Compilation of commonly confused adverb-adjective pairs in English

The reason for this confusion lies in the definition. Adjectives with the suffix “-ly” become adverbs. However, some adverbs ending in “-ly” do not originate from adjectives with “-ly” added to the end but have their own distinct meanings.

1. Late and Lately

Late can function as both an adjective and an adverb, meaning “near the end of a period of time/ late”
Example:

• She arrived late for the meeting. (Cô ấy đến muộn cho cuộc họp.)
• I should be heading home as it is late and I have an early start tomorrow. (Tôi nên về nhà vì đã muộn và ngày mai tôi phải bắt đầu sớm.)

Meanwhile, lately is an adverb, meaning “recently/ gần đây, mới đây”

Example: 

• Lately, he has been working on a new project. (Gần đây, anh ấy đã đang làm việc trên một dự án mới.)
• She has been feeling tired lately. (Cô ấy đã cảm thấy mệt mỏi gần đây.)

Cặp tính-trạng Late và Lately

2. Hard and Hardly

Hard can be an adjective with two meanings: “difficult to understand/khó” or “not easy to bend, cut/cứng”, and an adverb meaning “vất vả, cực nhọc”.

Example:

• The students had a hard time understanding the complex math problem. (Các học sinh gặp khó khăn trong việc hiểu bài toán toán học phức tạp.)
• The bed was so hard that I couldn’t sleep well. (Chiếc giường quá cứng đến nỗi tôi không thể ngủ ngon.)
• She had to work hard to earn her promotion in the company. (Cô ấy đã phải làm việc chăm chỉ để đạt được việc thăng chức trong công ty.)

Hardly là trạng từ có nghĩa “almost not”/ “hầu như không”

Example:

• The book was so boring that I could hardly finish it. (Quyển sách quá nhàm chán đến mức tôi hầu như không thể đọc hết.)
• She could hardly contain her excitement when she heard the good news. (Cô ấy gần như không thể kìm nén được sự hào hứng khi nghe tin vui.)

Cặp tính-trạng Hard và Hardly

3. High and highly

High functions as both an adjective and an adverb when describing height, meaning “a large distance from top to bottom or a long way above the ground.”
Example:

• The high temperature in the desert made it difficult for the travelers to continue their journey. (Nhiệt độ cao ở sa mạc làm cho việc tiếp tục hành trình của những người đi du lịch trở nên khó khăn.)

Highly is an adverb meaning “very much/rất nhiều, rất”

Example:

• She speaks highly of her mentor’s guidance during her career. (Cô ấy ca ngợi rất nhiều về sự hướng dẫn của người hướng dẫn trong sự nghiệp của mình.)
• The team was highly motivated to win the championship. (Đội đã rất hứng thú để giành chức vô địch.)

Cặp tính-trạng High and highly

4. Near and nearly

Close là tính từ có nghĩa là “not far away in distance/ gần”.

Ví dụ:

• The grocery store is near my house. (Cửa hàng tạp hóa gần nhà tôi.)

 Almost là trạng từ có nghĩa là “almost/ hầu hết, gần như”

Ví dụ:

• I have nearly finished my homework. (Tôi gần như đã hoàn thành bài tập về nhà của mình.)
• The cake is nearly finished, just one slice left. (Chiếc bánh gần như đã hết, chỉ còn một lát duy nhất.)

Cặp tính-trạng Near và nearly

Để tránh những sự nhầm lẫn này, việc phân biệt rõ ràng giữa cách sử dụng của từng từ là điều cần thiết. Điều này có thể được đạt được thông qua việc học và hiểu sâu hơn về ngữ cảnh sử dụng của từng từ trong các văn bản và cuộc trò chuyện thực tế. Ngoài ra, thường xuyên đọc và viết cũng giúp cải thiện khả năng sử dụng từ vựng và ngữ pháp một cách chính xác và hiệu quả.

5. Full và Fully

Full là tính từ mang nghĩa “a lot/ đầy, nhiều”

Ví dụ:

• The theater was full of excited spectators eagerly waiting for the play to begin. (Nhà hát đầy ắp khán giả hào hứng đang háo hức chờ đợi vở kịch bắt đầu.)

Fully là trạng từ mang nghĩa “completely/ hoàn toàn”

Ví dụ:

• She fully intended to complete the project ahead of schedule. (Cô ấy hoàn toàn có ý định hoàn thành dự án trước thời hạn.)

Cặp tính-trạng Full và Fully

6. Real và Really

“Real” (thường là tính từ) có nghĩa là thực sự, thật sự, không giả dối hoặc ảo tưởng.

Ví dụ:

• That painting looks like a real masterpiece.” (Bức tranh đó trông giống như một kiệt tác thực sự)

Trong khi đó, “Really” thường được dùng như một trạng từ để làm nổi bật hoặc cung cấp thêm một mức độ của sự thật hoặc tình trạng.

Ví dụ:

• She was really impressed by the artist’s skill. (Cô ấy rất ấn tượng bởi tài năng của họa sĩ.)

Cơ bản, “real” thường là một tính từ để mô tả sự thật, trong khi “really” là một trạng từ để diễn đạt mức độ, mức độ thực sự hoặc chắc chắn.

Cặp tính-trạng Real và Really

7. Bài tập thực hành

Để áp dụng phân biệt các cặp từ, hãy thử làm bài tập dưới đây nhé.

Điền những từ trên vào chỗ trống thích hợp:

1. He has been working overtime _______ to meet the deadline.
2. She has been staying up too _______ to finish her assignments.
3. The diamond is extremely _______ and can resist scratches.
4. She _______ finished her meal when the phone rang.
5. The temperature is very _______ today.
6. She was _______ happy when she received the news about her promotion.
7. She is _______ regarded in her field of expertise.
8. They are _______ finished with their renovation project.
9. He was  _______ aware of the consequences of his actions.
10. Her story about growing up in a small town shed light on the _______ challenges faced by rural communities

Đáp án
1) late 2) late 3) hard 4) hardly 5) high

6) really 7) highly 8) nearly 9) fully 10) real

Kết luận tạm thời