Buzz
Năm nay, không gian hứa hẹn nhiều điều thú vị — dưới đây là những điều đáng mong đợi
Du hành không gian đều xoay quanh đà động.
Những tên lửa biến nhiên liệu thành đà động đưa người, vệ tinh và khoa học tự nhiên tiến về phía trước trong không gian. Năm 2021 là một năm đầy kỷ lục cho các chương trình vũ trụ trên khắp thế giới, và đà đó đang tiếp tục vào năm 2022.
Năm ngoái, cuộc đua vũ trụ thương mại thực sự bắt đầu. Richard Branson và người sáng lập Amazon Jeff Bezos đều tham gia vào chuyến bay vượt qua quỹ đạo – và mang theo bạn bè, bao gồm diễn viên William Shatner. SpaceX đưa tám phi hành gia và 1 tấn hàng hóa lên Trạm Không gian Quốc tế cho NASA. Sáu chuyến bay vũ trụ du khách trong năm 2021 là một kỷ lục. Cũng có một kỷ lục 19 người không trọng lực trong không gian trong một thời gian ngắn vào tháng 12, trong đó có tám người dân thường. Cuối cùng, sao Hỏa cũng đông đúc hơn bao giờ hết nhờ vào những nhiệm vụ từ Hoa Kỳ, Trung Quốc và Các Tiểu Vương quốc Ả Rập thống nhất gửi rover, thiết bị thăm dò hoặc vệ tinh vào hành tinh đỏ.
Tổng cộng, trong năm 2021 đã có 134 lần phóng người hoặc vệ tinh vào quỹ đạo — con số cao nhất trong toàn bộ lịch sử chuyến bay vũ trụ. Gần 200 lượt phóng vệ tinh dự kiến cho năm 2022. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, điều này sẽ phá vỡ kỷ lục của năm ngoái.
Tôi là một nhà thiên văn nghiên cứu về lỗ đen siêu khổng lồ và các thiên hà xa xôi. Tôi cũng đã viết một cuốn sách về tương lai của nhân loại trong không gian. Có rất nhiều điều đáng mong đợi trong năm 2022. Mặt Trăng sẽ được chú ý hơn những gì đã có trong nhiều thập kỷ, cũng như Sao Mộc. Rồng lớn nhất từng được xây dựng sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên. Và tất nhiên, Kính viễn vọng Không gian James Webb sẽ bắt đầu gửi lại những hình ảnh đầu tiên của mình.
Tôi, nhất định, không thể chờ đợi.
NASA is planning to build a base on the Moon, and many missions in pursuit of this goal are happening this year. NASA Johnson Space Center via FlickrTất cả mọi người đều đến Mặt Trăng
Đưa một tên lửa vào quỹ đạo xung quanh Trái Đất là một thành tựu kỹ thuật, nhưng chỉ tương đương với một chuyến đi bánh xe trong nửa ngày lên trực tiếp. Năm 2022, năm mà trò chơi về Mặt Trăng sẽ trở nên đông đảo.
NASA sẽ cuối cùng giới thiệu Hệ thống Phóng không gian đã bị trễ nhiều lần của mình. Tên lửa này cao hơn tượng Nữ thần Tự do và tạo ra động lực hơn cả tên lửa mạnh mẽ Saturn V. Nhiệm vụ Artemis I sẽ bắt đầu vào mùa xuân này để bay qua Mặt Trăng. Đây là một bằng chứng cho một hệ thống tên lửa sẽ một ngày nào đó cho phép con người sống và làm việc ngoài Trái Đất. Mục tiêu ngay bây giờ là đưa phi hành gia trở lại Mặt Trăng vào năm 2025.
NASA cũng đang phát triển cơ sở hạ tầng cho một căn cứ Mặt Trăng, và đang hợp tác với các công ty tư nhân trong các nhiệm vụ khoa học đến Mặt Trăng. Công ty có tên là Astrobotic sẽ mang theo 11 tải trọng đến một hố lớn trên mặt phía gần của Mặt Trăng, bao gồm hai mini-rover và một gói kỷ niệm cá nhân được thu thập từ công chúng bởi một công ty có trụ sở tại Đức. Tàu hạ cánh Astrobotic cũng sẽ mang theo tro cốt của huyền thoại khoa học viễn tưởng Arthur C. Clarke – như chuyến bay của Shatner vào không gian, đó là một ví dụ về viễn cảnh khoa học chuyển thành hiện thực. Một công ty khác, Intuitive Machines, kế hoạch thực hiện hai chuyến đi đến Mặt Trăng trong năm 2022, mang theo 10 tải trọng bao gồm một máy nhảy Mặt Trăng và một thí nghiệm khai thác đá băng.
