‘Cơ Thể Tôi Được Sử Dụng Để Thiết Kế Công Nghệ Quân Sự’

Cánh tay trái của tôi kéo dài đến và chỉ vượt qua phần cổ tay hơi, hẹp dần thành một nút thịt nhỏ. Đối với người làm cụ bộ phận, tôi luôn là sự kết hợp kỳ cục - đứa trẻ nhỏ xinh trong văn phòng với cánh tay duỗi ra như một con chim có cánh bị gãy, đang chờ đợi khuôn đúc bằng thạch cao khô. Vì tôi không có cánh tay dưới, một cái ống cụ bộ phận phải vừa vặn qua cổ tay của tôi để giữ chặt, nhưng cái ống này giới hạn phạm vi chuyển động và làm tăng khả năng rơi xuống trong suốt một ngày dài uốn cong và duỗi ra. Người làm cụ bộ phận gần đây nhất của tôi đã phát minh ra một phương pháp đúc chế tạo của họ để làm một cái ống vừa vặn hơn với những cơ thể như tôi.

Những gì tôi không nhận ra là họ đã áp dụng kiến thức này như thế nào, trước khi tôi trở thành bệnh nhân của họ. Với sự hỗ trợ tài chính từ Cơ quan Các dự án Nghiên cứu Tiên tiến về Quốc phòng (Darpa) để phát triển công nghệ trang phục có thể đeo được cho binh sĩ chiến đấu, người làm cụ bộ phận của tôi đã thiết kế một bộ đồ gồm dây đen, khung cứng và ống nhựa, giống như bộ đồ của một nhân vật trong trò chơi video hậu tận thế. Exoskeleton này nhằm mục đích “giảm chấn thương và mệt mỏi, cũng như cải thiện khả năng của binh sĩ trong việc thực hiện hiệu suất nhiệm vụ của họ,” và có thể làm cho binh sĩ thực sự trở nên nguy hiểm hơn. Công nghệ cho phép binh sĩ nhảy, uốn cong và bắn trong khi mặc chiếc thiết bị này, theo họ, chính là kết quả của nhiều năm kinh nghiệm làm việc với những người có sự khác biệt về chiều dài cơ thể khiến việc vận động bằng cụ bộ phận truyền thống trở nên khó khăn, như tôi. Cơ thể của tôi—hoặc những cơ thể giống như của tôi—được sử dụng để thiết kế công nghệ quân sự.

Hãy tưởng tượng nếu nha sĩ của bạn áp dụng những năm kinh nghiệm làm việc trên răng của bạn để phát triển, ví dụ, vũ khí răng cho quân đội. Trong các phòng mạch cụ bộ phận ở Mỹ, đây thực sự là một mối quan hệ khá phổ biến. Cánh cửa xoay và mối quan hệ rối bời giữa ngành công nghiệp cụ bộ phận và đeo giày và quân đội đã buộc những người bệnh nhân như tôi vào một chu trình thiết kế tạo ra các chiếc tay cảm ứng cao cấp cho các cựu chiến binh Mỹ ở một bên và cái chết và bị thương trạng kh mutilation ở phía bên kia. Ý định là rằng các binh sĩ trong tương lai sử dụng công nghệ này sẽ giỏi hơn trong việc tiêu diệt kẻ thù - tạo ra nhiều người tàn tật hơn, có thể sẽ không bao giờ nhận được một chiếc cụ bộ phận. Một phần quan trọng của chu kỳ này là sự tập trung của ngành công nghiệp vào việc phát triển các thiết bị cụ bộ phận điện tử mới, đắt tiền cho cựu chiến binh, những người nhận chúng từ chính phủ miễn phí. Nhưng phần lớn người mất chiều dài cơ bộ phận tại Hoa Kỳ không chỉ không nhận được những thiết bị này, họ cũng không phải là cựu chiến binh.

Thiết bị thay thế cơ bắp có một lịch sử sâu sắc liên quan đến lòng yêu nước và các dự án dân tộc. Những hình ảnh được sắp đặt cẩn thận về các cựu chiến binh sử dụng thiết bị thay thế cơ bắp trong tạp chí Carry On, xuất bản năm 1918 bởi quân y sĩ trưởng Hoa Kỳ, kể câu chuyện về cách sự tổng hợp giữa con người và công nghệ có thể hoàn toàn phục hồi người mất cụt. Theo Beth Linker, giáo sư lịch sử và xã hội học về khoa học tại Đại học Pennsylvania, nhóm biên tập tại Carry On “hy vọng thuyết phục công chúng rằng phục hồi có sức mạnh làm cho những vết thương của chiến tranh biến mất.” Trong các chiến dịch tiếp thị của họ, các nhà sản xuất cụt giả cũng tìm cách liên kết người sử dụng cụt giả với một quốc gia chiến thắng và kiên cường - vẽ nên hình ảnh mới về cựu chiến binh hoàn toàn được tạo lại thông qua công nghệ và có thể trở lại làm việc. Ngày nay, người sống sót thực sự mang theo một ống cắm polypropylene với hình đại bàng màu trắng được sơn bằng máy phun và bên cạnh là pháo hoa và lá cờ Hoa Kỳ.

