Có phải thế giới đã tìm ra một chiếc ô tô điện mới mà 'vạn người mê'? Xe này sử dụng năng lượng mặt trời - có thể đi nhiều tháng mà không cần sạc điện.

Tuy nhiên, đây vẫn là câu chuyện của tương lai, vì hiện tại việc 'đi cả năm không cần sạc điện' chỉ áp dụng cho những người đi khoảng 35 km/ngày.

Một công ty khởi nghiệp sản xuất ô tô điện (EV) có tên Lightyear vừa ra mắt mẫu ô tô điện đầu tiên sử dụng năng lượng mặt trời, mang tên là Lightyear 0 tại một sự kiện tổ chức tại Hà Lan. Xe đã sẵn sàng sản xuất trong năm nay, có thể đi được khoảng 625 km sau mỗi lần sạc, trong đó có 70 km được cung cấp bởi tấm năng lượng mặt trời trên xe.

Đây là kết quả của 6 năm nghiên cứu và phát triển của đội ngũ công ty. Trước đó, công ty đã giới thiệu một phiên bản mẫu của chiếc Lightyear 0 vào năm 2019. So với phiên bản mẫu, thiết kế của xe đã có một số thay đổi, trong khi tầm hoạt động giảm xuống còn 625 km – so với mức công bố ban đầu là 725 km.

Điểm khác biệt nổi bật nhất của chiếc xe là tấm năng lượng mặt trời được đặt trên nóc xe. Lightyear 0 sử dụng một tấm năng lượng mặt trời có diện tích 5m2, được thiết kế cong theo nóc xe, cho phép xe sẽ tự sạc trong quá trình lái hoặc khi đỗ xe dưới ánh nắng mặt trời. Nếu ai đó có lộ trình di chuyển hàng ngày dưới 35 km, họ có thể thoải mái lái xe trong nhiều tháng mà không cần cắm sạc.

'Với khí hậu như ở Hà Lan, thời gian đó sẽ là 2 tháng, trong khi ở Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha, thời gian này có thể lên đến 7 tháng', theo Lightyear.

Lightyear sử dụng khối pin 60 kWh với 4 động cơ mang công suất 174 mã lực, mô men xoắn 1.269 lb-ft. Lightyear cho biết xe có thể tăng tốc từ 0-100 km/h trong 10 giây, trước khi đạt tốc độ tối đa là 160 km/h. Mặc dù không phải là một con số ấn tượng trên thị trường xe điện nhưng cũng không quá tệ.

Nội thất của xe được thiết kế đơn giản với các cải tiến nhằm tối ưu hóa sự bền vững. Đặc biệt, ghế da được chế tạo từ nguyên liệu thân thiện với môi trường, vải tái chế từ chai nhựa, phần trang trí bằng gỗ cọ mây và lớp xốp cách âm. Màn hình trung tâm kích thước 10,1 inch của xe sử dụng hệ điều hành Android Automotive, tương tự như các mẫu xe của Volvo và Polestar. Đồng thời, xe còn tích hợp nhiều công nghệ tiên tiến khác như khóa cửa bằng điện thoại, cập nhật phần mềm qua mạng, hỗ trợ Android Auto và Apple CarPlay.

Mặc dù dường như đơn giản, việc sử dụng năng lượng mặt trời để cung cấp điện cho xe điện là một công việc phức tạp. Sự chênh lệch giữa lượng năng lượng mặt trời thu được và nhu cầu sử dụng cho việc vận hành một chiếc xe nặng hàng tấn không hề nhỏ.

Lightyear đã đi xa hơn so với hầu hết các công ty theo đuổi dự án tương tự. Xe của họ đã hoàn thiện với đầy đủ thông số kỹ thuật và thậm chí đã đạt đến giai đoạn sản xuất. Việc công bố Valmet ở Phần Lan là đối tác sản xuất cũng là một bước quan trọng.

Tuy nhiên, không có bất kỳ đảm bảo nào rằng Lightyear sẽ thành công. Có quá nhiều công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực xe điện đã xuất hiện với những dự án tiềm năng hơn nhiều, nhưng sau đó lại nhanh chóng bị loại bỏ vì thị trường cạnh tranh khốc liệt. Tóm lại, việc sản xuất ô tô là một công việc cực kỳ khó khăn, trong khi những gì Lightyear đang làm là độc đáo nhưng vẫn chưa đảm bảo thành công.

Lightyear không phải là công ty duy nhất thực hiện dự án xe sử dụng năng lượng mặt trời. Aptera, một công ty khởi nghiệp tại California, gần đây đã tiếp tục phát triển dự án xe điện với năng lượng mặt trời sau khi phải tạm ngừng do tình hình kinh doanh không thuận lợi. Cũng có Sono Motors, một công ty khởi nghiệp khác đang nghiên cứu một mô hình xe tương tự, còn Mercedes-Benz đã giới thiệu mẫu Vision EQXX với 117 tấm pin trên mái. Toyota cũng hứa hẹn một phiên bản sử dụng năng lượng mặt trời cho chiếc SUV BZ4X mới ra mắt.

Lightyear được thành lập vào năm 2016 bởi một nhóm kỹ sư tham gia cuộc thi World Solar Challenge tại Australia.

Lightyear cho biết họ chỉ sản xuất 946 chiếc và mỗi chiếc được bán với giá 250.000 euro (tương đương 263.000 USD). Mức giá cao cũng là một thách thức đối với nhà sản xuất này. Với số tiền đó, người tiêu dùng có thể mua một chiếc xe điện cao cấp nhất trên thị trường và lắp đặt hệ thống pin năng lượng mặt trời cho ngôi nhà của mình mà vẫn còn dư số tiền.