Nga cũng tham gia vào hành động Mặt Trăng. Liên Xô đã đạt được nhiều kỷ lục đầu tiên trên Mặt Trăng – tàu vũ trụ đầu tiên chạm vào bề mặt vào năm 1959, tàu vũ trụ đầu tiên hạ cánh nhẹ nhàng vào năm 1966 và xe chuyển động Mặt Trăng đầu tiên vào năm 1970 – nhưng Nga đã không trở lại được hơn 45 năm. Năm 2022, họ kế hoạch gửi tàu hạ cánh Luna 25 đến cực nam của Mặt Trăng để khoan lấy đá băng. Nước đá đóng băng là một yêu cầu cần thiết cho bất kỳ căn cứ Mặt Trăng nào.
Tất cả lên phi thuyền
Trong khi Hệ thống Phóng không gian của NASA sẽ là một bước tiến lớn cho cơ quan này, tên lửa mới của Elon Musk hứa hẹn sẽ là vua của bầu trời trong năm 2022.
Phi thuyền Starship của SpaceX – tên lửa mạnh mẽ nhất từng được phóng – sẽ có chuyến bay quỹ đạo đầu tiên của mình vào năm 2022. Nó có thể tái sử dụng hoàn toàn, có hơn gấp đôi động lực của tên lửa Saturn V và có thể mang theo 100 tấn vào quỹ đạo. Tên lửa khổng lồ này là trung tâm của những khát vọng của Musk để tạo ra một cơ sở tự duy trì trên Mặt Trăng và, cuối cùng, một thành phố trên Sao Hỏa.
Một phần của điều quan trọng của Starship là nó sẽ làm giảm chi phí đưa vật thể vào không gian. Nếu thành công, giá của mỗi chuyến bay sẽ là 2 triệu đô la Mỹ. Ngược lại, giá mà NASA phải trả để phóng Hệ thống Phóng không gian có thể là trên 2 tỷ đô la Mỹ. Việc giảm chi phí theo tỷ lệ nghìn lần sẽ làm thay đổi trò chơi cho kinh tế du lịch vũ trụ.
Jupiter’s moons, many of which are thought to have liquid water under their surfaces, are good places to look for life. Lunar and Planetary Institute via FlickrMộng Jupiter
Mặt Trăng và Sao Hỏa không phải là những cơ thể thiên thạch duy nhất thu hút sự chú ý trong năm tới. Sau nhiều thập kỷ bị bỏ qua, Sao Mộc cuối cùng cũng sẽ được yêu thương.
Dự kiến, Điều tra viên Moons Đáng lạnh của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu sẽ rời đi đến hành tinh khí vào giữa năm. Khi đến đó, nó sẽ dành ba năm nghiên cứu ba mặt trăng của Sao Mộc - Ganymede, Europa và Callisto. Cho rằng những mặt trăng này đều có nước lỏng dưới lòng đất, khiến chúng có khả năng trở thành môi trường sống được.
Ngoài ra, vào tháng 9 năm 2022, phi thuyền Juno của NASA - đã quay quanh Sao Mộc từ năm 2016 - sẽ bay vào cách 220 dặm so với Europa, cái nhìn gần nhất từ trước đến nay về mặt trăng hấp dẫn này. Các công cụ của nó sẽ đo độ dày của vỏ băng, che phủ một đại dương nước lỏng.
The James Webb Space Telescope is built to allow astronomers to study the earliest days of the universe. NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez via FlickrNhìn đầu tiên
Tất cả những sự kiện này trong Hệ Mặt Trời đều làm cho mọi người hứng thú, nhưng năm 2022 cũng sẽ mang đến thông tin mới từ mép không gian và bình minh của thời gian.
Sau khi đạt đến đích cuối cùng, mở rộng bảng năng lượng mặt trời và mở rộng gương của mình vào tháng 1, Telescop Không gian James Webb của NASA sẽ trải qua các bài kiểm tra cẩn thận và trả lại dữ liệu đầu tiên của mình vào giữa năm. Kính viễn vọng 21 feet (6.5 mét) này có bảy lần diện tích thu nhận của Kính viễn vọng Không gian Hubble. Nó cũng hoạt động ở bước sóng dài hơn so với Hubble, vì vậy nó có thể nhìn thấy các thiên hà xa xôi ánh sáng của chúng đã bị dịch tới bước sóng dài hơn bởi sự mở rộng của vũ trụ.
Cuối năm, các nhà khoa học sẽ nhận được kết quả từ một dự án nhằm ánh đèn trên các cấu trúc sớm nhất của vũ trụ và chứng kiến bình minh của hình thành các thiên hà. Ánh sáng mà những cấu trúc này phát ra là một phần của ánh sáng đầu tiên trong lịch sử và đã phát ra khi vũ trụ chỉ mới 5% so với tuổi tại thời điểm hiện tại.
Bài viết của Chris Impey, Giáo sư Nổi tiếng về Thiên văn, Đại học Arizona
Bài viết này được đăng lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