Suốt từ thế kỷ 20 đến thế kỷ 21, sự tiến bộ y tế và cải tiến trong áo giáp bảo vệ cơ thể đã cho phép tỷ lệ sống sót cao hơn trong chiến tranh và số lượng cựu binh mất cụt nhiều hơn. Giống như Nội chiến đã tiêu chuẩn hóa và hóa mặt hàng cụt giả, Thế chiến thứ Hai đã đẩy nhanh sự phát triển của các lĩnh vực phục hồi và vật lý trị liệu ở Hoa Kỳ. Năm 1945, Chương trình Cụt giả Nhân tạo của chính phủ liên bang đã xây dựng nền tảng cho nghiên cứu cụt giả hiện đại bằng cách tạo ra kiến thức mới về nguyên tắc lưng và thiết kế ống nhựa. Các cựu chiến binh mất cụt được trang bị công nghệ cụt giả tiên tiến nhất tại Trung tâm Y tế Walter Reed ở Washington, DC, vẫn là một nhà cung cấp quan trọng của cụt giả tiên tiến. Bàn tay cụt giả điện cơ, có cảm biến bên trong ống có thể phát hiện chuyển động cơ bắp từ chi dư để điều khiển bàn tay, trở thành viên quý giá nhất của công nghệ cụt giả chi dưới trong nửa sau của thế kỷ 20.

Đến những năm 1990, có thể thấy cựu chiến binh mất cụt đang rời Trung tâm Y tế Walter Reed với chiếc chân giả C-leg của Đức từ Ottobock, sử dụng vi xử lý để tự động điều chỉnh bước đi của người sử dụng khi đi bộ. Chiến tranh Iraq đã thúc đẩy một làn sóng đầu tư khác vào cụt giả từ chính phủ Hoa Kỳ. Darpa đã khởi động chương trình Cách mạng Cụt giả vào năm 2006 - một dự án lớn về kỳ vọng công nghệ để kỹ sư chiếc bàn tay bionics phức tạp nhất trong lịch sử. Kết quả là bàn tay LUKE (đúng như Luke Skywalker), mà các kỹ sư mô tả như có “điều khiển gần như tự nhiên.” Mặc dù bàn tay LUKE được phát triển thông qua tài trợ của chính phủ, nó được sản xuất và phân phối thông qua một công ty tư nhân, MobiusBionics. Trong lĩnh vực chân, Ottobock và Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã phát triển chiếc Genium X3 vào năm 2014, một chân giả microprocessor chống nước giá 120,000 đô la mà Vice gọi là “chiếc Maserati” của cụt giả.

Bộ Quốc phòng tiếp tục chi hàng triệu đô la vào các công nghệ cụt giả chi dưới và chi trên ngày càng cao cấp và đắt đỏ, đa phần dưới dạng hỗ trợ cho các công ty cụt giả tư nhân như công ty mà tôi đã sử dụng, và với sự nhấn mạnh quá mức vào các nhu cầu của “chiến binh” sau khi mất cụt. Các công nghệ cụt giả phức tạp và đắt đỏ nhất đã lâu đã hoàn toàn miễn phí đối với cựu chiến binh - và rất đắt đỏ đối với bất kỳ người nào khác.

Mặc dù đã trải qua hai thập kỷ tham gia vào chiến tranh chống khủng bố, chỉ có khoảng 1,500 binh sĩ Mỹ đã mất cụt chân trong các cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq. So sánh điều này với việc có 2,250 em bé được sinh ra mỗi năm với chiếc chân hoặc tay thiếu hoặc hình thành một phần. Việc quảng bá mạnh mẽ trong truyền thông đại chúng về việc cự liên quan đến binh sĩ chiến tranh đang được trang bị chân giả tiên tiến là một sự thật đau lòng ẩn sau màn hình ở Hoa Kỳ: mỗi năm có 185,000 dân thường phải phẫu thuật cắt cụt, với người Mỹ gốc Phi có khả năng phải trải qua cắt cụt gấp bốn lần so với người Mỹ gốc trắng. Hầu hết những ca cắt cụt này là do bệnh mạch máu, bao gồm tiểu đường và bệnh mạch máu ngoại biên. Theo Hiệp hội Cắt Cụt, người Mỹ bản xứ có khả năng phải trải qua cắt cụt nhiều hơn 70% so với người Mỹ không bản xứ. Và mặc dù nghèo đó là một yếu tố nguy cơ quan trọng, nghiên cứu cho thấy rằng nhiều ca cắt cụt trên người Mỹ gốc Phi và Mỹ bản xứ xảy ra sau những nỗ lực thất bại để thậm chí cứu chân đang rủi ro.

