Hương vị đóng vai trò quan trọng trong việc làm cho bữa ăn thêm hấp dẫn. Việc bé trải nghiệm với nhiều loại gia vị có thể kích thích khẩu vị và giúp bé ăn ngon hơn. Tuy nhiên, cần cảnh báo về việc sử dụng hạt nêm và một số gia vị có thể chứa nhiều muối, vì vậy cha mẹ cần kiểm soát liều lượng một cách cẩn thận.

Từ khi bắt đầu bú sữa mẹ, bé đã được trải nghiệm nhiều hương vị qua sữa. Điều này giúp phát triển sự quan tâm của bé đối với thức ăn có hương vị. Việc giới thiệu các hương vị đậm đà từ khi bé bắt đầu ăn dặm là quan trọng để phát triển khẩu vị đa dạng. Mở rộng khẩu vị từ nhỏ giúp bé trở nên quen thuộc với các loại thức ăn lành mạnh và hấp dẫn. Tuy nhiên, chọn lựa gia vị phù hợp và an toàn cho bé là quan trọng, tránh sử dụng muối và đường, để bé có thể trải nghiệm vị giác một cách tự nhiên.

Ví dụ như:

• Thêm hương vị và thơm ngon cho thức ăn mà không cần thêm muối, đường hoặc bột ngọt;
• Mở rộng trải nghiệm vị giác đa dạng, giúp bé hứng thú khi thử nghiệm các hương vị mới, từ đó bé dễ dàng chấp nhận thức ăn mới hơn;
• Một số gia vị còn có tác dụng lợi ích cho sức khỏe và hỗ trợ hệ miễn dịch của bé.

“Việc cho bé thưởng thức hạt nêm” là mối quan tâm của nhiều bậc cha mẹ khi chuẩn bị thức ăn dặm cho bé, đặc biệt khi cảm thấy thức ăn quá nhạt nhẽo.

Hạt nêm chủ yếu chứa muối, và theo chuyên gia nhi khoa và dinh dưỡng, tốt nhất là tránh cho bé tiếp xúc với muối từ thức ăn dặm cho đến khi bé đủ 12 tháng tuổi. Trong giai đoạn từ 0 đến 6 tháng tuổi, bé sẽ nhận đủ lượng muối cần thiết từ sữa mẹ hoặc sữa công thức. Kể từ khi bé bắt đầu ăn dặm, cha mẹ không nên thêm muối vào thức ăn nấu sẵn hoặc thức ăn đóng gói. Tuy nhiên, khi bé đủ 12 tháng tuổi, cha mẹ có thể thử nghiệm hạt nêm, nhưng cần giảm lượng muối xuống dưới 1g mỗi ngày. Thậm chí khi thấy thức ăn cho bé nhạt nhẽo, hãy nhớ rằng hầu hết các thực phẩm tự nhiên đã chứa ít muối, và việc sử dụng hạt nêm trong thức ăn cho bé có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bé.

Nhu cầu muối ở trẻ được hướng dẫn như sau:

• Trẻ dưới 1 tuổi: không nên ăn quá 1g muối hoặc 0,4g natri mỗi ngày;
• Trẻ từ 1 đến 3 tuổi: Nên giảm còn dưới 2g muối hoặc 0,8g natri mỗi ngày;
• Trẻ từ 4 đến 6 tuổi: Nên giảm còn dưới 3g muối hoặc 1,2g natri mỗi ngày.

So sánh với lượng muối khuyến nghị cho người lớn là không quá 6g muối hoặc 2,4g natri mỗi ngày, nhiều trẻ thường vượt quá mức này.

