấp nháy tạo ra những hiệu ứng nhận thức và trải nghiệm ý thức thực sự không ngờ và mạnh mẽ và có vẻ không liên quan đến cái gì đang ở ngoại ô. Đó chỉ là ánh sáng trắng nhưng mọi người lại nhìn thấy màu sắc và hình dạng.” Hiệu ứng siêu thực này có thể là chìa khóa để hiểu cơ sở não bộ của trải nghiệm thị giác, vì người tham gia báo cáo có trải nghiệm thị giác ngay cả khi đang đóng mắt. “Có điều gì đó liên quan đến việc trải nghiệm sức mạnh của tâm trí và não của bạn để tạo ra một trải nghiệm thực sự biến đổi,” Seth nói.

Điều làm Seth cũng mê mẩn là người tham gia báo cáo về những trải nghiệm khác nhau mặc dù họ đang đắm chìm trong cùng một môi trường. “Tất nhiên, điều này không chỉ đúng ở Dreamachine,” ông nói. “Một trong những bài học là ở mọi nơi, cùng một lúc, liên tục, chúng ta đều có một trải nghiệm khác nhau, ngay cả khi chúng ta chia sẻ hiện thực mục tiêu.“

Để khám phá sâu hơn về sự đa dạng nhận thức bên trong, Seth và đội ngũ của ông cũng đã bắt đầu một dự án mang tên Perception Census, một cuộc khảo sát trực tuyến nhằm đo lường cách mọi người nhận thức về các chiều không gian khác nhau như âm thanh, thời gian, màu sắc, và thậm chí là kỳ vọng. “Ý tưởng là để hiểu không gian tiềm ẩn,” ông nói. “Cấu trúc tổ chức cơ bản theo đó chúng ta đều khác nhau bên trong vì nó thật khó nhìn thấy. Dường như đối với chúng ta, chúng ta nhìn thế giới như nó là, nên rất khó nhận ra rằng người khác có thể nhìn thấy nó rất khác nhau.” Đã có 20.000 người từ hơn 100 quốc gia tham gia cuộc điều tra, biến nó thành một trong những thí nghiệm lớn nhất trong loại của nó.

Bất kể sự đa dạng đó, người tham gia Dreamachine đều báo cáo một cảm xúc chung mạnh mẽ: hòa bình. Kết quả này có thể cho thấy rằng trong tương lai gần, Dreamachine cũng có thể dẫn đến các hình thức mới của liệu pháp tâm lý. “Có một lịch sử dài về điều trị dựa trên ánh sáng cho những vấn đề như trầm cảm và tang thương, cho dù đó là điều trị rối loạn tâm trạng mùa hoặc các dạng khác của trầm cảm,” Seth nói. “Trải nghiệm này có một số đối với thuốc thần kinh ở chỗ chúng mang lại một trải nghiệm nhận thức kỳ lạ, không ngờ, sống động trong não của bạn. Trải nghiệm thực sự khiến người ta cảm thấy khác biệt và, trong hầu hết các trường hợp, tốt hơn rất nhiều.”

Bài viết xuất hiện trong số tháng 7/8 năm 2023 của tạp chí MYTOUR UK.