Đây là hiện thực về những người mất mất cụt ở Hoa Kỳ, nhưng các công ty sản xuất chân giả và các dự án nghiên cứu vẫn tập trung chủ yếu vào tầm nhìn về chân giả mà quân đội đặt ra: công nghệ cao, đắt đỏ và chủ yếu là lợi ích cho các công ty tư nhân, bảo hiểm và cựu chiến binh.

Ảnh hưởng văn hóa của quân đội đối với tình trạng của chân giả là sâu sắc: Người kiểm tra sản phẩm chính của BrainRobotics, một nhà sản xuất cánh tay giả đa khớp mới, là một đại úy quân đội đã mất tay do bom ô tô ở Afghanistan, mặc dù ông là người mất tay ít đại diện nhất ở Hoa Kỳ. Và mặc dù điểm mạnh lớn của BrainRobotics là cánh tay myoelectric của họ sẽ có giá 15,000 đô la, so với cánh tay LUKE có giá 50,000 đô la, nhưng điều này không tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với người Mỹ không phải là cựu chiến binh, bảo hiểm của họ có thể không bao gồm cánh tay myoelectric vì chúng được coi là "không cần thiết y tế".

Trong một nghiên cứu về tình trạng khuyết tật tại Dân tộc Navajo năm 2014, nơi có tỷ lệ mất cụt chân cao nhất trong cả nước, những người cung cấp công nghệ hỗ trợ đánh giá rằng cánh tay myoelectric quá đắt đỏ và không phù hợp cho nhu cầu của người dùng điển hình, họ cần phải thường xuyên chặt gỗ vì họ không có điện trong nhà. Tuy nhiên, nhà sản xuất chính của các phụ kiện giả chiến tay trên cấp trên không phải là myoelectric, TRS, hướng sản phẩm của mình đến những người chơi sở thích và cựu chiến binh tìm kiếm các hoạt động giải trí.

Trong khi đó, người dùng chân giả cơ bản ở Dân tộc Navajo than phiền về khả năng di chuyển trên những con đường cát chưa được làm đường ổn định trên lãnh thổ. Chân giả công nghệ cao, khác với cánh tay, có sự hài lòng người dùng cao hơn nhiều. Medicare và Medicaid thường chấp nhận các đầu gối cơ bản giá rẻ mặc dù có bằng chứng chứng minh rằng các đầu gối vi xử lý mới không chỉ cải thiện chất lượng cuộc sống mà còn ngăn chặn nguy cơ té ngã. Mức hoàn trả của họ chỉ khoảng 18,000 đô la, làm cho các mắt cá và đầu gối bionics thoải mái và an toàn hơn - có thể lên đến 50,000 đô la hoặc nhiều hơn tùy thuộc vào tính năng và số lượng khớp bionics cần thiết - trở nên không thể tiếp cận được với những người cần chúng nhất.

Trong khi một số người đã lập luận rằng đầu tư của quân đội Mỹ vào lĩnh vực chân giả đã truyền dạy cho người dân thường, thì thực tế là hầu hết những người trải qua mất cụt chân sẽ không bao giờ hưởng lợi từ những công nghệ này, chủ yếu là do giá cả chúng quá cao. Cần thêm nghiên cứu để hiểu rõ hơn về lý do, nhưng theo trạng thái hiện tại, hai phần ba trong tổng số 2 triệu người sống với tình trạng mất cụt chân và khác biệt chân không bao giờ nhận được bất kỳ thiết bị giả nào. Thay vì tiếp tục tài trợ cho việc phát triển chân giả như Maserati và cánh tay như Bentley, nơi đâu là những người chế tạo chân giả và kỹ sư muốn thiết kế những công nghệ giá rẻ và tiện lợi để giúp những người tàn tật làm những điều họ muốn?

In ấn 3D đã được quảng cáo là một giải pháp cho chi phí quá mức của các thiết bị giả, nhưng việc phân loại chúng như là thiết bị y tế bởi FDA làm tăng chi phí và giảm khả năng tiếp cận của chúng. Ngay cả những phụ kiện nhựa ABS mà tôi sử dụng với bộ cánh hoạt động bằng sợi carbon của mình cũng tốn hàng trăm đô la và chỉ có thể mua thông qua một chuyên gia cắt cụt với sự chấp thuận từ bác sĩ chăm sóc sức khỏe chính của tôi. Một số người hy vọng thiết kế có sẵn công khai sẽ cho phép mọi người in ấn thiết bị của họ tại nhà, nhưng tôi muốn in ấn cánh tay giả của mình cũng nhiều như tôi muốn in ấn một chiếc mũ bảo hiểm xe đạp cho bản thân.