Thực tế, việc thưởng thức hạt nêm một cách không kiểm soát có thể gây hại cho thận của bé. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc bổ sung muối khi bé còn nhỏ có thể làm tăng rủi ro mắc tăng huyết áp khi trưởng thành. Hơn nữa, thói quen ăn mặn từ khi nhỏ sẽ tiếp tục đến khi trở thành người lớn. Để hạn chế việc bé thường xuyên ăn mặn, cha mẹ cũng nên tránh thức ăn chế biến có nhiều muối như thức ăn nhanh, khoai tây chiên, bánh quy, súp và mì ăn liền, bánh mì kẹp thịt, thịt chế biến sẵn, thực phẩm đóng hộp chứa muối hoặc các loại gia vị không tốt như nước sốt và tương ớt.

Tuy nhiên, nếu muốn thêm hương vị cho thức ăn của bé, cha mẹ có thể sử dụng các loại gia vị và thảo mộc như tỏi, gừng, nghệ, thì là và rau mùi.

Nếu bé đã được bú sữa mẹ đầy đủ, hãy nhớ rằng bé đã có cơ hội trải nghiệm hương vị từ thức ăn của mẹ. Do đó, những loại gia vị này sẽ quen thuộc và có thể làm cho thức ăn của bé thêm phần thú vị. Khi giới thiệu các loại gia vị từ chế độ ăn hàng ngày của mình cho bé, việc này có thể được bé chấp nhận dễ dàng nhất.

Ngoại trừ muối và đường, những loại gia vị phù hợp cho bé bao gồm:

• Nghệ: Loại gia vị này nổi tiếng với tính chất chống viêm. Đây là một thành phần chính trong nhiều loại bột cà ri và có thể được thêm vào các món như đậu lăng, đậu Hà Lan hoặc cà rốt để làm cho món ăn thêm hương vị độc đáo.
• Quế: Loại gia vị thân quen này không chỉ là một phần của ẩm thực phổ biến, mà còn giàu chất chống ô nhiễm, có lợi cho tâm lý và giúp ngăn chặn vi khuẩn gây nhiễm trùng. Rắc một chút bột quế lên yến mạch, chuối nghiền hoặc bí ngô hấp dẫn cho bé.
• Bạc hà: Thảo mộc phổ biến này không chỉ có mặt trong nhiều chế độ ăn mà còn trong nước uống. Bạc hà không chỉ làm gia vị thức ăn mà còn giúp làm dịu dạ dày và có tính chất kháng vi khuẩn và kháng vi-rút. Thử thêm chút bạc hà tươi vào sinh tố trái cây hoặc sữa chua cho bé thưởng thức.
• Húng quế: Đầy chất chống ô nhiễm, tốt cho hệ tiêu hóa và da, húng quế là lựa chọn hoàn hảo cho bé ngay từ khi bắt đầu ăn dặm. Gia vị này cũng dễ kết hợp với các món mặn hoặc món ngọt như nấu nước sốt cà chua hoặc pha chế với dâu tây xay nhuyễn.
• Gừng: Gừng mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, đặc biệt là khả năng làm dịu vấn đề dạ dày và giúp dễ tiêu hóa. Bào một chút gừng tươi vào nước hoa quả như đào, mận hoặc mâm xôi, hoặc sử dụng bột gừng trong ngũ cốc và bánh nướng, sẽ tạo ra trải nghiệm vị giác mới lạ cho bé.

Để kết luận, khẩu vị của bé và người lớn là hoàn toàn khác nhau. Do đó, khi cảm thấy thức ăn cho bé nhàm chán, việc sử dụng hạt nêm cho bé ăn dặm có thể dẫn đến tình trạng muối thừa và gây hại cho bé. Hãy trì hoãn việc dùng hạt nêm cho bé ăn dặm và thử nghiệm các loại gia vị khác, không chỉ làm cho thức ăn thêm hương vị mà còn tốt cho sức khỏe của bé.

Nguồn tham khảo: amaraorganicfoods.com, nuby-uk.com, ovuline.com, babycenter.in

• Bột ngọt được làm từ gì?
• Bột ngọt (Monosodium Glutamate): Tốt hay xấu?
• Lợi ích của hẹ và cách thay thế trong chế độ dinh dưỡng