Mới đây, các nhà khoa học đã khám phá ra rằng có nhiều ngọn núi cao gấp 5 lần đỉnh Everest ẩn sâu dưới lòng đất.
Một lớp nằm giữa lớp vỏ và lõi của Trái đất có độ sâu khoảng 3.219 km. Tại đó, nhóm nghiên cứu đã ghi nhận sóng địa chấn chậm lại khi chúng va vào lớp này.
Mặc dù lớp này chỉ cách mặt đất 5 - 40 km, nhưng nó khá mỏng so với cấu trúc của hành tinh. Tốc độ chậm lại của sóng khi đi qua đã tạo nên khu vực được gọi là Vùng Có Vận Tốc Cực Thấp (ULVZ).
Dữ liệu mới đã cho thấy lớp này có thể là Vùng Vận Tốc Cực Thấp (ULVZ), được biết đến là đáy đại dương cổ đại do quá trình hút chìm dưới lòng đất từ rất lâu. Về cơ bản, vật chất đại dương được đưa vào bên trong hành tinh, nơi hai mảng nơi hai mảng kiến tạo gặp nhau, mảng này lặn xuống bên dưới mảng kia. Mặc dù ULVZ không phải là một khái niệm mới đối với khoa học, nhưng nó chỉ mới được nhìn thấy trước đây ở các mảng bị cô lập, cho đến tận bây giờ.
Đây là lần đầu tiên nhóm nghiên cứu có thể khảo sát và chụp một khu vực quan trọng ở Nam bán cầu với độ phân giải cao bằng cách sử dụng một phương pháp tiên tiến để quan sát sóng âm phản xạ từ biên giới giữa lõi và vỏ Trái Đất.
Trong bốn chuyến đi đến Nam Cực, Giáo sư Samantha Hansen từ Đại học Alabama, cùng với các sinh viên của mình và những người khác, đã triển khai một mạng lưới địa chấn thu thập dữ liệu trong ba năm.
15 trạm thuộc mạng lưới bị chôn vùi ở Nam Cực đã sử dụng sóng địa chấn từ các trận động đất trên toàn thế giới để tạo ra hình ảnh về cấu trúc bên trong Trái Đất, tương tự như cách quét cơ thể người trong lĩnh vực y tế.