Buzz
Đại dương là môi trường sống của nhiều sinh vật kỳ lạ. Trong số đó, có một loài cá có hình dáng đặc biệt, có thể nuốt chửng những con mồi to lớn hơn nó.
Được biết đến với cái tên cá chình bồ nông và tên khoa học là Eurypharynx pelecanoides, loài cá này sống sâu dưới đại dương ở các vùng nhiệt đới và ôn đới trên khắp thế giới. Theo Viện Hải dương học Woods Hole, loài cá này sống ở độ sâu từ 500 đến 3.000 mét và có thể là tổ tiên sớm nhất của loài người, sống cách đây khoảng 390 triệu năm trước.
Joel Llopiz, một nhà hải dương học thủy sản và sinh thái học cá ấu trùng tại Woods Hole, đã chia sẻ về đặc điểm độc đáo của loài cá này, đó là kích thước miệng khổng lồ của nó có thể mở rộng tương tự như một chiếc muỗng đứng 90 độ. Điều này giúp cá này có thể nuốt chửng những con mồi lớn hơn kích thước của nó. Ngoài ra, cá chình bồ nông cũng có một dạ dày rất co giãn để chứa lượng thức ăn lớn.
Khi cá chình bồ nông phát hiện con mồi, nó sẽ phồng miệng ra như một quả bóng bay, tạo thành hình dạng như một cái túi lớn hoạt động giống như một mạng lưới. Với bụng đói của mình, loài cá này có thể nuốt chửng loạt động vật giáp xác nhỏ, mực hoặc thậm chí là rong biển cùng một lúc.
Theo Llopiz, cái miệng rộng này chiếm khoảng 1/4 chiều dài của cơ thể loài cá này. Đối với độ sâu của đại dương, một số sinh vật biển trở nên ít hơn, vì vậy cái miệng rộng này cũng là một vũ khí săn mồi vô cùng hữu ích, giúp cá chình bồ nông có thể lưới một loạt con mồi khác nhau trong một hệ sinh thái có ít nguồn thức ăn.
Cá chình bồ nông chỉ có thể phát triển đến chiều dài hơn 1 mét. Ban đầu, loài cá này được đặt tên theo loài chim bồ nông, nhưng hiện nay nó còn được gọi là cá chình gulper, cá bồ nông, lươn bồ nông, hoặc cá miệng ô, mỗi cái tên đều ám chỉ cái miệng 'khổng lồ' ấn tượng.
Cá chình bồ nông có thân hình dài và mảnh mai với bộ máy sáng ở phần đuôi. Đôi mắt của chúng nhỏ nhưng nằm gần mũi. Bộ hàm khổng lồ của chúng bao gồm nhiều hàng răng nhỏ. Vây lưng thường màu đen, với một số đường trắng hoặc khoảng trống ở hai bên. Một biến thể đặc biệt trong họ Eurypharyngidae là Lươn Bồ Công.
Ở tuổi trưởng thành, cá chình đực phải trải qua những biến đổi như mở rộng cơ quan khứu giác và giảm sút răng và hàm, trong khi đó, con cái ít tiến hóa hơn.
Loài cá chình này được nhận diện bởi đôi mắt lác và sau đó là cấu trúc phát quang sinh học ở đỉnh của vây. Mặc dù chức năng của cơ quan phát quang sinh học này chưa rõ, nhưng có thể giúp chúng thu hút con mồi.
Hiện tại tuổi thọ của loài cá chình bồ nông này chưa được xác định, nhưng chúng dành phần lớn cuộc sống của mình để tìm kiếm bạn đời. Khi một con đực trưởng thành, chúng sẽ phát triển cơ quan khứu giác lớn hơn, giúp chúng phát hiện mùi của con cái tốt hơn.
Điều thú vị là những con đực cũng rụng những chiếc răng nhỏ trong thời gian này, có thể là do cơ thể của loài cá này đang chuyển hướng toàn bộ năng lượng để phục vụ cho quá trình sinh sản. Các nhà nghiên cứu tin rằng những con lươn này sẽ chết ngay sau khi giao phối.
Với môi trường sống dưới đáy biển sâu khó tiếp cận, nên khả năng để thấy được loài cá chình 'dị dạng' này là rất thấp, tuy nhiên loài cá này cũng không tránh khỏi các mối đe dọa từ hoạt động của con người.
Trong số những mối đe dọa này là biến đổi khí hậu, đang ảnh hưởng đến lượng thức ăn của các sinh cảnh biển sâu cũng như nhiệt độ của chúng. Một mối đe dọa khác mà cá chình có thể phải đối mặt trong tương lai là đánh bắt cá.
