Con đường cao tốc

Một con đường cao tốc (chữ Hán: 車路 đường xe đi, tiếng Anh: highway, tiếng Pháp: autoroute) là một loại đường giao thông chính và quan trọng. Trong tiếng Anh-Mỹ, từ highway thường dùng để chỉ các con đường chính, nhưng không nhất thiết là đường cao tốc. Ví dụ, các quốc lộ Hoa Kỳ (US highway) chủ yếu không phải là đường cao tốc và đôi khi chỉ là các con đường chính trong các thành phố mà chúng đi qua. Một hệ thống liên kết các con đường cao tốc có thể được gọi là 'hệ thống đường cao tốc'. Mỗi quốc gia có một hệ thống đường cao tốc quốc gia riêng, được gọi là hệ thống quốc lộ.

Tổng quan

Các con đường cao tốc chính thường được đặt tên và đánh số bởi chính phủ hoặc cơ quan địa phương chịu trách nhiệm phát triển và bảo trì chúng. Quốc lộ 1 của Úc là con đường cao tốc quốc gia dài nhất thế giới với chiều dài hơn 14,500 km (9,010 mi), chạy gần như vòng quanh lục địa Úc. Hoa Kỳ sở hữu hệ thống con đường cao tốc lớn nhất thế giới, bao gồm cả Hệ thống Đường cao tốc Liên tiểu bang và Hệ thống Quốc lộ Hoa Kỳ. Ít nhất một trong hai hệ thống hiện diện ở mọi tiểu bang, kết nối hầu hết các thành phố lớn. Một số con đường cao tốc như Xa lộ Liên Mỹ châu và hệ thống đường cao tốc châu Âu kết nối nhiều quốc gia. Một số con đường lớn còn có dịch vụ phà, như Quốc lộ Hoa Kỳ 10 băng qua hồ Michigan.

Trong các thập kỷ 1920 và 1930, nhiều quốc gia bắt đầu đầu tư mạnh vào việc xây dựng các hệ thống con đường cao tốc hiện đại hơn để thúc đẩy thương mại và tăng cường quốc phòng.

Các con đường cao tốc hiện đại lớn kết nối các thành phố ở các quốc gia phát triển và đông dân thường tích hợp nhiều yếu tố quan trọng nhằm nâng cao khả năng, hiệu quả và an toàn ở nhiều mức độ khác nhau. Những yếu tố này bao gồm việc giảm số lượng lối ra vào con đường cao tốc, sử dụng các làn đường đôi với hai hoặc nhiều làn xe cho mỗi chiều, và các giao lộ không nằm cùng độ cao với các đường khác hoặc phương tiện giao thông khác. Những đặc điểm này thường thấy trên các con đường cao tốc được thiết kế như những con đường chính.

Thống kê

Hoa Kỳ sở hữu hệ thống con đường cao tốc lớn nhất thế giới, bao gồm cả Hệ thống Đường cao tốc Liên tiểu bang và Hệ thống Quốc lộ Hoa Kỳ. Ít nhất một trong hai hệ thống này có mặt ở mọi tiểu bang, kết nối hầu hết các thành phố lớn của Hoa Kỳ một cách liên tục.

Hệ thống con đường cao tốc của Trung Quốc đứng thứ hai trên thế giới với tổng chiều dài khoảng 3,573 triệu km. Hệ thống đường cao tốc của Trung Quốc cũng đứng thứ hai toàn cầu và đang được mở rộng nhanh chóng, với tổng chiều dài khoảng 85.000 km vào cuối năm 2011. Trong năm 2008, hệ thống này đã mở rộng thêm 6,433 km đường cao tốc.

• Xa lộ quốc tế dài nhất: Xa lộ Liên Mỹ châu là tuyến đường dài nhất nối liền nhiều quốc gia tại châu Mỹ, với tổng chiều dài gần 25.000 km (15.534 mi) theo số liệu năm 2005. Tuy nhiên, xa lộ này bị ngắt quãng lớn ở miền nam Panama do khí hậu ẩm ướt và địa hình không thuận lợi cho việc xây dựng.
• Xa lộ quốc gia dài nhất (theo chiều dài từ đầu đến cuối): Xa lộ Liên Canada dài 7.821 km (4.860 mi) theo số liệu năm 2006. Tuyến đường này chạy theo hướng đông-tây xuyên qua phía nam Canada, kết nối nhiều đô thị lớn và gần như tất cả các tỉnh bang của quốc gia này. Bắt đầu từ Newfoundland ở bờ biển phía đông, nó tiếp tục đi qua đất liền và đến gần như tất cả các tỉnh giáp biển phía đông, bao gồm một đoạn phà tới Prince Edward Island. Sau khi vượt qua Quebec và Ontario, nó tiếp tục đi về phía tây qua Manitoba, Saskatchewan, Alberta, và British Columbia, và kết thúc tại Vancouver, B.C., với một phà đến đảo Vancouver và Victoria.
• Xa lộ quốc gia dài nhất (hình vòng): Quốc lộ số 1 của Úc có chiều dài trên 20.000 km (12.427 mi) và chạy quanh toàn bộ bờ biển của lục địa Úc. Nó kết nối tất cả các thành phố thủ phủ ngoại trừ Canberra, với các đường phụ nối Brisbane và Darwin. Một đoạn đường phà nối đến bang Tasmania, và Quốc lộ 1 tiếp tục nối liền các thành phố lớn trên đảo Tasmania như Launceston và Hobart.
• Hệ thống xa lộ quốc gia lớn nhất: Hoa Kỳ sở hữu khoảng 6.430.366 km (3.995.644 mi) xa lộ tính đến năm 2008, là hệ thống xa lộ lớn nhất trên thế giới.
• Xa lộ bận rộn nhất: Xa lộ 401 ở Ontario, Canada, là xa lộ bận rộn nhất với trung bình 500.000 phương tiện lưu thông mỗi ngày ở một số đoạn trong thành phố Toronto theo số liệu năm 2006.

• Xa lộ rộng nhất (về số làn xe tối đa): Đường cao tốc Katy, thuộc Xa lộ Liên tiểu bang 10 tại Houston, Texas, có tổng cộng 26 làn xe ở một số đoạn tính đến năm 2007. Các làn xe được chia thành ba nhóm: làn xe thông thường, đường cặp sát xa lộ (frontage road) và làn xe dành cho xe chở nhiều người (HOV lane) để quản lý lưu lượng giao thông.
• Xa lộ rộng nhất (về số làn xe cùng nhóm tối đa): Xa lộ Liên tiểu bang 5, dọc theo đoạn dài 2 dặm giữa Xa lộ Liên tiểu bang 805 và Xa lộ Tiểu bang California 56 tại San Diego, California, được hoàn thành vào tháng 4 năm 2007 với 22 làn xe.
• Xa lộ quốc tế cao nhất: Xa lộ Karakoram giữa Pakistan và Trung Quốc nằm ở độ cao 4.693 mét (15.397 ft).

Liên kết ngoài

• Danh sách đầy đủ các tuyến đường Euroroutes và khoảng cách
• Hệ thống Đánh giá Greenroads
• Ý kiến pháp lý, Kansas, Hoa Kỳ Lưu trữ 2007-03-03 tại Wayback Machine
• Đề xuất Đường cao tốc Toàn cầu
• Các Xa lộ Hoa Kỳ: Từ US 1 đến (US 830)