Cơ quan quản lý nhà nước là một thuật ngữ tổng quát, bao gồm mọi tổ chức thực hiện chức năng quản lý nhà nước, không phân biệt là cơ quan nhà nước hay tổ chức phi chính phủ.
Cơ quan quản lý nhà nước theo nghĩa hẹp hơn, chỉ những tổ chức hành chính được thành lập theo pháp luật, thực hiện quyền hành pháp trong bộ máy chính quyền.
Sự khác biệt chính giữa hai khái niệm này là:
Cơ quan quản lý nhà nước bao gồm cả cơ quan hành chính của nhà nước và các tổ chức phi chính phủ. Trong khi đó, cơ quan quản lý nhà nước chỉ bao gồm các tổ chức được pháp luật thành lập để thực hiện quyền hành pháp trong hệ thống nhà nước.
Có thể là:
- Cơ quan hành chính của Nhà nước Việt Nam
- Cơ quan hành chính trung ương của Hàn Quốc
- Cơ quan hành chính của Nhật Bản
- Cơ quan hành chính độc lập tại Nhật Bản
- Cơ quan
- Agency
- Cơ quan công quyền hoặc cơ quan nhà nước
- Đơn vị công tác hoặc đơn vị sự nghiệp