Các thành phần cơ bản của thiết bị giả nên được sản xuất hàng loạt, giá cả phải chăng và có sẵn mà không cần sự chấp thuận của bảo hiểm. Một số đổi mới công nghệ cao nhất (trừ các đầu gối và mắc cá bionics) có thể được thay thế bằng công nghệ đơn giản giá rẻ hơn đối với nhiều người không cần hoặc không muốn thử nghiệm cánh tay myoelectric. Nắp luôn cần được làm tùy chỉnh, vì vậy sẽ luôn có nhu cầu về chuyên gia cắt cụt - nhưng đầu gối bionics, tay đa khớp và phụ kiện giả chiến không nên là những vật phẩm sang trọng, và chúng ta cần thêm sự đổi mới ngoài những lựa chọn này. Để đạt được điều này, chúng ta cần giải quân dụng ngành công nghiệp chân giả và trở lại tinh thần của phong trào quyền lợi người tàn tật những năm 1960: rằng người tàn tật là chính quyền của họ về tình trạng tàn tật.

“Tách biệt chân giả khỏi quân đội trong tưởng tượng phổ quát,” Serlin từ UCSD nói, nên bắt đầu bằng cách phê phán “sự chia rẽ giữa nhà thiết kế và người nhận, chuyên gia cắt cụt và người sử dụng. Nơi nào là không gian cho những người mắc tiểu đường tham gia vào các khía cạnh của nghiên cứu và thiết kế?”

Qua hơn một trăm năm chiến tranh, chúng ta đã trở nên ám ảnh bởi việc “sửa chữa” những người tàn tật bằng các thiết bị công nghệ cao đến mức chúng ta đã mất khỏi tầm nhìn về sự tàn tật là một điều kiện xã hội. Một cách tiếp cận công bằng đối với chân giả sẽ từ bỏ mô hình y tế về tàn tật nhìn những cơ thể tàn tật như cơ hội lợi nhuận cần “sửa chữa” và thay vào đó làm theo nhu cầu của người sử dụng chân giả và mong muốn của họ. Điều đó có thể có nghĩa là đưa ngành công nghiệp theo hướng khác bằng cách tập trung vào các giải pháp giá rẻ, đơn giản và hướng nhiệm vụ như những công cụ của Đại úy Derenzy từ năm 1822. Sau khi xem xong bản mô phỏng của một chiếc chân giả, tôi chỉ muốn đeo một số đồ lên cánh tay của mình!

Điều đó cũng có thể đồng nghĩa với việc yêu cầu một lựa chọn đa dạng của người sử dụng có thể khác nhau về chiều dài chân và người mất cụt - bao gồm cả cựu chiến binh, người mất cụt do tiểu đường và bệnh nhân bẩm sinh thuộc nhiều phạm vi kinh tế - phải nằm ở trung tâm của bất kỳ dự án nghiên cứu mới nào như một điều kiện cho việc cấp tiền. Tuy nhiên, lịch sử cho thấy, nhiều người mất cụt đã tham gia vào nghề chế tạo chân giả, nhưng ngày nay có vẻ như rất ít người hành nghề là bản thân mình có khuyết tật. Các chuyên gia cắt cụt không đang sáng tạo ra các mô hình mới cho khách hàng nghèo của họ, và các công ty robot không nhận được sự chú ý từ truyền thông cho các thiết kế giá rẻ, đơn giản. Chính phủ nên tài trợ cho những đổi mới đến với đa số người sử dụng chân giả, chứ không phải ném tiền vào các chiếc tay và chân sang trọng.

Và với tất cả sự giới thiệu truyền thông về quân đội tiến bộ trong khoa học chân giả, nắp cắt cụt tinh tế của tôi luôn không an toàn, đau đớn và lung lay. Nó đã gãy vào mùa hè vừa qua. Phong cách chân giả không nên được định nghĩa bởi những ước mơ được đặt ra bởi quân đội - nó nên dám tạo ra hình ảnh mới về cơ thể con người và phá vỡ những rào cản ngăn cản con người đạt được chúng.

Thêm nhiều câu chuyện tuyệt vời từ MYTOUR

• 📩 Những thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• Là Becky Chambers hy vọng cuối cùng cho khoa học viễn tưởng?
• Một đoạn trích từ The Every, tiểu thuyết mới của Dave Eggers
• Tại sao James Bond không sử dụng iPhone
• Thời điểm để mua quà lễ nay
• Miễn trừ tôn giáo cho yêu cầu tiêm chủng không nên tồn tại
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận những mẹo mới nhất, đánh giá và nhiều hơn nữa
• ✨ Tối ưu hóa cuộc sống tại nhà của bạn với sự chọn lựa tốt nhất của đội ngũ Gear chúng tôi, từ robot hút bụi đến đệm giá cả phải chăng đến loa thông minh