Thiết kế ban đầu của Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới bị chỉ trích là vừa xấu vừa độc ác.
Sohu thông báo rằng Tây du ký 1986 là một bộ phim kinh điển của Trung Quốc, đã được chiếu lại hơn 3.000 lần. Ngoài ra, những câu chuyện phía sau quá trình sản xuất phim cũng thu hút nhiều sự chú ý. Các nhà làm phim tiết lộ rằng tập đầu của Tây du ký thực tế đã được quay từ năm 1982 nhưng sau đó phải quay lại.
Đạo diễn Dương Khiết cho biết dự án Tây du ký bắt đầu từ năm 1982, và nhóm làm phim đã tiến hành quay thử với tập Trừ yêu Ô Kê Quốc. Nguyên nhân là do tập này không chứa nhiều cảnh phép thuật hay kỹ xảo đặc biệt. Đoàn phim chỉ muốn xác định hướng đi cho nội dung, phong cách quay và diễn xuất của dàn diễn viên.

'Việc chuyển thể Tây du ký khác với Thủy Hử, Hồng Lâu Mộng hay Tam quốc diễn nghĩa. Ba tác phẩm đó chỉ cần tuân theo nguyên tác là đủ. Tuy nhiên, Tây du ký chứa đựng nhiều quan niệm không phù hợp để chuyển thể lên màn ảnh, và có nhiều cảnh đòi hỏi hiệu ứng đặc biệt,' nhà sản xuất Dương Khiết cho biết.
Trong lần quay đầu tiên, đoàn phim đã thiết kế hình ảnh cho nhân vật Trư Bát Giới của Mã Đức Hoa khá dữ dằn. Theo nguyên tác, Trư Bát Giới được mô tả là một con lợn rừng, sở hữu sức mạnh của nguyên soái, nên hình ảnh cần phải mạnh mẽ. Tuy nhiên, thiết kế này đã bị chỉ trích là xấu và ác, không phù hợp với khán giả đại chúng, đặc biệt là trẻ em xem phim.
Tạo hình ban đầu của Tôn Ngộ Không có áo màu hồng nhạt, bên ngoài khoác áo da hổ do Đường Tăng may. Phần lông màu xám không được chải chuốt gọn gàng. Vì vậy, đạo diễn Dương Khiết đã phê bình: 'Tôn Ngộ Không trông quá bẩn và xấu'.


Sau đó, đạo diễn Dương Khiết đã mời các chuyên gia trong ngành như Ngô Tổ Quang, Tạ Thiêm, Lý Vạn Xuân, Viên Thế Hải và Trịnh Dung để đánh giá diễn xuất, động tác và tạo hình. Trong số đó, Lý Vạn Xuân là chuyên gia thể hiện vai Tôn Ngộ Không trên sân khấu hý kịch.
'Lúc đó tôi chỉ mong có một cái lỗ để chui xuống vì tạo hình của Trư Bát Giới và Tôn Ngộ Không đều quá xấu,' đạo diễn Dương Khiết chia sẻ.
Cuối cùng, sau nhiều lần nghiên cứu, đạo diễn Dương Khiết đã thực hiện các chỉnh sửa để cho ra phiên bản Tây du ký hoàn hảo nhất. Tập Trừ yêu Ô Kê Quốc cũng trải qua nhiều sự thay đổi. Tạo hình của Tôn Ngộ Không được thay bằng áo vàng với áo ngoài màu đỏ, và phần mũ miện trông rất sang trọng. Trư Bát Giới trở nên dễ nhìn hơn.



Ngoài ra, vai Đường Tăng cũng đã chuyển từ Uông Việt sang Trì Trọng Thụy, trang phục từ màu trắng đổi thành màu nâu, và mũ cũng được thay đổi. Vương hậu của Ô Kê Quốc, trước đây do nữ diễn viên Trịnh Sở Kỳ đảm nhận, đã được thay thế bởi Hướng Mai. Một số cảnh quay cũng đã bị cắt bỏ.
Hơn nữa, do là tập phim đầu tiên thử nghiệm, nên Trừ yêu Ô Kê Quốc gặp phải nhiều lỗi kỹ thuật. Vai Đường Tăng có lúc do Trì Trọng Thụy đảm nhiệm, có lúc lại là Uông Việt. Trang phục của Thái tử và thái giám trong cùng một cảnh quay liên tục thay đổi do quay vào thời gian khác nhau.


